บนโลกออนไลน์มักมีการแชร์ข้อความว่า "อาหารบางชนิดเป็นศัตรูกับเนื้องอก" หรือ "กินอาหารชนิดนี้แล้วก้อนเนื้อจะหายไป" อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเหล่านี้อาจทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ เพราะในปัจจุบัน ยังไม่มีอาหารชนิดใดที่ได้รับการพิสูจน์ว่าสามารถกำจัดเนื้องอกหรือรักษาโรคมะเร็งได้โดยตรง

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยพบว่าอาหารหลายชนิดมีวิตามิน แร่ธาตุ ใยอาหาร และสารพฤกษเคมีที่อาจช่วยลดการอักเสบ สนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน และลดความเสียหายจากอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับการเกิดโรคเรื้อรัง รวมถึงมะเร็งบางชนิด

ต่อไปนี้คืออาหาร 5 กลุ่มที่ได้รับการศึกษาว่ามีสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ และสามารถเป็นส่วนหนึ่งของการรับประทานอาหารที่สมดุล

1. ผักตระกูลกะหล่ำ

บรอกโคลี กะหล่ำปลี กะหล่ำดอก และผักตระกูลกะหล่ำอื่น ๆ มีสารประกอบตามธรรมชาติ เช่น กลูโคซิโนเลต (Glucosinolates) ซึ่งเมื่อถูกย่อยจะเกิดสารที่กำลังได้รับความสนใจจากนักวิจัยด้านมะเร็ง

แม้ผลการศึกษาในห้องปฏิบัติการและการศึกษาเชิงสังเกตจะน่าสนใจ แต่ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสรุปว่าการรับประทานผักเหล่านี้สามารถป้องกันหรือรักษามะเร็งได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม การรับประทานผักเป็นประจำยังคงเป็นคำแนะนำสำคัญของแนวทางโภชนาการเพื่อสุขภาพ

2. ผลไม้ตระกูลเบอร์รี

บลูเบอร์รี สตรอว์เบอร์รี ราสป์เบอร์รี และแบล็กเบอร์รี อุดมไปด้วยวิตามินซี ใยอาหาร และสารแอนโทไซยานิน ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระตามธรรมชาติ

การรับประทานผลไม้หลากหลายสีเป็นประจำช่วยให้ร่างกายได้รับสารอาหารที่หลากหลาย และเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการกินที่ดีต่อสุขภาพ

3. กระเทียมและหัวหอม

กระเทียมและหัวหอมมีสารประกอบกำมะถันตามธรรมชาติ ซึ่งกำลังอยู่ในความสนใจของวงการวิจัยด้านโภชนาการ แม้ว่าจะมีงานวิจัยบางส่วนที่ชี้ถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ แต่ยังไม่สามารถใช้เป็นหลักฐานว่าป้องกันหรือรักษาโรคมะเร็งได้

4. ชาเขียว

ชาเขียวมีสารโพลีฟีนอล โดยเฉพาะอีพิกัลโลแคเทชินกัลเลต (EGCG) ซึ่งได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ

แม้ผลการศึกษาบางส่วนจะให้ข้อมูลที่น่าสนใจ แต่ยังไม่มีข้อสรุปว่าการดื่มชาเขียวสามารถป้องกันหรือรักษามะเร็งได้ การดื่มชาเขียวในปริมาณพอเหมาะจึงควรเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตที่สมดุล ไม่ใช่การรักษาโรค

5. ขมิ้นชัน

ขมิ้นชันมีสารเคอร์คูมิน (Curcumin) ซึ่งได้รับความสนใจจากนักวิจัย เนื่องจากมีการศึกษาทั้งในระดับห้องปฏิบัติการและสัตว์ทดลองเกี่ยวกับฤทธิ์ต้านการอักเสบ

อย่างไรก็ตาม การศึกษาทางคลินิกในมนุษย์ยังมีข้อจำกัด และยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสนับสนุนการใช้ขมิ้นชันเป็นวิธีรักษาหรือป้องกันโรคมะเร็ง

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเน้นย้ำว่า ไม่มีอาหารชนิดใดที่สามารถ "กำจัดเนื้องอก" หรือ "ฆ่าเซลล์มะเร็ง" ได้ด้วยตัวเอง การลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งควรอาศัยการดูแลสุขภาพแบบองค์รวม ได้แก่ รับประทานอาหารที่หลากหลาย เน้นผัก ผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี และโปรตีนคุณภาพดี รักษาน้ำหนักตัวให้อยู่ในเกณฑ์เหมาะสม ออกกำลังกายสม่ำเสมอ งดสูบบุหรี่ จำกัดการดื่มแอลกอฮอล์ และเข้ารับการตรวจคัดกรองตามคำแนะนำของแพทย์

หากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเนื้องอกหรือโรคมะเร็ง ไม่ควรหยุดหรือเปลี่ยนแผนการรักษาเพื่อพึ่งพาอาหารหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพียงอย่างเดียว แต่ควรปรึกษาแพทย์ผู้ดูแลทุกครั้ง

สรุปแล้ว อาหารทั้ง 5 กลุ่มนี้เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับการรับประทานในชีวิตประจำวัน เพราะอุดมด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพโดยรวม แต่ไม่ใช่ "อาหารที่ไม่ถูกกับเนื้องอก" ตามที่มีการกล่าวอ้างในสื่อออนไลน์ การรับประทานอาหารอย่างสมดุลควบคู่กับการดูแลสุขภาพด้านอื่น ๆ ยังคงเป็นแนวทางที่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์สนับสนุนมากที่สุดในการลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง รวมถึงโรคมะเร็งในระยะยาว.