นักวิจัยในหมู่เกาะเคย์แมนได้ทำการสำรวจความหลากหลายทางชีวภาพในทะเลลึกของดินแดนแห่งนี้อย่างเป็นระบบเป็นครั้งแรก การศึกษาชีวิตในความลึกของมหาสมุทรนั้นเป็นเรื่องท้าทายมาโดยตลอด แต่ทีมวิจัยหวังว่ากล้องที่พวกเขาประดิษฐ์ขึ้นเองจะเปลี่ยนสิ่งนั้นไปได้ งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Fish Biology เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน

ระบบกล้องนี้เรียกว่า dbrUV โดยมี "กรงเหยื่อที่ติดตั้งบนเสาอยู่ด้านหน้ากล้อง" นักวิจัยได้บรรจุปลาซาร์ดินลงในกรงแล้วหย่อนลงไปในมหาสมุทรเพื่อบันทึกภาพอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายชั่วโมง

ระหว่างการสำรวจในเดือนสิงหาคม ปี 2023 นักวิจัยพบ "เงาดำ" ว่ายอยู่นอกระยะการตรวจจับของกล้องก่อนที่จะเข้าใกล้เหยื่อ ภาพดังกล่าวเป็นภาพหายากของฉลามเขาแหลมที่ถ่ายได้ในหมู่เกาะเคย์แมนภาพแสดงให้เห็นฉลามลึกลับตัวนี้ที่ความลึกประมาณ 1,067 เมตร

ปลาฉลามด็อกฟิชผิวหยาบ ซึ่งเป็นปลาฉลามน้ำลึกหายาก มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Centroscymnus owstonii จากภาพที่บันทึกไว้ ปลาฉลามด็อกฟิชผิวหยาบตัวแรกว่ายหนีไป แต่ไม่นานก็มีอีกสองตัวปรากฏตัวขึ้น นักวิจัยคาดว่าอาจมีปลาฉลาม "มากกว่า" อยู่ในบริเวณใกล้เคียง แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้

ในตอนแรก มีเพียงฉลามครีบยาวตัวเดียวปรากฏตัว แต่ไม่นานก็มีอีกสองตัวว่ายเข้ามาใกล้ นักวิจัยคาดการณ์ว่าอาจมีฉลามครีบยาวมากกว่านี้ในบริเวณใกล้เคียง แต่ไม่สามารถยืนยันจำนวนที่แน่นอนได้ โดยรวมแล้ว กล้องบันทึกภาพกิจกรรมของฉลามครีบยาวได้เกือบ 11 นาที โดยพวกมันว่ายผ่านเลนส์กล้องถึง 54 ครั้ง

การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกการพบฉลามเขาหนามในหมู่เกาะเคย์แมนและทะเลแคริบเบียนตอนกลางโดยรอบ การค้นพบฉลามชนิดนี้เน้นย้ำถึงคุณค่าของวิธีการสำรวจที่ไม่รุกรานในการศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพในทะเลลึก บันทึกส่วนใหญ่เกี่ยวกับฉลามเขาหนามมักเป็นฉลามที่ตายจากการจับโดยบังเอิญระหว่างการประมง การลากอวนในทะเลลึก หรือการลากอวนจับปู ภาพวิดีโอของฉลามในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติอาจช่วยขยายความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับชีววิทยาและวิถีชีวิตของสายพันธุ์นี้ได้

หมู่เกาะเคย์แมนเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ประกอบด้วยเกาะสามเกาะ ตั้งอยู่ทางใต้ของคิวบาและทางตะวันตกเฉียงเหนือของจาเมกา ทีมวิจัยประกอบด้วย โอลิเวีย ดิกซอน, แชนนอน อัลดริดจ์, โจแอนนา โคห์เลอร์, แอนน์ วีเดอร์, พอล ชิน, เทเรซา เฟอร์นันเดส, ทิโมธี ออสติน, รูเพิร์ต ออร์มอนด์, มอวิส กอร์, ดิเอโก วาซ และออสติน กัลลาเกอร์