นี่คือเรื่องจริงที่ไม่มีพ่อแม่คนไหนอยากเผชิญ เมื่อเด็กชายวัยเพียง 8 ขวบ นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ต้องต่อสู้กับโรคร้ายอย่าง มะเร็งลำไส้ใหญ่ ทั้งที่ยังอยู่ในวัยที่ควรจะวิ่งเล่นอย่างไร้กังวล สิ่งที่น่าเจ็บปวดยิ่งกว่าคือ สาเหตุของโรคไม่ได้มาจากพันธุกรรม แต่เกิดจากพฤติกรรมการกินที่สะสมมานาน จากความรักและการ “ตามใจลูก” โดยไม่รู้เท่าทันอันตราย

เหตุการณ์เกิดขึ้นที่เมืองเจิ้งโจว มณฑลเหอหนาน ประเทศจีน คืนหนึ่งเด็กชายสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยอาการปวดท้องอย่างรุนแรง ร้องไห้ไม่หยุด พ่อแม่เข้าใจว่าเป็นเพียงอาการอาหารเป็นพิษหรือท้องเสียธรรมดา จึงให้ยาก่อนพาเข้านอน แต่ความเจ็บปวดกลับไม่ทุเลา อาการทรุดหนักจนต้องรีบนำตัวส่งโรงพยาบาลเป็นการด่วน

ผลตรวจที่ออกมาเหมือนฟ้าผ่าลงกลางใจพ่อแม่ แพทย์วินิจฉัยว่าเด็กชายป่วยเป็น มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก ระยะที่ 2 จำเป็นต้องเข้ารับการรักษาโดยเร็ว ท่ามกลางความช็อกและเสียใจ พ่อแม่ได้แต่โทษตัวเอง เพราะต้นตอของโรคร้าย คือพฤติกรรมการกินที่พวกเขาอนุญาตมาตลอดด้วยความรัก

เปิดพฤติกรรมเสี่ยง: เมื่อ “ของว่าง” กลายเป็น “มื้อหลัก”

หลังจากแพทย์ซักประวัติอย่างละเอียด พบว่าปัญหาสะสมมาตั้งแต่เด็กยังเล็ก ระดับอนุบาล เนื่องจากพ่อแม่ทำงานยุ่ง จึงปล่อยให้ลูกเลือกกินตามใจ โดยเฉพาะ ขนมรสจัด และ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ซึ่งถูกใช้แทนข้าวเป็นประจำ

อาหารที่เด็กชายกินแทบทุกวัน ได้แก่ ขนมเส้นเผ็ด (ล่าเถียว), ขนมกรุบกรอบรสเผ็ด, ตีนไก่ปรุงรสจัด และที่น่ากังวลที่สุดคือ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่กินแบบดิบๆ เวลาอยากเคี้ยวเล่น พ่อแม่เห็นลูกกินเผ็ดเก่งตั้งแต่เล็กกลับรู้สึกภูมิใจ โดยไม่รู้เลยว่าพฤติกรรมนี้กำลังบ่อนทำลายสุขภาพลูกอย่างเงียบๆ

ทำไมอาหาร 2 ประเภทนี้ถึงอันตรายกับเด็ก?

แพทย์อธิบายว่า ระบบทางเดินอาหารของเด็กยังอ่อนแอมาก การบริโภคอาหารเหล่านี้ซ้ำๆ ต่อเนื่องหลายปี ส่งผลเสียรุนแรง ดังนี้

1. ขนมรสเผ็ดจัดและอาหารแปรรูป
ขนมประเภทแป้งเส้นหรือขนมถุงรสจัด จัดเป็นอาหารแปรรูปขั้นสูง ที่แฝงอันตรายหลายด้าน

• ความเผ็ดและสารปรุงแต่งทำให้เยื่อบุลำไส้ระคายเคือง เกิดการอักเสบเรื้อรัง

• มีสีสังเคราะห์ สารกันเสีย และผงชูรสในปริมาณมาก

• กระบวนการผลิตที่ใช้น้ำมันคุณภาพต่ำและความร้อนสูง อาจก่อให้เกิดสารอะคริลาไมด์ ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง

2. บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป (โดยเฉพาะการกินดิบและกินแทนข้าว)
หากกินนานๆ ครั้งอาจไม่อันตราย แต่การกินเป็นประจำและกินดิบ คือความเสี่ยงสูง

• ขาดสารอาหารอย่างรุนแรง ไม่มีโปรตีน วิตามิน และกากใย

• เส้นบะหมี่แห้งย่อยยาก ดูดน้ำในลำไส้ ทำให้ระบบย่อยทำงานหนัก

• เมื่อขาดใยอาหาร จะเกิดท้องผูกเรื้อรัง ของเสียค้างในลำไส้นาน เพิ่มโอกาสการเกิดเนื้องอกและมะเร็งในระยะยาว
  

เรื่องราวนี้คือบทเรียนราคาแพงที่เตือนพ่อแม่ทุกคนว่า อย่าปล่อยให้ “ของกินเล่น” มาแทน “อาหารหลัก” เพียงเพราะลูกชอบหรือเราไม่มีเวลา การดูแลเรื่องอาหารตั้งแต่วัยเด็ก เลือกอาหารปรุงสด ผัก ผลไม้ และโภชนาการที่เหมาะสม คือเกราะป้องกันโรคร้ายที่ดีที่สุดที่พ่อแม่จะมอบให้ลูกได้ตั้งแต่วันนี้