กระเทียมดำเป็นอาหารสุขภาพที่ได้รับความนิยมมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเกิดจากการนำกระเทียมสดมาผ่านกระบวนการหมักและบ่มในอุณหภูมิและความชื้นที่เหมาะสมเป็นเวลาหลายสัปดาห์ จนกระเทียมเปลี่ยนเป็นสีดำ มีรสหวานนุ่ม ไม่ฉุนเหมือนกระเทียมสด และอุดมไปด้วยสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย หลายคนหันมาบริโภคกระเทียมดำเป็นประจำ เพราะเชื่อว่ามีสรรพคุณทางสุขภาพที่โดดเด่นและปลอดภัยกว่ากระเทียมสด

ประโยชน์ข้อแรกของกระเทียมดำคือ ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน กระบวนการหมักทำให้สารต้านอนุมูลอิสระในกระเทียมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะสารโพลีฟีนอลและเอส-อัลลิลซิสเทอีน (S-allyl cysteine) ซึ่งช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับเชื้อโรค ลดการอักเสบ และลดโอกาสการเจ็บป่วยได้ดีขึ้น เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการดูแลสุขภาพในระยะยาว

ประโยชน์ข้อที่สองคือ ช่วยบำรุงหัวใจและหลอดเลือด กระเทียมดำมีส่วนช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี และช่วยควบคุมความดันโลหิตให้สมดุลมากขึ้น เมื่อระบบไหลเวียนเลือดทำงานได้ดี ก็จะช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง การบริโภคกระเทียมดำอย่างสม่ำเสมอจึงเป็นอีกทางเลือกหนึ่งของการดูแลหัวใจด้วยวิธีธรรมชาติ

ประโยชน์ข้อที่สามคือ ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด งานวิจัยบางส่วนพบว่า กระเทียมดำอาจช่วยเพิ่มความไวของอินซูลิน ทำให้ร่างกายนำน้ำตาลไปใช้ได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น จึงเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงเป็นเบาหวานหรือผู้ที่ต้องการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด อย่างไรก็ตาม ควรบริโภคในปริมาณที่เหมาะสมและควบคู่กับการดูแลสุขภาพด้านอื่น ๆ

ประโยชน์ข้อที่สี่คือ ช่วยต้านอนุมูลอิสระและชะลอความเสื่อมของเซลล์ สารต้านอนุมูลอิสระในกระเทียมดำมีปริมาณสูงกว่ากระเทียมสดหลายเท่า ช่วยลดความเสียหายของเซลล์ที่เกิดจากความเครียดและมลภาวะ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งของความเสื่อมและโรคเรื้อรังต่าง ๆ การกินกระเทียมดำอาจช่วยให้ผิวพรรณดูสดใส และช่วยดูแลสุขภาพในระยะยาว

ประโยชน์ข้อที่ห้าคือ ช่วยบำรุงสมองและระบบประสาท สารอาหารในกระเทียมดำมีส่วนช่วยลดการอักเสบของเซลล์สมอง และอาจช่วยลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมเมื่ออายุมากขึ้น สำหรับผู้ที่ทำงานหนักหรือมีความเครียดสูง การบริโภคกระเทียมดำอาจช่วยให้สมองทำงานได้ดีขึ้นและรู้สึกสดชื่นมากขึ้น

ประโยชน์ข้อสุดท้ายคือ ช่วยระบบย่อยอาหาร กระเทียมดำมีรสชาติอ่อน ไม่ระคายเคืองกระเพาะอาหารเหมือนกระเทียมสด จึงเหมาะสำหรับผู้ที่มีปัญหากระเพาะหรือท้องอืด ช่วยกระตุ้นการทำงานของลำไส้ และส่งเสริมสมดุลของจุลินทรีย์ที่ดีในระบบทางเดินอาหาร

แม้กระเทียมดำจะมีประโยชน์มากมาย แต่การบริโภคก็ควรอยู่ในปริมาณที่เหมาะสม วันละ 1–2 กลีบก็เพียงพอสำหรับการดูแลสุขภาพ และผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือใช้ยาบางชนิด ควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคเป็นประจำ เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดและปลอดภัยต่อร่างกาย