หลังจากถูกมองข้ามมานานหลายทศวรรษ กะหล่ำปลี—ผักราคาประหยัด อุดมด้วยใยอาหาร และแคลอรีต่ำ—กำลังค่อย ๆ “กลับมาครองใจ” ผู้บริโภคอีกครั้ง
ผู้คนกำลังมองหาวิธีเพิ่มใยอาหาร ดูแลสุขภาพลำไส้ และเพิ่มปริมาณผักในมื้ออาหารโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายสูง ตามที่ ร็อบ ฮอบสัน นักโภชนาการ กล่าวกับ Business Insider

ในโลกที่กำลังให้ความสนใจกับ “การเพิ่มประสิทธิภาพใยอาหาร” และอาหารหมักบนโซเชียลมีเดีย การที่กะหล่ำปลีกลายเป็นเทรนด์จึงไม่น่าแปลกใจ ฮอบสันยังคาดการณ์ว่า ใยอาหารอาจแซงหน้าโปรตีน กลายเป็นสารอาหารที่ถูกพูดถึงและเป็นที่ต้องการมากที่สุดในปีหน้า

“ทูต” แห่งครัวที่ยืดหยุ่นและหลากหลาย

กิมจิ—กะหล่ำปลีหมักของเกาหลี—เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารอเมริกันมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 2010 แต่ปัจจุบัน ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าความสนใจในกะหล่ำปลีโดยรวมกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลก

ในลอนดอน กะหล่ำปลีพันธุ์ Hispi (หรือที่เรียกว่า sweetheart cabbage ในสหรัฐฯ) กลายเป็นวัตถุดิบยอดนิยมในเมนูของร้านอาหารทันสมัย เชฟชื่นชมในความสามารถในการ “ดูดซับรสชาติ” ได้ดีเยี่ยม และสามารถนำไปใช้ในอาหารหลากหลายวัฒนธรรม ตั้งแต่ศรีลังกา ตะวันออกกลาง ไปจนถึงอังกฤษ

ในสหรัฐฯ จำนวนเมนูที่มีคำว่า “กะหล่ำปลี” เพิ่มขึ้น 20.65% ระหว่างเดือนตุลาคม 2023 ถึงตุลาคม 2025 โดยร้านอาหารเม็กซิกันเป็นผู้นำ ตามข้อมูลจาก Tastewise
บน Pinterest การค้นหาสูตรอาหารจากกะหล่ำปลี เช่น เกี๊ยวกะหล่ำปลี ซุปสไตล์โปแลนด์ หรือ “cabbage alfredo” (เวอร์ชันคาร์โบไฮเดรตต่ำของพาสต้า) ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

คุณค่าทางโภชนาการ “เหนือความคาดหมาย” ของกะหล่ำปลี

เมื่อ 84% ของผู้บริโภคชาวอเมริกัน ระบุว่าสุขภาพคือสิ่งสำคัญสูงสุด อาหารเชิงหน้าที่ (functional foods) จึงกำลังได้รับความนิยม และกะหล่ำปลีก็ตอบโจทย์นี้ได้เป็นอย่างดี

ฮอบสันกล่าวว่า กะหล่ำปลี “มีคุณค่าทางโภชนาการสูงเกินกว่าที่รูปลักษณ์จะบอกได้” เป็นแหล่งใยอาหารชั้นดี ช่วยระบบย่อยอาหารและเลี้ยงแบคทีเรียดีในลำไส้ อีกทั้งยังมีวิตามินซีที่ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหาย และวิตามินเคที่สำคัญต่อกระดูกและการแข็งตัวของเลือด
ด้วยแคลอรีที่ต่ำมาก กะหล่ำปลีจึงเหมาะกับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก โดยเพิ่มปริมาณอาหารที่มีใยอาหารสูงโดยไม่เพิ่มพลังงานที่รับเข้าไป

ตารางโภชนาการกะหล่ำปลี (ต่อ 100 กรัม)

สารอาหารหลัก	ปริมาณ
พลังงาน	~25 กิโลแคลอรี
ใยอาหาร	~2.5 กรัม
คาร์โบไฮเดรต	~5.8 กรัม
โปรตีน	~1.3 กรัม
ไขมัน	~0.1 กรัม
วิตามินซี	~36.6 มก.
วิตามินเค	~76 ไมโครกรัม
โพแทสเซียม	~170 มก.
แคลเซียม	~40 มก.

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่โดดเด่นของกะหล่ำปลี

แม้จะไม่หวือหวาเหมือน “ซูเปอร์ฟู้ด” ราคาแพง กะหล่ำปลีให้ประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างสม่ำเสมอและเป็นรูปธรรม ด้วยแคลอรีต่ำแต่ใยอาหาร วิตามิน และสารชีวภาพสูง ผักคุ้นเคยชนิดนี้จึงได้รับการประเมินค่าสูงขึ้นเรื่อย ๆ จากผู้เชี่ยวชาญ

ดีต่อระบบย่อยอาหารและสุขภาพลำไส้

กะหล่ำปลีอุดมด้วยใยอาหาร ช่วยกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ ป้องกันท้องผูก และสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการเจริญของจุลินทรีย์ที่ดี
เมื่อหมักเป็นผักดองหรือกิมจิ กะหล่ำปลียังให้โพรไบโอติกตามธรรมชาติ ช่วยปรับสมดุลจุลชีพในลำไส้ ซึ่งปัจจุบันถูกมองว่าเป็น “ศูนย์กลาง” ของสุขภาพโดยรวม

เสริมภูมิคุ้มกัน ลดการอักเสบ

วิตามินซีในกะหล่ำปลีช่วยเสริมภูมิคุ้มกันและปกป้องเซลล์จากภาวะเครียดออกซิเดชัน นอกจากนี้ สารกลูโคซิโนเลตและซัลโฟราเฟนยังมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ และช่วยให้ร่างกายรับมือกับปัจจัยก่อโรคต่าง ๆ

ดีต่อหัวใจและหลอดเลือด

กะหล่ำปลีให้โพแทสเซียมซึ่งช่วยควบคุมความดันโลหิต และใยอาหารที่ช่วยควบคุมคอเลสเตอรอล การรับประทานกะหล่ำปลีเป็นประจำจึงเป็นทางเลือกที่เรียบง่ายแต่มีประสิทธิภาพในการดูแลสุขภาพหัวใจระยะยาว

สนับสนุนกระดูกและการแข็งตัวของเลือด

วิตามินเคในกะหล่ำปลีมีบทบาทสำคัญต่อความหนาแน่นของกระดูกและกระบวนการแข็งตัวของเลือดตามปกติ ซึ่งเป็นสารอาหารที่มักขาดในอาหารสมัยใหม่ แต่พบได้ค่อนข้างมากในกะหล่ำปลี

เหมาะสำหรับผู้ควบคุมน้ำหนัก

เพียงประมาณ 25 กิโลแคลอรีต่อ 100 กรัม แต่มีใยอาหารและน้ำสูง กะหล่ำปลีช่วยให้อิ่มนานโดยไม่เพิ่มพลังงานที่รับเข้าไป จึงมักอยู่ในแผนอาหารลดน้ำหนัก อาหารคลีน หรือการกินเพื่อสุขภาพ

ศักยภาพในการปกป้องสุขภาพระยะยาว

งานวิจัยบางส่วนชี้ว่า การกินผักตระกูลกะหล่ำ—including กะหล่ำปลี—สัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง และชะลอวัย ด้วยคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระและลดการอักเสบ

นักวิจัยด้านประสาทวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านภาวะสมองเสื่อมรายหนึ่งเคยบอกกับ Business Insider ว่า การกินผักใบเขียว—including กะหล่ำปลี—คือคำแนะนำอันดับหนึ่งของเขาในการรับมือกับการเสื่อมถอยทางการรับรู้
ด้วยกะหล่ำปลีวันละสองส่วน สามารถช่วยลดการอักเสบ ภาวะออกซิเดชัน และความผิดปกติของกลูโคสและไขมัน ซึ่งเป็นสัญญาณสำคัญของโรคที่เกี่ยวข้องกับวัยได้อย่างมีนัยสำคัญ

ดังนั้น ด้วยต้นทุนต่ำ คุณค่าทางโภชนาการสูง และความยืดหยุ่นในการนำไปปรุงอาหารหลากหลายเมนู กะหล่ำปลีดูเหมือนจะรอคอยช่วงเวลาที่เหมาะสมเพื่อเปล่งประกายอย่างแท้จริง