มะเร็งปอดไม่เพียงแต่ทำให้เกิดอาการเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดอาการปวดอีกด้วย

ความเจ็บปวดเป็นอาการที่พบได้บ่อยมากในผู้ป่วยมะเร็ง สถิติแสดงให้เห็นว่าประมาณ 75% ของผู้ป่วยมะเร็งต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดเรื้อรัง มะเร็งปอดเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดชนิดหนึ่งทั่วโลก และมีอัตราการเสียชีวิตสูง

จากการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงเมตาของงานวิจัย 32 ชิ้นที่เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยมะเร็งปอดโดยสมาคมระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาความเจ็บปวด (IASP) พบว่า 47% ของผู้ป่วยรายงานว่ามีอาการปวด โดยส่วนใหญ่รายงานว่าอาการปวดเกิดจากเนื้องอก (73%) ส่วนที่เหลือรายงานว่าอาการปวดเกี่ยวข้องกับการรักษา

ดังนั้น อาการปวดที่พบได้บ่อยในผู้ป่วยมะเร็งปอดมี 3 บริเวณ ได้แก่ ปวดหน้าอก ปวดไหล่ และปวดใบหน้า

อาการปวดไหล่ อาจเป็นสัญญาณเตือนของโรคมะเร็งปอด (ภาพ: ST)

ลักษณะของอาการปวดในมะเร็งปอด

อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งปอดนั้นมีลักษณะปวดต่อเนื่อง ปวดเมื่อย และบางครั้งก็ปวดจี๊ด ในบางกรณี อาการปวดอาจเป็นอาการแรกที่ปรากฏขึ้น

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Treatment Options in Oncology ในปี 2016 พบว่าประมาณ 20% ของผู้ป่วยมะเร็งปอดมีอาการเจ็บหน้าอกเมื่อได้รับการวินิจฉัย อาการปวดจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามระยะของโรค และจะรุนแรงที่สุดในระยะหลังๆ อาการปวดอาจแย่ลงเมื่อผู้ป่วยไอ หัวเราะ หรือหายใจเข้าลึกๆ สาเหตุของอาการเจ็บหน้าอกในมะเร็งปอดเกิดจากเนื้องอกไปกดทับเส้นประสาทบริเวณหน้าอก

หากเนื้องอกเกิดขึ้นที่ส่วนบนของปอด มันอาจไปกดทับกลุ่มเส้นประสาทบริเวณไหล่ ทำให้เกิดอาการปวดไหล่ ผู้ป่วยหลายรายยังรายงานว่ามีอาการปวดร้าวจากไหล่ไปยังแขน อาการปวดนี้อาจร้าวไปยังศีรษะและลำคอได้เช่นกัน ในบางรายงาน ผู้ป่วยมะเร็งปอดบางรายรายงานว่ามีอาการปวดใบหน้าเป็นระยะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนอนราบหรือยกแขนขึ้น

นักวิจัยระบุว่า อาการปวดใบหน้าในผู้ป่วยมะเร็งปอดเกิดจากเนื้องอกในปอดไปกดทับหลอดเลือดดำใหญ่ที่นำไปสู่ใบหน้า นอกจากนี้ อาการปวดอาจเกิดขึ้นได้เมื่อแอนติบอดีต่อต้านมะเร็งของร่างกายไปโจมตีเซลล์ประสาทปกติในใบหน้าโดยผิดพลาด ผู้ป่วยมะเร็งปอดอาจมีอาการปวดที่หู ขมับ และบางครั้งก็ปวดกรามด้วย

ภาพจำลองโรคมะเร็งปอด (ภาพ: ST)

สัญญาณอื่นๆ ของมะเร็งปอด

นอกจากอาการปวดแล้ว มะเร็งปอดยังอาจมีอาการอื่นๆ อีก ได้แก่:

• อาการไอเรื้อรัง
• ไอเป็นเลือด
• หายใจมีเสียงหวีด
• หายใจถี่
• เสียงแหบ
• การลดน้ำหนักโดยไม่ตั้งใจ
• เบื่ออาหาร
• เหนื่อย อ่อนเพลีย
• การติดเชื้อทางเดินหายใจบ่อยครั้ง

ตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ผู้ป่วยมะเร็งปอดจำนวนมากมักมีอาการเมื่อโรคอยู่ในระยะสุดท้ายแล้ว ในขั้นตอนนี้ เซลล์มะเร็งได้แพร่กระจายไปยังอวัยวะต่างๆ ในร่างกาย ทำให้เกิดอาการในอวัยวะเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น หากมะเร็งแพร่กระจายไปยังกระดูก ผู้ป่วยอาจมีอาการปวดหลังหรือสะโพก หากแพร่กระจายไปยังระบบประสาท ผู้ป่วยอาจมีปัญหาเรื่องการทรงตัว ชาหรืออ่อนแรงที่แขนขา และชัก และหากแพร่กระจายไปยังตับ ผู้ป่วยจะมีอาการตัวเหลือง

การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาที่มีประสิทธิภาพ ดังนั้น หากคุณสังเกตเห็นอาการใดๆ ที่บ่งชี้ว่าเป็นมะเร็งปอด ควรไปพบแพทย์เฉพาะทางเพื่อตรวจและวินิจฉัยโดยทันที