คู่สามีภรรยาสูงอายุในประเทศจีน ถูกพบว่ามีค่าตรวจสุขภาพผิดปกติระหว่างการตรวจประจำปี หลังจากตรวจอย่างละเอียด ทั้งคู่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับ เมื่อสอบถามพฤติกรรมการใช้ชีวิต แพทย์พบว่าทั้งสองมีจุดร่วมคือ มักรับประทานอาหารที่เก็บไว้ในตู้เย็นเป็นเวลานาน

เรื่องนี้ทำให้หลายคนเริ่มตระหนัก เพราะแทบทุกครอบครัวล้วนมีอาหารที่เก็บค้างไว้ในตู้เย็น

1. ถั่วหรือเมล็ดพืชที่ขึ้นรา
ถั่วลิสง เมล็ดแตงโม หรือเมล็ดทานตะวัน หากเกิดความชื้นและขึ้นรา อาจสร้างสารอะฟลาทอกซิน ซึ่งเป็นสารพิษจากเชื้อรา สารนี้ทนความร้อน การปรุงอาหารทั่วไปไม่สามารถกำจัดได้ทั้งหมด
หากรับประทานสะสมในระยะยาว อาจส่งผลต่อการทำงานของตับ แม้จะเก็บในตู้เย็น หากปิดไม่สนิท ความชื้นก็ยังทำให้เชื้อราเติบโตได้

2. เนื้อสัตว์ที่ละลายแล้วแช่แข็งซ้ำ
การแช่แข็งและละลายซ้ำหลายครั้งทำให้โครงสร้างของเนื้อเสียหาย มีน้ำออกมา ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะกับการเจริญของแบคทีเรีย
กระบวนการย่อยสลายของโปรตีนอาจก่อให้เกิดสารบางชนิดที่ไม่เป็นผลดีต่อร่างกาย นอกจากนี้ยังทำให้สูญเสียวิตามินและสารอาหารบางส่วน
วิธีที่เหมาะสมคือแบ่งเนื้อเป็นส่วนเล็ก ๆ ก่อนแช่แข็ง และละลายเพียงครั้งเดียวแล้วนำไปปรุงทันที

3. อาหารหมักดองหรืออาหารแปรรูปที่เก็บไว้นาน
อาหารดองแบบทำเองอาจมีสารไนไตรต์เพิ่มขึ้นในช่วงแรกของการหมัก และแม้จะลดลงภายหลัง แต่การเก็บไว้นานอาจทำให้เกิดสารที่ไม่พึงประสงค์
สำหรับอาหารแปรรูป สารกันเสียเมื่อเก็บไว้นานอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงทางเคมีได้ การบริโภคอาหารเค็มหรือหมักเป็นประจำยังเพิ่มภาระให้ตับ

4. มันฝรั่งที่งอกหรือเปลี่ยนเป็นสีเขียว
มันฝรั่งที่เริ่มงอกจะสร้างสารโซลานีน ซึ่งเป็นสารที่มีความเป็นพิษ และไม่ถูกทำลายหมดด้วยความร้อนทั่วไป
แม้จะตัดส่วนที่งอกออกแล้ว แต่สารนี้อาจกระจายไปทั่วหัว โดยเฉพาะเมื่อเปลือกเริ่มมีสีเขียว

คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ
ควรตรวจเช็กตู้เย็นเป็นประจำทุกสัปดาห์ ทิ้งอาหารที่หมดอายุหรือมีสัญญาณเปลี่ยนแปลง แยกเก็บอาหารดิบและอาหารปรุงสุก ใช้ภาชนะปิดสนิทเพื่อลดความชื้น
แทนที่จะเก็บอาหารจำนวนมาก ควรซื้อในปริมาณพอเหมาะและเลือกอาหารสดเป็นหลัก

การจัดระเบียบตู้เย็นให้ดี ไม่เพียงช่วยให้อาหารน่ารับประทานขึ้น แต่ยังช่วยดูแลสุขภาพตับจากความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว