ไม่เพียงแต่แพทย์เท่านั้น แต่แม้แต่เด็กๆ ก็รู้สึกหมดหนทางเมื่อแม่ของพวกเขายังคงปฏิเสธที่จะเปลี่ยนพฤติกรรมการนอน แม้ว่าจะพยายามเกลี้ยกล่อมหลายครั้งแล้วก็ตาม แม้กระทั่งหลังจากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารแล้วก็ตาม

ลูกชายคนโตของนางหลิว (มณฑลอานฮุย ประเทศจีน) เล่าว่า มารดาของเขามักมีอาการปวดท้องและท้องเสียเรื้อรัง แขนและขาผอมลง แต่ท้องกลับใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งใกล้ถึงวันเกิดครบรอบ 60 ปี หลังจากที่ครอบครัวคะยั้นคะยออยู่นาน ในที่สุดเธอก็ยอมไปพบแพทย์ และได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย

หลังจากวิเคราะห์ประวัติทางการแพทย์และวิถีชีวิตของเธอแล้ว พบว่าสาเหตุหลักของมะเร็งกระเพาะอาหารของนางสาวหลิวคือสิ่งที่เธอชอบทำก่อนนอน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ทั้งแพทย์และครอบครัวของเธอประหลาดใจและโกรธเคืองก็คือ แม้จะทราบเรื่องนี้แล้ว เธอก็ยังคงปฏิเสธที่จะเปลี่ยนพฤติกรรมของเธอ 

คุณหลิวเชื่อว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นพฤติกรรมทั่วไปที่หลายคนทำกันทุกวัน แต่เธอ "โชคร้าย" ที่เป็นมะเร็ง เธอคิดว่า "ชีวิตและความตายถูกกำหนดไว้แล้ว" และเนื่องจากมะเร็งอยู่ในระยะลุกลามแล้ว เธอจึงอยากใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเหมือนเดิม ในที่สุด แม้จะได้รับการรักษาอย่างต่อเนื่อง เธอก็ต่อสู้กับโรคมะเร็งได้เพียงแค่ปีเศษๆ ก่อนจะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งกระเพาะอาหารเมื่ออายุ 61 ปี

3 พฤติกรรมก่อนนอนที่ "ทำลาย" กระเพาะอาหารของคุณ

สิ่งที่นางหลิวพูดนั้นไม่ผิดเสียทีเดียว แพทย์ของเธอกล่าวว่าพฤติกรรมที่ "ทำลาย" กระเพาะอาหารของเธอนั้นเป็นเรื่องปกติในสังคมสมัยใหม่ และพบเห็นได้ในผู้ป่วยของเขาหลายราย ซึ่งรวมถึง:

1. นอนลงหรือนอนหลับทันทีหลังจากรับประทานอาหาร

คุณหลิวมีปัญหาเรื่องการนอนหลับ เธอจึงมักรับประทานอาหารเย็นเร็วแล้วนอนลงหรือเข้านอนทันที การนอนลงทันทีหลังรับประทานอาหารทำให้หูรูดหลอดอาหารส่วนล่างคลายตัว ส่งผลให้เกิดโรคกรดไหลย้อน (GERD) กรดจะกัดกร่อนเยื่อบุของหลอดอาหารและกระเพาะอาหาร ทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรัง การอักเสบในระยะยาวนี้อาจลุกลามไปสู่ภาวะหลอดอาหารบาร์เร็ตต์ ซึ่งเป็นรอยโรคก่อนเป็นมะเร็ง

2. ดื่มแอลกอฮอล์ก่อนนอนเพื่อช่วยให้หลับง่ายขึ้น

ตั้งแต่ยังสาว คุณนายหลิวมีนิสัยดื่มแอลกอฮอล์ในมื้อเย็น ซึ่งได้รับอิทธิพลมาจากสามีของเธอ เธอไม่ได้ดื่มมาก แต่ชอบดื่มใกล้เวลานอนเพื่อช่วยให้หลับง่ายขึ้น แอลกอฮอล์เป็นสารเคมีที่ระคายเคืองอย่างรุนแรง ซึ่งทำลายและกัดกร่อนชั้นป้องกันของเยื่อบุผนังกระเพาะอาหารโดยตรง นอกจากนี้ แอลกอฮอล์ยังทำให้กระเพาะอาหารผลิตกรดมากเกินไป ทำให้เยื่อบุถูกกัดกร่อนนานขึ้น โรคกระเพาะอักเสบที่เกิดจากแอลกอฮอล์เป็นเวลานานเป็นปัจจัยเสี่ยงที่เพิ่มโอกาสในการเกิดเซลล์มะเร็ง

3. นอนดึกและรับประทานอาหารมื้อดึก

สิ่งหนึ่งที่แปลกเกี่ยวกับคุณหลิวคือ เธอเข้านอนเร็วเกินไป มักจะตื่นกลางดึก จากนั้นเธอก็กินอาหารว่างตอนดึกเพื่อบรรเทาความหิว และใช้เวลาหลายชั่วโมงดูทีวีหรือใช้โทรศัพท์เพื่อฆ่าเวลา โดยมักจะหลับไปอีกครั้งใกล้รุ่งเช้า การตื่นและกินอาหารตอนดึก (ซึ่งมีไขมันและเกลือสูง) บังคับให้กระเพาะอาหารทำงานหนักในช่วงเวลาที่ควรพักผ่อนและฟื้นตัว ส่งผลให้กระเพาะอาหารทำงานหนักเกินไปเรื้อรัง ยับยั้งการสร้างใหม่ของเยื่อบุผิว การทำลายซ้ำๆ นี้เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคกระเพาะอักเสบเรื้อรัง ซึ่งปูทางไปสู่การเกิดมะเร็งกระเพาะอาหาร

เมื่อเล่าถึงกรณีของคุณนายหลิว คุณหมอย้ำเตือนทุกคนว่ากระเพาะอาหารต้องการพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูเยื่อบุในเวลากลางคืน เราควรงดรับประทานอาหารและเครื่องดื่ม 2-3 ชั่วโมงก่อนนอนเพื่อป้องกันกรดไหลย้อน และแน่นอนว่าเราควรเข้านอนเร็ว ก่อน 23.00 น. ควรไปพบแพทย์ทันทีหากมีอาการ เช่น ปวดท้องเรื้อรัง ระบบย่อยอาหารผิดปกติ น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ หรือสะอึกผิดปกติ เพราะอาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งกระเพาะอาหาร