ตู้เย็นเป็นสถานที่ปลอดภัยในการเก็บรักษาอาหาร ช่วยให้อาหารสดใหม่ ป้องกันการเน่าเสีย และการปนเปื้อนจากแบคทีเรีย อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าหลายคนใช้ฟังก์ชันการถนอมอาหารของตู้เย็นมากเกินไป ส่งผลให้ปริมาณการบริโภคอาหารเพิ่มขึ้นสารก่อมะเร็งโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว ครอบครัวที่ใช้วิธีใดวิธีหนึ่งในสามวิธีนี้ในการเก็บรักษาเนื้อสัตว์ในตู้เย็นควรระมัดระวัง

3 ข้อผิดพลาดทั่วไปในการเก็บเนื้อสัตว์ในตู้เย็น 

1. ถนอมเนื้อสัตว์ที่เหลือโดยอาหารห่อจากวันต่อวัน

พวกเราส่วนใหญ่คิดว่าการใช้แผ่นพลาสติกห่ออาหารช่วยให้มั่นใจได้อย่างเต็มที่ในเรื่องความปลอดภัยของอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเก็บไว้ในตู้เย็น

อย่างไรก็ตาม รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดุย ทินห์ (อดีตอาจารย์ประจำสถาบันเทคโนโลยีชีวภาพและอาหาร มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮานอย) กล่าวว่า ฟิล์มถนอมอาหาร แม้แต่ชนิดที่ทำจากพลาสติก PE ซึ่งถือว่ามีคุณภาพรับประกัน ก็ไม่ควรใช้มากเกินไป เพราะยังคงมีความเสี่ยงที่สารเคมีจะปนเปื้อนลงในอาหาร ยิ่งเก็บนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะเกิดสารก่อมะเร็งมากขึ้นเท่านั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวที่มีนิสัยชอบห่อเนื้อสัตว์ปรุงสุกที่เหลือไว้ในตู้เย็นและนำมาใช้ซ้ำหลายครั้งในภายหลัง แทนที่จะใช้เพียงครั้งเดียว

การห่อเนื้อด้วยพลาสติกแรปซ้ำหลังจากนำออกจากน้ำแล้ว ยังทำให้แบคทีเรียเพิ่มจำนวนเร็วขึ้นอีกด้วย ในขั้นตอนนี้ นอกจากจะมีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนแล้ว อาหารยังมีความอ่อนแอต่อการโจมตีของแบคทีเรียมากขึ้นด้วย

2. อย่าปิดคลุมเนื้อที่เหลือก่อนนำไปแช่ตู้เย็น

หลังรับประทานอาหารเสร็จ อาหารที่เหลือจะถูกเก็บไว้ในตู้เย็นเพื่อใช้ในภายหลัง เนื้อสัตว์ก็เช่นกัน หลายคนด้วยความสะดวกหรือคิดว่าเนื่องจากเก็บไว้กินทีหลังจึงไม่จำเป็นต้องปิดฝา จึงนำเนื้อสัตว์ใส่ตู้เย็นโดยตรง ซึ่งวิธีนี้ไม่ดีอย่างที่คิด

ความจริงแล้ว แม้แต่การเก็บเนื้อสัตว์ไว้ในตู้เย็นเพียงระยะเวลาสั้นๆ ก็เปิดโอกาสให้แบคทีเรียเพิ่มจำนวน ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงสูงมากต่อการปนเปื้อนข้าม นอกจากนี้ ตู้เย็นยังบรรจุอาหารประเภทอื่นๆ อีกมากมาย แม้จะอยู่ในอุณหภูมิที่เย็นจัด แบคทีเรียก็ยังสามารถเจริญเติบโตได้ในอาหารเหล่านั้น

เมื่อเก็บเนื้อสัตว์ไว้ในตู้เย็นโดยไม่ปิดฝาให้มิดชิด ความเสี่ยงจากการปนเปื้อนข้ามกับอาหารดิบอื่นๆ นั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ การรับประทานเนื้อสัตว์นี้ในมื้อถัดไปจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นพิษจากอาหาร และในระยะยาวอาจก่อให้เกิดโรคมะเร็งได้

3. การเก็บเนื้อสัตว์ไว้ในตู้เย็นนานเกินไปโดยใช้ถุงพลาสติก

หลายคนเชื่อว่าการซื้อเนื้อสดและเก็บไว้ในช่องแช่แข็งนั้นปลอดภัยสำหรับการรับประทานทีละน้อย พวกเขาคิดว่าเพียงแค่ใส่ลงในถุงพลาสติกที่ปิดสนิทและวางไว้ในช่องที่เย็นที่สุดของตู้เย็นก็เพียงพอแล้ว ในความเป็นจริง การถนอมเนื้อดิบด้วยวิธีนี้ไม่ปลอดภัยอย่างที่คุณคิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณตั้งใจจะรับประทานเนื้อแช่แข็งที่เก็บไว้นานหลายเดือน

ตามที่รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดุย ทินห์ กล่าว การใช้ถุงพลาสติกห่ออาหารโดยทั่วไป ไม่ใช่แค่เนื้อสัตว์เท่านั้น อาจทำให้เกิดการปนเปื้อนในอาหาร ซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพของเราเมื่อบริโภคเข้าไป

ห้ามเก็บเนื้อสัตว์ในถุงพลาสติกในตู้เย็นเป็นเวลานานโดยเด็ดขาด เนื่องจากพลาสติกมีแนวโน้มที่จะละลายได้ง่าย โดยเฉพาะในผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของน้ำ เกลือ กรด และไขมัน เช่น เนื้อสัตว์ที่ปรุงสุกหรือหมักแล้ว

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย (สหรัฐอเมริกา) ยังแสดงให้เห็นว่า การเก็บอาหารในถุงพลาสติก หรือถุงพลาสติกโดยทั่วไป อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพได้ จากการตรวจสอบองค์ประกอบทางเคมีของถุงพลาสติก นักวิจัยพบสาร BPA และ DEHP โดยเฉพาะอย่างยิ่ง BPA มีความเชื่อมโยงกับโรคอ้วนและรอบเอวที่ใหญ่ขึ้นในเด็กและวัยรุ่น

จากข้อมูลของโครงการพิษวิทยาแห่งชาติ (NTP) และองค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง (IARC) สาร BPA ส่งผลกระทบต่อสมอง ทำให้เกิดพัฒนาการล่าช้า โรคตับอักเสบ ความผิดปกติของต่อมไร้ท่อ และภาวะมีบุตรยาก นอกจากนี้ยังเป็นสารก่อมะเร็งร้ายแรงอีกด้วย

เพื่อเก็บรักษาเนื้อสัตว์ในตู้เย็นอย่างถูกต้อง ควรจำ 8 ข้อนี้ไว้

- ควรลดระยะเวลาในการเก็บเนื้อสัตว์ปรุงสุกและอาหารเหลือในตู้เย็นให้น้อยที่สุด เพื่อป้องกันการเกิดสารก่อมะเร็ง ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งและโรคเรื้อรังต่างๆ ในระยะยาว

- ไม่ว่าจะเก็บเนื้อดิบไว้ในช่องแช่เย็นของตู้เย็นหรือช่องแช่แข็ง ก็ต้องห่ออย่างระมัดระวังเพื่อรักษาความสดและป้องกันการปนเปื้อนจากแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรค

- เมื่อเก็บเนื้อสัตว์ในตู้เย็น อุณหภูมิภายในควรคงไว้ที่ประมาณ 2 องศาเซลเซียส

- สำหรับช่องแช่แข็ง อุณหภูมิต้องอยู่ที่ประมาณ -25 องศาเซลเซียส

- เนื้อสัตว์ที่ปรุงสุกแล้วและต้องการเก็บรักษา ควรใส่ในภาชนะขนาดเล็กและปิดผนึกให้สนิท

- ห้ามวางภาชนะบรรจุเนื้อสัตว์ปรุงสุกไว้ใกล้กับเนื้อสัตว์ดิบ เพื่อป้องกันการปนเปื้อนจากแบคทีเรีย

- ไม่ว่าจะเป็นเนื้อสุกหรือเนื้อดิบ และไม่ว่าจะแช่เย็นหรือแช่แข็ง เนื้อสัตว์ควรเก็บไว้ได้ในระยะเวลาจำกัดเท่านั้น โดยควรบริโภคภายในหนึ่งสัปดาห์เพื่อให้คงความสดใหม่ คุณค่าทางโภชนาการ และป้องกันการเจ็บป่วย

- หากคุณจะแช่แข็งเนื้อสัตว์ ให้ห่อให้แน่นด้วยวัสดุหลายชั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เนื้อแข็งตัวมากเกินไป จนสูญเสียความชื้น และเปลี่ยนสีและรสชาติ เมื่อห่อเนื้อให้แน่นสนิทเพื่อป้องกันไม่ให้มีอากาศเข้าไปข้างใน ซึ่งจะทำให้ไม่เกิดผลึกน้ำแข็งมากเกินไปบนเนื้อ