ในปี 2004 องค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดองค์การอนามัยโลก ได้จัดประเภทฟอร์มาลดีไฮด์ว่าเป็นสารก่อมะเร็ง

ตู้เย็นเป็นเครื่องใช้ในครัวเรือนทั่วไป และหลายคนหลังจากซื้อของเสร็จก็มักจะนำผัก ผลไม้ เนื้อสัตว์ และปลาทั้งหมดใส่ตู้เย็นเพื่อรักษาความสดใหม่ อย่างไรก็ตาม การเก็บอาหารไว้ในตู้เย็นมากเกินไปโดยไม่เลือกเก็บอย่างเหมาะสมนั้นก่อให้เกิดความเสี่ยงหลายประการ เนื่องจากอาหารหลายชนิดในปัจจุบันมีการฉีดหรือถนอมด้วยฟอร์มาลดีไฮด์เพื่อยืดอายุการเก็บรักษา

ตามข้อมูลจากสถาบันมะเร็งแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ฟอร์มาลดีไฮด์ (มีเทน) เป็นสารเคมีที่ใช้ในผลิตภัณฑ์หลายชนิด เช่น ไม้อัด แผ่นใยไม้อัด กาว ผ้ากันยับ สารเคลือบผลิตภัณฑ์กระดาษ และวัสดุฉนวนบางชนิด นอกจากนี้ ฟอร์มาลดีไฮด์ยังสามารถใช้เป็นสารกันเสียในอาหารได้อีกด้วย

เมื่อร่างกายได้รับสารฟอร์มาลดีไฮด์อย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน อาจทำให้เกิดอาการอาหารไม่ย่อย ความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร กระเพาะอักเสบ และลำไส้ใหญ่อักเสบ ในปี 2547 องค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง ซึ่งเป็นหน่วยงานหนึ่งขององค์การอนามัยโลก ได้จัดประเภทฟอร์มาลดีไฮด์ว่าเป็นสารก่อมะเร็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งเม็ดเลือดขาว มะเร็งลำคอ และมะเร็งปอด

สิ่งที่น่าตกใจคือ แม้ว่าปัจจุบันผู้ขายจะแช่ผลิตภัณฑ์อาหารหลายชนิดในสารฟอร์มาลดีไฮด์เพื่อยืดอายุการเก็บรักษา แต่ผู้บริโภคก็ไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างได้ แม้จะซื้อและเก็บไว้ในตู้เย็นเป็นเวลานานก็ตาม

1. บะหมี่ที่มีเส้นสีขาวมากเกินไป

แม้ว่าบะหมี่แห้งและวุ้นเส้นจะไม่เป็นอันตรายต่อร่างกาย แต่ผลที่ตามมาอาจแตกต่างกันหากคุณใช้บะหมี่คุณภาพต่ำที่ผ่านการบำบัดด้วยฟอร์มาลดีไฮด์ บะหมี่ที่ผ่านการบำบัดด้วยฟอร์มาลดีไฮด์จะใช้เวลาในการปรุงนานกว่า เหนียวกว่า หักยากกว่า และมีกลิ่นฉุนแปลกๆ คล้ายกับน้ำยาฆ่าเชื้อ ในทางตรงกันข้าม บะหมี่ปกติจะสุกเร็ว นุ่ม และมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของแป้ง

เส้นก๋วยเตี๋ยวหรือวุ้นเส้นที่ผ่านการบำบัดด้วยฟอร์มาลดีไฮด์จะมีสีขาวจัดหรือโปร่งแสง ในทางกลับกัน เส้นก๋วยเตี๋ยวปกติจะมีสีขุ่นเล็กน้อยแทนที่จะเป็นสีขาวบริสุทธิ์

เส้นก๋วยเตี๋ยวหรือวุ้นเส้นสดมีอายุการเก็บรักษาประมาณ 2 วัน หลังจากนั้นจะเริ่มมีรสเปรี้ยวจัดและรับประทานไม่ได้ อย่างไรก็ตาม หากเส้นก๋วยเตี๋ยวหรือวุ้นเส้นยังคงสภาพดีเป็นเวลานาน อาจเป็นเพราะได้รับการแปรรูปด้วยฟอร์มาลดีไฮด์ แม่บ้านควรทิ้งเส้นก๋วยเตี๋ยวหรือวุ้นเส้นที่มีสารดังกล่าวออกจากตู้เย็นหรือครัวของตน

2. กุ้งแช่แข็ง

เพื่อถนอมกุ้งให้ได้นานขึ้น ผู้ขายหลายรายจึงแช่กุ้งในสารละลายฟอร์มาลดีไฮด์เจือจาง แม้ว่ารสชาติของกุ้งที่แช่ด้วยวิธีนี้จะไม่แตกต่างจากเดิมมากนัก แต่กุ้งจะสูญเสียคุณค่าทางโภชนาการทั้งหมดและเป็นอันตรายต่อร่างกายอย่างมาก แม้จะปรุงสุกด้วยอุณหภูมิสูง ฟอร์มาลดีไฮด์ก็ยังคงอยู่

นอกจากนี้ ยิ่งเก็บกุ้งแช่แข็งไว้นานเท่าไร คุณค่าทางโภชนาการก็จะยิ่งเปลี่ยนแปลงมากขึ้น โดยเฉพาะปริมาณโปรตีนที่มีอยู่มาก ซึ่งอาจเสื่อมสภาพและก่อให้เกิดอันตรายต่อตับ ไต และต่อมไทรอยด์ของผู้บริโภคได้

อาหารทะเลแช่แข็งอย่างถูกต้อง

3. ผักที่มีกลิ่นฉุน

เพื่อรักษาความสดของผักให้นานขึ้น ผู้ขายบางรายจึงใช้สารกันบูดที่มีฟอร์มาลดีไฮด์ ฟอร์มาลดีไฮด์มีคุณสมบัติในการฆ่าเชื้อโรคและช่วยให้สีของผักสดใสขึ้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นสารเคมี จึงมีกลิ่นฉุนคล้ายกับน้ำยาฆ่าเชื้อโรค

การรับประทานผักที่ถนอมด้วยฟอร์มาลดีไฮด์อาจทำให้ปวดท้องอย่างรุนแรง อาเจียน หมดสติ ไตเสียหาย และอาจก่อให้เกิดมะเร็งได้ ดังนั้น หากคุณเปิดตู้เย็นแล้วได้กลิ่นฉุนจากผัก ควรทิ้งไปเสีย เพราะการล้างหรือปรุงอาหารจะไม่สามารถกำจัดฟอร์มาลดีไฮด์ออกไปได้หมด