งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า พฤติกรรมการนั่งนานเกินไปในแต่ละวัน ซึ่งพบได้บ่อยในพนักงานออฟฟิศ อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม
การนั่งนานเพิ่มความเสี่ยงโรคอัลไซเมอร์

นักวิทยาศาสตร์จาก York University (ประเทศแคนาดา) ได้วิเคราะห์ข้อมูลจากผู้ใหญ่หลายล้านคนที่มีอายุมากกว่า 35 ปี เพื่อศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างการเคลื่อนไหวร่างกาย เวลาที่นั่ง การนอนหลับ และสุขภาพสมอง จากงานวิจัยก่อนหน้านี้ 69 ชิ้น ทีมวิจัยได้ติดตามกลุ่มคนที่เริ่มต้นมีความสามารถทางความคิดปกติ เพื่อดูว่าใครจะพัฒนาภาวะสมองเสื่อมเมื่อเวลาผ่านไป

ผลการศึกษาที่เผยแพร่ในวารสารวิทยาศาสตร์ PLOS One ระบุว่า ผู้ที่นั่งมากกว่า 8 ชั่วโมงต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับวันทำงานทั่วไป มีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมสูงกว่าผู้ที่นั่งน้อยกว่าถึง 27%

ที่น่าสังเกตคือ ความเสี่ยงนี้ยังคงมีอยู่แม้ในผู้ที่ออกกำลังกาย แสดงให้เห็นว่าการนั่งนานเป็นปัจจัยเสี่ยงที่เป็นอิสระด้วยตัวมันเอง

พฤติกรรมดี ๆ บางอย่างสามารถช่วยปรับปรุงได้

นอกจากนี้ งานวิจัยยังชี้ให้เห็นถึงพฤติกรรมที่ช่วยปกป้องสมอง ได้แก่

ผู้ที่ออกกำลังกายเป็นประจำมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมน้อยลงประมาณ 25%

การนอนน้อยกว่า 7 ชั่วโมงต่อคืนเพิ่มความเสี่ยงขึ้น 18% ในทางกลับกัน การนอนมากเกินไป (มากกว่า 8 ชั่วโมง) ก็เพิ่มความเสี่ยงได้ถึง 28%

ผู้เขียนหลักของงานวิจัย Akinkunle Oye-Somefun กล่าวว่า: “การออกกำลังกายสม่ำเสมอและการนอนหลับที่มีคุณภาพ ไม่เพียงช่วยให้เรารู้สึกดีขึ้นในแต่ละวัน แต่ยังอาจช่วยปกป้องสมองในระยะยาวหลายสิบปี”

ภาระระดับโลกที่เพิ่มขึ้น

ปัจจุบันทั่วโลกมีผู้คนประมาณ 55 ล้านคนที่กำลังใช้ชีวิตร่วมกับภาวะสมองเสื่อม และตัวเลขนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในอนาคต ค่าใช้จ่ายทั่วโลกสำหรับโรคนี้อาจสูงถึง 2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030

ในขณะที่วิธีการรักษายังมีข้อจำกัด การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตจึงถือเป็นกุญแจสำคัญ งานวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า 45% ของกรณีภาวะสมองเสื่อมสามารถป้องกันหรือชะลอได้ หากควบคุมปัจจัยเสี่ยง เช่น การไม่เคลื่อนไหว ความดันโลหิตสูง คอเลสเตอรอลสูง หรือการแยกตัวทางสังคม

การเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ แต่มีความหมายมาก

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ภาวะสมองเสื่อมมักพัฒนาอย่างเงียบ ๆ เป็นเวลาหลายสิบปี ดังนั้น พฤติกรรมในชีวิตประจำวัน เช่น การเคลื่อนไหว เวลานั่ง และการนอนหลับ ล้วนส่งผลต่อสุขภาพสมองในระยะยาว

ขั้นตอนง่าย ๆ ที่สามารถทำได้ทันที ได้แก่ เดินให้มากขึ้น หลีกเลี่ยงการนั่งต่อเนื่องเป็นเวลานาน รักษากิจกรรมทางสมอง และคงการเชื่อมโยงทางสังคม

สรุปแล้ว การนั่งนานเกินไปในแต่ละวันอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมอย่างเงียบ ๆ โดยที่หลายคนไม่รู้ตัว แม้จะไม่ใช่ปัจจัยเดียว แต่การลดเวลานั่งต่อเนื่อง สลับกับการเคลื่อนไหว และรักษาการนอนหลับที่เหมาะสม เป็นการเปลี่ยนแปลงง่าย ๆ ที่สามารถช่วยปกป้องสมองและสุขภาพในระยะยาวได้