ปลาเป็นหนึ่งในอาหารที่ได้รับการยอมรับว่ามีคุณค่าทางโภชนาการสูง อุดมไปด้วยโปรตีน วิตามินดี และกรดไขมันโอเมก้า 3 ซึ่งมีประโยชน์ต่อหัวใจและสมอง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพได้ออกมาเตือนว่า การบริโภคปลาไม่ได้ปลอดภัยเสมอไป หากเลือกวิธีการปรุงหรือการเก็บรักษาที่ไม่เหมาะสม อาจทำให้อาหารที่ดีต่อสุขภาพกลายเป็นแหล่งของสารพิษและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งได้

หนึ่งในเมนูที่ควรระวังคือ “ปลาย่างที่ไหม้เกรียม” แม้ว่าจะเป็นเมนูยอดนิยม แต่การปรุงอาหารด้วยความร้อนสูงจนเนื้อปลาเกิดการไหม้ จะทำให้เกิดสารเคมีที่เรียกว่า “เฮเทอโรไซคลิกเอมีน” (HCAs) ซึ่งมีคุณสมบัติเป็นสารก่อมะเร็ง นอกจากนี้ กระบวนการย่างยังอาจทำให้เกิดสารอะคริลาไมด์ ซึ่งถูกจัดอยู่ในกลุ่มสารที่อาจก่อมะเร็งในมนุษย์ การรับประทานส่วนที่ไหม้เกรียมบ่อยครั้งจึงเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงอย่างยิ่ง

อีกหนึ่งความเสี่ยงที่หลายคนมองข้ามคือ “ปลาแช่แข็งที่เก็บไว้นานหรือผ่านการละลายซ้ำหลายครั้ง” แม้ว่าการแช่แข็งจะช่วยยืดอายุอาหาร แต่หากเก็บไว้นานเกินไปหรือมีการละลายแล้วนำไปแช่แข็งใหม่หลายรอบ จะทำให้เนื้อปลาเสื่อมคุณภาพ ทั้งในด้านรสชาติและคุณค่าทางอาหาร อีกทั้งยังเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของแบคทีเรีย

สัญญาณที่ควรระวัง ได้แก่ สีของเนื้อปลาที่ซีดผิดปกติ เนื้อแข็งกระด้าง หรือเมื่อปรุงแล้วมีลักษณะเละไม่เป็นชิ้น นอกจากนี้ ในบางกรณีอาจมีการใช้สารเคมีเพื่อรักษาสภาพ เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ ซึ่งเป็นสารพิษที่อาจสะสมในร่างกายและส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาว

เมนูที่สามคือ “ปลาเค็มหรือปลาหมักเกลือ” ซึ่งแม้จะมีรสชาติอร่อยและเก็บรักษาได้นาน แต่กลับแฝงความเสี่ยงหลายประการ โดยเฉพาะปริมาณโซเดียมที่สูง ซึ่งส่งผลต่อความดันโลหิตและระบบหัวใจ นอกจากนี้ กระบวนการหมักยังอาจก่อให้เกิดสารไนไตรต์ ซึ่งเมื่อเข้าสู่ร่างกายจะเปลี่ยนเป็นไนโตรซามีน สารที่มีความเกี่ยวข้องกับการเกิดโรคมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งในระบบทางเดินหายใจ

จากข้อมูลของหน่วยงานวิจัยด้านมะเร็ง พบว่าการบริโภคปลาเค็มเป็นประจำ โดยเฉพาะตั้งแต่วัยเด็ก อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคร้ายในอนาคตได้อย่างมีนัยสำคัญ

ดังนั้น การเลือกบริโภคปลาอย่างปลอดภัยควรให้ความสำคัญกับความสดใหม่ของวัตถุดิบ และเลือกวิธีการปรุงที่เหมาะสม เช่น การนึ่ง ต้ม หรืออบด้วยอุณหภูมิที่ไม่สูงเกินไป หลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารที่ผ่านการแปรรูปหรือไหม้เกรียมเป็นประจำ

ท้ายที่สุดแล้ว การดูแลสุขภาพไม่ได้ขึ้นอยู่กับการเลือกอาหารเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงวิธีการปรุงและการเก็บรักษาด้วย การใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ จะช่วยลดความเสี่ยงจากสารอันตราย และทำให้การบริโภคอาหารยังคงเป็นประโยชน์ต่อร่างกายในระยะยาว