ผักชนิดหนึ่งที่ขายราคาถูกในตลาดเวียดนาม กำลังได้รับการยกย่องจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ว่าเป็น 'ผักที่ดีที่สุดในโลก'

ผักวอเตอร์เครสได้รับการยกย่องจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ว่าเป็นผักที่ดีที่สุดในโลก

ในการจัดอันดับผักและผลไม้ที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงสุดที่เผยแพร่โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ผักวอเตอร์เครสครองอันดับหนึ่ง โดยได้รับคะแนนสูงสุด (100 คะแนน) ในด้านความหนาแน่นของสารอาหาร และได้รับการยกย่องจาก CDC ว่าเป็น "ผักที่ดีที่สุดในโลก"

ผักวอเตอร์เครสเป็น "ผักที่ดีที่สุดในโลก" ดังนั้นหากคุณเห็นมันที่ตลาด อย่าลืมซื้อทันที (ภาพประกอบ)

ผักวอเตอร์เครสไม่เพียงแต่มีสารอาหารมากมายเท่านั้น แต่ยังช่วยป้องกันโรคต่างๆ ได้หลากหลาย รวมถึงมะเร็งหลายชนิด ข้อมูลนี้ทำให้หลายคนประหลาดใจ เพราะพวกเขาไม่ทราบมาก่อนว่าผักชนิดนี้ซึ่งมักขายกันในตลาดเวียดนามนั้นมีคุณค่าทางโภชนาการสูงเช่นนี้

ในเวียดนาม สามารถปลูกผักวอเตอร์เครสได้ตลอดทั้งปี แต่จะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในช่วงเดือนที่อากาศเย็นกว่า ผักวอเตอร์เครสยังขึ้นเองตามธรรมชาติอย่างอุดมสมบูรณ์ตามลำธารและคูน้ำ ในภาคเหนือ ผักวอเตอร์เครสเป็นสินค้าที่วางขายอย่างแพร่หลายในตลาดในช่วงฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิ

ประโยชน์ของการรับประทานผักวอเตอร์เครส

จากข้อมูลของ Healthline ระบุว่า ผักวอเตอร์เครสอุดมไปด้วยสารไฟโตเคมีคอล จึงอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งบางชนิดได้

ผักวอเตอร์เครสและผักตระกูลกะหล่ำอื่นๆ มีสารกลูโคซิโนเลต ซึ่งเป็นสารประกอบที่จะเปลี่ยนเป็นไอโซไทโอไซยาเนตเมื่อผักถูกตัดหรือเคี้ยว กลุ่มไอโซไทโอไซยาเนตประกอบด้วยสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพสูง เช่น ซัลโฟราเฟนและฟีนิลเอทิลไอโซไทโอไซยาเนต (PEITC) สารประกอบเหล่านี้ช่วยปกป้องร่างกายผ่านกลไกต่างๆ เช่น ปกป้องเซลล์ที่แข็งแรงจากความเสียหาย ขจัดสารเคมีก่อมะเร็ง และยับยั้งการเจริญเติบโตและการแพร่กระจายของเนื้องอก

(ภาพประกอบ)

การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าไอโซไทโอไซยาเนตในผักวอเตอร์เครสอาจช่วยป้องกันมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งปอด มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งผิวหนัง นอกจากนี้ ยังพบว่าซัลโฟราเฟนและไอโซไทโอไซยาเนตในผักวอเตอร์เครสสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งเต้านมได้อีกด้วย

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยอัลสเตอร์ (สหราชอาณาจักร) ที่ตีพิมพ์ในวารสาร American Journal of Clinical Nutrition แสดงให้เห็นว่าการรับประทานผักวอเตอร์เครสเป็นประจำช่วยลดความเสียหายของดีเอ็นเอในเซลล์เม็ดเลือดได้อย่างมีนัยสำคัญ ศาสตราจารย์เอียน โรว์แลนด์ หัวหน้าทีมวิจัยเน้นย้ำว่าความเสียหายของดีเอ็นเอในเซลล์เม็ดเลือดสะท้อนถึงความเสี่ยงของโรคมะเร็งทั่วร่างกาย แต่ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าผักวอเตอร์เครสอาจช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้ ดังนั้น จากการรับประทานผักวอเตอร์เครสสดเพียง 85 กรัมต่อวันเป็นเวลา 8 สัปดาห์ ผู้เข้าร่วมการวิจัยที่มีสุขภาพดี 60 คน (รวมถึงผู้สูบบุหรี่) พบว่า:

พบว่าความเสียหายของดีเอ็นเอในลิมโฟไซต์ลดลง 22.9%

ช่วยลดความเสี่ยงต่อความเสียหายของเซลล์เมื่อสัมผัสกับอนุมูลอิสระได้ 9.4%

ลดระดับไตรกลีเซอไรด์ในเลือดลง 10%

พบว่าความเข้มข้นของลูทีน (100%) และเบต้าแคโรทีน (33%) ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญสองชนิด เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

(ภาพประกอบ)

ผักวอเตอร์เครสไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติที่น่าประทับใจในการช่วยลดความเสียหายของดีเอ็นเอและป้องกันมะเร็งเท่านั้น แต่ยังมี "คุณค่าทางโภชนาการ" และผลทางชีวภาพที่ผักชนิดอื่น ๆ อีกมากมายต้องอิจฉา

จากข้อมูลของ Healthline ผักชนิดนี้เพียงหนึ่งถ้วย (34 กรัม) ให้วิตามิน K มากถึง 106% ของปริมาณที่ร่างกายต้องการต่อวัน วิตามิน C 24% และวิตามิน A 22% แต่มีพลังงานเพียง 4 กิโลแคลอรีเท่านั้น

เนื่องจากมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง (มีการระบุฟลาโวนอยด์มากกว่า 40 ชนิด) ผักวอเตอร์เครสจึงช่วยลดภาวะเครียดจากอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นปัจจัยที่เชื่อมโยงกับโรคเบาหวานและโรคหัวใจ

นอกจากนี้ ผักวอเตอร์เครสยังมีส่วนช่วยส่งเสริมสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดผ่านทาง:

มีสารแคโรทีนอยด์ (เบต้าแคโรทีน ลูทีน ซีแซนทีน) ที่ช่วยลดความดันโลหิต

การให้สารไนเตรตจากธรรมชาติช่วยขยายหลอดเลือดและปรับปรุงการไหลเวียนโลหิต

ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิด LDL ที่ไม่ดี

ผักวอเตอร์เครสมีแร่ธาตุสูง (แคลเซียม แมกนีเซียม โพแทสเซียม ฟอสฟอรัส) และวิตามินเค ซึ่งช่วยเสริมสร้างกระดูกและลดความเสี่ยงต่อการแตกหัก วิตามินซีในผักวอเตอร์เครสช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน และเมื่อรวมกับลูทีนและซีแซนทีน จะช่วยปกป้องดวงตาจากอันตรายของแสงสีฟ้า ลดความเสี่ยงต่อภาวะจอประสาทตาเสื่อมและต้อกระจก

ผักวอเตอร์เครสมีแคลอรี่ต่ำมาก จึงเป็นตัวช่วยควบคุมน้ำหนักที่มีประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะรับประทานสด ในสลัด คั้นน้ำ หรือนำไปผัด ต้ม หรือใส่ในซุป ผักวอเตอร์เครสก็เป็นอาหารที่อร่อยและดีต่อสุขภาพ