จากการวิจัย พบว่าคนที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี ไม่สูบบุหรี่ และมีพฤติกรรมการกินที่ดีต่อสุขภาพมากกว่าค่าเฉลี่ย ก็ยังมีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นมะเร็งชนิดนี้

การกินอาหารเพื่อสุขภาพไม่ได้ปลอดภัยเสมอไป

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผัก ผลไม้ และธัญพืชไม่ขัดสี ถูกมองว่าเป็นพื้นฐานของการกินเพื่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่าง “การกินเพื่อสุขภาพ” กับความเสี่ยงของโรค อาจซับซ้อนกว่าที่เคยคิด โดยเฉพาะในบางกลุ่มคน

จากการศึกษาของศูนย์มะเร็งครบวงจร USC Norris (สหรัฐอเมริกา) พบว่าคนที่อายุต่ำกว่า 50 ปี ไม่สูบบุหรี่ แต่มีการกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพมากกว่าค่าเฉลี่ย อาจมีความเสี่ยงต่อมะเร็งปอดสูงขึ้น ซึ่งขัดกับความเชื่อเดิมที่ว่าการกินอาหารจากพืชจะช่วยลดความเสี่ยงของโรค

ดร. Jorge Nieva ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งปอดและหัวหน้าทีมวิจัย กล่าวว่า ผลการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องพิจารณาปัจจัยอื่น ๆ นอกเหนือจากอาหาร หนึ่งในปัจจัยสำคัญคือผลกระทบของสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงในอาหารที่คนบริโภค

โดยเฉพาะ ผัก ผลไม้ และธัญพืชไม่ขัดสี มักมีโอกาสมีสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงมากกว่ากลุ่มอาหารอื่น ทำให้นักวิจัยกังวลว่าการได้รับสารเคมีเหล่านี้ในระยะยาว อาจเป็นปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงมะเร็งในคนหนุ่มสาว

นอกจากนี้ ข้อมูลยังแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ทำงานในภาคเกษตรและต้องสัมผัสยาฆ่าแมลงเป็นประจำ มีอัตราการเป็นมะเร็งปอดสูงกว่า

ที่น่าสนใจคือ งานวิจัยพบความแตกต่างระหว่างเพศ โดยผู้หญิงวัยหนุ่มสาวที่ไม่สูบบุหรี่ มีอัตราการเป็นมะเร็งปอดสูงกว่าผู้ชายในวัยเดียวกัน และกลุ่มนี้ก็มีแนวโน้มกินผักและผลไม้มากกว่า

คำเตือนสำหรับทุกคน

เพื่อการวิเคราะห์ที่ชัดเจนขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้ดำเนินโครงการศึกษาทางระบาดวิทยาของมะเร็งปอดในคนหนุ่มสาว โดยมีผู้ป่วย 187 คน ที่ได้รับการวินิจฉัยก่อนอายุ 50 ปี

ผลการศึกษาพบว่า ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ไม่เคยสูบบุหรี่ และเป็นมะเร็งปอดชนิดที่แตกต่างจากชนิดที่พบในผู้สูบบุหรี่

นักวิจัยได้ประเมินพฤติกรรมการกินของกลุ่มนี้ผ่านดัชนี Healthy Eating Index (HEI) ซึ่งมีคะแนนตั้งแต่ 1–100 เพื่อสะท้อนระดับความ “สุขภาพดี” ของอาหาร

ผลลัพธ์พบว่า กลุ่มผู้ป่วยที่ไม่สูบบุหรี่มีคะแนนเฉลี่ย 65 สูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศที่ 57 โดยผู้หญิงมีคะแนนสูงกว่าผู้ชาย

ผู้เข้าร่วมการศึกษาระบุว่าพวกเขากินผัก ผลไม้ และธัญพืชไม่ขัดสีมากกว่าค่าเฉลี่ย โดยเฉพาะผักใบเขียวเข้มและถั่วประมาณ 4.3 ส่วนต่อวัน และธัญพืชไม่ขัดสีประมาณ 3.9 ส่วนต่อวัน

ในขณะที่ค่าเฉลี่ยของคนอเมริกันอยู่ที่ 3.6 ส่วนสำหรับผัก และ 2.6 ส่วนสำหรับธัญพืชต่อวัน

อย่างไรก็ตาม ดร. Nieva เน้นว่ายังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม เพื่อยืนยันความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชกับความเสี่ยงมะเร็งปอดในคนหนุ่มสาวที่ไม่สูบบุหรี่

ในอนาคต นักวิจัยมีแผนจะวัดระดับสารเคมีเหล่านี้โดยตรงในร่างกาย ผ่านตัวอย่างเลือดหรือปัสสาวะ เพื่อให้ได้ข้อมูลที่แม่นยำมากขึ้น

ดังนั้น หลังจากซื้ออาหารมาแล้ว ควรเตรียมอาหารอย่างระมัดระวัง ผักและผลไม้ควรล้างให้สะอาดเพื่อลดฝุ่นและสารเคมีตกค้าง จากนั้นอาจแช่ในน้ำเกลือเจือจางหรือสารทำความสะอาดเฉพาะ แล้วล้างด้วยน้ำสะอาดอีกครั้ง

สำหรับอาหารบางชนิด การปอกเปลือกหรือเอาชั้นนอกออก ก็ช่วยลดความเสี่ยงจากสารเคมีได้

นอกจากนี้ ควรเก็บรักษาอาหารอย่างเหมาะสม และหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนจากแหล่งอื่นในระหว่างการเตรียมอาหาร