หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา โรคไขมันพอกตับระยะสุดท้ายอาจลุกลามไปสู่ภาวะตับวายหรือมะเร็งตับได้

ตับเป็นอวัยวะที่ใหญ่เป็นอันดับสองในร่างกายมนุษย์ ทำหน้าที่สำคัญกว่า 500 อย่าง เช่น การเผาผลาญสารอาหารจากอาหารและการกรองสารพิษออกจากกระแสเลือด ดังนั้น เมื่อสุขภาพของตับเสื่อมลง อวัยวะอื่นๆ ก็ได้รับผลกระทบไปด้วย การตรวจพบสัญญาณเตือนของโรคตับได้เร็วเท่าไร โอกาสในการรักษาให้ประสบความสำเร็จก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

โรคไขมันพอกตับเป็นภาวะที่พบได้ค่อนข้างบ่อย เกิดขึ้นเมื่อมีไขมันสะสมในตับมากเกินไป โรคไขมันพอกตับอาจเกิดขึ้นในผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์มาก ซึ่งเรียกว่า โรคไขมันพอกตับจากแอลกอฮอล์ (AFLD) ส่วนในผู้ที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์ จะเรียกว่า โรคไขมันพอกตับที่ไม่เกิดจากแอลกอฮอล์ (NAFLD)

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร World Journal of Gastroenterologyในปี 2017 พบว่า โรคไขมันพอกตับ (NAFLD) ส่งผลกระทบต่อประชากร 25-30% ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ระยะต่างๆ ของโรคไขมันพอกตับ

จากข้อมูลของHealthlineโรคไขมันพอกตับจะดำเนินไปเป็น 4 ระยะ ดังนี้:

1. ภาวะไขมันพอกตับแบบไม่รุนแรง: นี่คือระยะที่ไขมันเริ่มสะสมในตับ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วไม่เป็นอันตราย

2. โรคตับอักเสบที่เกิดจากไขมันสะสมในตับ: ไขมันส่วนเกินทำให้เกิดการอักเสบของตับ

3. การเกิดแผลเป็นในตับ: การอักเสบเรื้อรังในตับทำให้เกิดแผลเป็น แต่ตับยังคงทำงานได้ตามปกติ

4. โรคตับแข็ง: การเกิดแผลเป็นอย่างกว้างขวางในตับทำให้ความสามารถในการทำงานของตับลดลง นี่เป็นระยะที่รุนแรงที่สุดและรักษาไม่หาย

ภาพประกอบแสดงตับที่มีสุขภาพดีและตับที่มีไขมันสะสม (ภาพ: Harvard Health)

ในระยะเริ่มต้น โรคมักไม่มีอาการใดๆ อย่างไรก็ตาม ภาวะตับแข็งระยะสุดท้ายเป็นภาวะที่น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง

สำนักงานบริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NHS) อธิบายว่า"โรคตับแข็งเป็นภาวะที่ตับได้รับความเสียหายเรื้อรัง โดยมีลักษณะเฉพาะคือการเกิดแผลเป็นในตับ เนื้อเยื่อตับที่แข็งแรงถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อแผลเป็น ซึ่งส่งผลต่อการทำงานของตับ "

"ความเสียหายที่เกิดจากโรคตับแข็งนั้นไม่สามารถแก้ไขได้ และอาจลุกลามไปสู่ภาวะตับวายในที่สุด"ภาวะตับวายเนื่องจากโรคตับแข็งอาจถึงแก่ชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม โรคไขมันพอกตับอาจใช้เวลาหลายปีกว่าจะลุกลามไปถึงขั้นนี้ ดังนั้น การตรวจพบและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ จึงสามารถชะลอการลุกลามของโรคได้

"ในสหราชอาณาจักร มีผู้เสียชีวิตจากโรคตับแข็งประมาณ 4,000 คนต่อปี และผู้ป่วยโรคนี้ 700 คนจำเป็นต้องได้รับการปลูกถ่ายตับเพื่อความอยู่รอด"

อาการของโรคตับแข็งเนื่องจากไขมันสะสมในตับ

อาการของโรคตับแข็งสามารถปรากฏบนผิวหนังได้ 3 วิธี:

- อาการคันผิวหนัง

- ดีซ่าน

- ผิวหนังช้ำง่าย

อาการคันอาจเป็นสัญญาณเตือนของโรคตับแข็ง (ภาพ: Getty)

อาการอื่นๆ ของโรคตับแข็ง ได้แก่:

- เหนื่อยล้า หมดแรง

- เบื่ออาหาร

- น้ำหนักลดหรือกล้ามเนื้ออ่อนแรง

- อาการคลื่นไส้และอาเจียน

- ปวดบริเวณตับ

- มีเส้นสีแดงเล็กๆ (เส้นเลือดฝอย) ปรากฏบนผิวหนังบริเวณเอวส่วนบน

- ดวงตาสีเหลือง

- มีแนวโน้มที่จะมีเลือดออกได้ง่ายกว่า เช่น เลือดกำเดาไหลบ่อย หรือเลือดออกตามเหงือก

- ผมร่วง

- มีไข้สูง หนาวสั่น

- อาการบวมที่ขา โดยเฉพาะบริเวณข้อเท้าและเท้า เนื่องจากมีของเหลวสะสม

- อาการท้องบวม หรือที่เรียกว่าภาวะท้องมาน

ในระยะหลังของโรคตับแข็ง คุณอาจพบอุจจาระสีดำได้"เนื่องจากเลือดไม่สามารถไหลเวียนในตับได้อย่างปกติ ทำให้ความดันในเส้นเลือดที่นำเลือดจากลำไส้ไปยังตับ (เส้นเลือดพอร์ทัล) เพิ่มสูงขึ้น " NHS อธิบาย

"ความดันที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้เส้นเลือดแตกและนำไปสู่การตกเลือด นั่นเป็นเหตุผลที่อุจจาระหรืออาเจียนอาจมีสีดำ"

สาเหตุของโรคไขมันพอกตับ

โรคไขมันพอกตับพบได้บ่อยในผู้ที่มีภาวะอ้วน (ภาพ: medicaldialogogues)

มีหลายปัจจัยที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคไขมันพอกตับ ได้แก่:

- น้ำหนักเกิน, โรคอ้วน

- โรคเบาหวานชนิดที่ 2

- กลุ่มอาการถุงน้ำในรังไข่

- ภาวะดื้อต่ออินซูลิน

- โรคต่อมไทรอยด์

- ความดันโลหิตสูง

- คอเลสเตอรอลในเลือดสูง

- กลุ่มอาการเมตาบอลิก

- อายุมากกว่า 50 ปี

- ควัน

อาหารสำหรับผู้ป่วยโรคไขมันพอกตับ

อาหารสำหรับผู้ที่เป็นโรคไขมันพอกตับ (ภาพประกอบ)

ในผู้ป่วยที่เป็นโรคไขมันพอกตับ การปรับเปลี่ยนอาหารสามารถช่วยสนับสนุนการรักษาและลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:

- พยายามรับประทานอาหารที่หลากหลาย เช่น ผลไม้และผักสด ธัญพืชไม่ขัดสี โปรตีนไม่ติดมัน ผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำ และไขมันที่ดีต่อสุขภาพ

- ลดปริมาณแคลอรี่ที่รับประทานเข้าไป

- เพิ่มปริมาณการบริโภคใยอาหาร: ใยอาหารช่วยปรับปรุงการทำงานของตับ อาหารที่อุดมไปด้วยใยอาหาร ได้แก่ ผลไม้และผักสด พืชตระกูลถั่ว และธัญพืชไม่ขัดสี

- จำกัดปริมาณอาหารบางประเภท เช่น อาหารเค็ม อาหารแปรรูป เช่น ลูกอมและขนมปังขาว อาหารทอด เป็นต้น

- ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารที่ปรุงไม่สุก โดยเฉพาะอาหารทะเลดิบ เพราะอาหารเหล่านี้อาจมีแบคทีเรียที่เป็นอันตรายต่อตับ

- ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์: ปรึกษาแพทย์ของคุณเกี่ยวกับการดื่มแอลกอฮอล์ ขึ้นอยู่กับอาการของคุณ คุณอาจดื่มแอลกอฮอล์ได้ในปริมาณหนึ่ง หากคุณเป็นโรค AFLD คุณจะต้องงดดื่มแอลกอฮอล์โดยสิ้นเชิง

- ดื่มน้ำให้เพียงพอ: การดื่มน้ำให้เพียงพอช่วยรักษาสมดุลของน้ำในร่างกายและช่วยบำรุงสุขภาพตับ