จนถึงปัจจุบัน วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับกลุ่มอาการ dipygus หรือกลไกการทำงานของร่างกายของ Myrtle

หญิงสาวที่มีร่างกายพิเศษจากโรคหายาก
เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ค.ศ. 1868 ในเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่งของรัฐเทนเนสซี (สหรัฐอเมริกา) โจเซฟีน ไมร์เทิล คอร์บิน ลืมตาดูโลกด้วยร่างกายที่ทำให้ทั้งครอบครัวและแพทย์ต้องตกตะลึง เพราะเธอมีขาถึง 4 ขา ในบรรดาลูกทั้ง 8 คนของครอบครัว มีเพียงเธอคนเดียวที่มีความผิดปกติพิเศษนี้ ซึ่งกลายเป็นสิ่งที่กำหนดชีวิตของเธอในเวลาต่อมา

ในตอนแรก Myrtle ถูกเข้าใจว่าเป็นแฝดติดกัน แต่แพทย์ก็พบว่าเธอเป็นโรค dipygus ซึ่งเป็นภาวะที่พบได้น้อยมาก ทำให้ร่างกายส่วนล่างแยกออกเป็นสองส่วนตั้งแต่กระดูกสันหลังลงไป ส่งผลให้เธอมีระบบสืบพันธุ์ 2 ชุด ลำไส้ตรง 2 ส่วน และแต่ละด้านของร่างกายสามารถทำงานแยกกันได้ ถึงขั้นที่บางครั้งด้านหนึ่งท้องผูก แต่อีกด้านกลับท้องเสียตามปกติ

ขาทั้งสองข้างตรงกลางของ Myrtle มีขนาดเล็ก อ่อนแรง มีเพียงสามนิ้ว และไม่สามารถเหยียบพื้นได้ ขณะที่ขาด้านนอกทั้งสองข้างแข็งแรงพอให้เธอเดินได้ แม้จะต้องตัดชุดพิเศษเพื่อปกปิดขาที่เกินมา แต่ตั้งแต่เล็กเธอก็เรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตกับความแตกต่าง โดยไม่รู้สึกอับอาย กลับภาคภูมิใจในตัวเอง

พรสวรรค์ที่ทำให้ชายหนุ่มมากมายหลงใหล แต่บั้นปลายชีวิตกลับจบลงอย่างน่าเศร้า
เมื่ออายุ 13 ปี Myrtle ได้ขึ้นเวทีครั้งแรกในงานแฟร์ท้องถิ่น ภายใต้ชื่อ “สาวสี่ขาจากเท็กซัส” ตอนแรกเธอได้รับเงินเพียงเล็กน้อยจากผู้ชมที่อยากรู้อยากเห็น แต่ด้วยเสน่ห์และบุคลิกอ่อนโยน เธอก็โดดเด่นขึ้นอย่างรวดเร็ว พ่อของเธอยังแจกใบปลิวที่เรียกเธอว่า “แสงแดดแห่งฤดูร้อน” ทำให้เธอไม่ได้เป็นที่สนใจเพียงเพราะรูปร่าง แต่ยังรวมถึงความมั่นใจและความอ่อนหวาน

ในช่วงรุ่งโรจน์ เธอมีรายได้ถึง 450 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ซึ่งถือว่าสูงมากในยุคนั้น เธอได้เซ็นสัญญากับเจ้าของคณะละครสัตว์ชื่อดัง P.T. Barnum และกลายเป็นดาวเด่นที่มีค่าตัวสูง ทำให้ชายหนุ่มจำนวนมากหลงใหล ถึงขั้นมีคนมาขอแต่งงานกับเธอไม่น้อย แม้ร่างกายของเธอจะไม่เหมือนใคร

เมื่ออายุ 18 ปี ท่ามกลางชื่อเสียงและความสนใจจากผู้คน Myrtle กลับตัดสินใจออกจากเวที เหตุผลก็คือ…ความรัก เธอได้พบกับแพทย์ชื่อคลินตัน บิกเนลล์ ผู้ซึ่งไม่เพียงแต่รักเธอ แต่ยังยอมรับในความแตกต่างทั้งหมดของเธอ

ทั้งคู่แต่งงานกันเมื่อเธออายุ 19 ปี แม้แพทย์จะเตือนว่าไม่ควรตั้งครรภ์เพราะร่างกายซับซ้อน แต่เธอก็ยืนยันจะเป็นแม่ และปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น เธอให้กำเนิดลูกที่แข็งแรงถึง 5 คน กลายเป็นภรรยาและแม่ที่ดีเช่นเดียวกับผู้หญิงทั่วไป มีข่าวลือว่าลูกของเธอเกิดจากระบบสืบพันธุ์ทั้งสองชุด ซึ่งจนถึงวันนี้วิทยาศาสตร์ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างสมบูรณ์

แม้ภายหลังเธอจะยังกลับไปแสดงบ้างเพื่อหารายได้เพิ่มเติม แต่ชีวิตส่วนใหญ่หลังแต่งงานของ Myrtle เป็นชีวิตที่สงบเรียบง่ายในบ้านเล็ก ๆ ที่รัฐเท็กซัส เคียงข้างสามีและลูก ๆ

วันที่ 6 พฤษภาคม ค.ศ. 1928 เธอเสียชีวิตจากการติดเชื้อทางผิวหนัง ซึ่งในปัจจุบันสามารถรักษาได้ง่าย แต่ในยุคนั้นการแพทย์ยังไม่ก้าวหน้าเพียงพอ ครอบครัวของเธอต้องเทปูนปิดหลุมศพและเฝ้าระวังหลายวัน เพื่อป้องกันการขโมยศพ เพราะร่างของเธอมีคุณค่าต่อวงการแพทย์และคณะละครสัตว์

กว่าหนึ่งศตวรรษผ่านไป เรื่องราวของ “หญิงสาวสี่ขา” ยังคงทำให้ผู้คนรู้สึกสะเทือนใจ ไม่ใช่เพียงเพราะรูปร่างที่แปลกตา แต่เพราะวิธีที่ Myrtle ใช้ชีวิตอย่างเข้มแข็ง กล้าหาญ และเปลี่ยนความแตกต่างให้กลายเป็นคุณค่า

เธอเป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่า ความแตกต่างไม่ใช่คำสาป แต่คือโอกาสในการเป็นคนที่พิเศษ

จนถึงวันนี้ วิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถอธิบายกลุ่มอาการ dipygus หรือกลไกของร่างกายเธอได้ทั้งหมด แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ เธอได้ใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ สมบูรณ์ และน่าชื่นชม