เพิร์ล เบิร์ก มีอายุยืนถึง 114 ปี และเสียชีวิตในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ในขณะนั้น เธอเป็นบุคคลที่มีอายุมากที่สุดเป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกา และอันดับเก้าของโลก แล้วอะไรคือเคล็ดลับของเธอ?

ปัจจุบัน ผู้คนให้ความสนใจเป็นพิเศษกับสุขภาพและเคล็ดลับการมีอายุยืนยาว ตั้งแต่โภชนาการและการออกกำลังกาย ไปจนถึงการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพิ่มมากขึ้น เป็นต้น อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้เชี่ยวชาญค้นคว้าถึงเคล็ดลับของผู้ที่มีอายุยืนยาว พวกเขากลับพบว่าเคล็ดลับเหล่านั้นเรียบง่ายกว่าที่คิด ตัวอย่างที่ชัดเจนคือกรณีของนางเพิร์ล เบิร์ก ผู้ซึ่งมีอายุยืนถึง 114 ปี

ตามคำกล่าวของ ดร. เจเรมี ลอร์เบอร์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโลหิตวิทยาและมะเร็งวิทยาประจำโรงพยาบาลซีดาร์ส-ไซนาย ในลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นผู้รักษาคุณนายเบิร์ก"สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ คุณนายเบิร์กมีวิถีชีวิตปกติมาก ไม่ได้มีพฤติกรรมด้านสุขภาพที่พิเศษอะไรเป็นพิเศษ สิ่งเดียวที่ผมสังเกตเห็นขณะพูดคุยกับคุณนายเบิร์กคือ เธอพยายามใช้ชีวิตให้คุ้มค่าที่สุด "

โรเบิร์ต ลูกชายของนางเบิร์ก กล่าวว่า"แม่ของผมไม่สูบบุหรี่ ดื่มไวน์เพียงเล็กน้อยสัปดาห์ละครั้ง ดื่มน้ำส้มทุกเช้า ไม่ค่อยกินอาหารที่มีไขมันสูง แต่ชอบกินของหวานครับ "

จากคำบอกเล่าของโรเบิร์ต ดูเหมือนว่าคุณนายเบิร์กไม่ได้ควบคุมอาหารอย่างเคร่งครัดหรือออกกำลังกายอย่างหนักเพื่อรักษาสุขภาพของเธอ

แม้จะอายุ 102 ปีแล้ว คุณนายเบิร์กก็ยังคงรับประทานของหวานได้ทุกวันอย่างไม่ลังเล และเมื่ออายุ 106 ปี เธอยังคงมีนิสัยชอบกินลูกอมทุกเช้าและบ่าย ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่หลายคนเชื่อเกี่ยวกับอาหารที่ช่วยให้มีอายุยืนยาว

เมื่ออายุได้ 106 ปี นางเพิร์ล เบิร์ก ยังคงมีนิสัยชอบกินลูกอม

สิ่งพิเศษที่ช่วยให้เพิร์ล เบิร์กมีอายุยืนถึง 114 ปี

ดร.ลอร์เบอร์ตั้งข้อสังเกตว่า ความแตกต่างที่โดดเด่น ซึ่งถือเป็นเคล็ดลับอายุยืนของนางเบิร์ก คือเป้าหมายที่ชัดเจนในชีวิตและการมีส่วนร่วมทางสังคมอย่างสม่ำเสมอนางเบิร์กเข้าร่วมกิจกรรมชุมชน ชมรมหนังสือ งานอาสาสมัคร และกิจกรรมกลุ่มอื่นๆ เป็นประจำ

ดร.ลอร์เบอร์กล่าวว่า อายุยืนยาวขึ้นอยู่กับปัจจัยทางสังคมด้วย รวมถึงความสัมพันธ์ที่ดีและความสามารถในการเชื่อมต่อกับโลกรอบข้าง การรักษาความสัมพันธ์ที่ดีและการมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางสังคมมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะในวัยชรา ผู้คนมักเผชิญกับความเหงา

ความเหงาส่งผลเสียต่อสุขภาพ จากการศึกษาหนึ่งเปรียบเทียบการขาดการติดต่อทางสังคมกับพฤติกรรมการสูบบุหรี่ พบว่าความเหงาสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพเทียบเท่ากับการสูบบุหรี่ 15 มวนต่อวัน ขณะที่การศึกษาอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าการติดต่อทางสังคมที่มากขึ้นสามารถลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรและช่วยให้เรามีสุขภาพดีเมื่ออายุมากขึ้น

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดพบความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นระหว่างความสุขและความสัมพันธ์ทางสังคม ดร. วอลดิงเกอร์ ผู้ทำงานที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด กล่าวว่า“การเชื่อมต่อส่วนบุคคลสร้างแรงกระตุ้นทางจิตใจและอารมณ์ ในทางกลับกัน การโดดเดี่ยวเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดความรู้สึกหงุดหงิด ”

การเชื่อมต่อกับชุมชนและการมีสัมพันธภาพที่มีความหมายนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะมันส่งเสริมอารมณ์เชิงบวก นำไปสู่ชีวิตที่มีความสุข และท้ายที่สุดก็มีส่วนช่วยให้มีอายุยืนยาว

การรักษาความสัมพันธ์ที่ดีส่งเสริมอารมณ์เชิงบวก เพิ่มระดับความสุข และท้ายที่สุดก็ส่งผลให้มีอายุยืนยาวขึ้น (ภาพประกอบ)

ดร.ลอร์เบอร์กล่าวว่า"ผมสังเกตเห็นว่าคุณนายเบิร์กและคนอื่นๆ ที่อายุยืนและมีสุขภาพดี มักจะมีเป้าหมายในชีวิต โดยทำสิ่งใหม่ๆ ในชีวิตประจำวันอยู่เสมอ "

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า การตระหนักรู้ในเป้าหมายชีวิตของตนเองสามารถช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจได้ ยิ่งไปกว่านั้น การค้นหาเป้าหมายในชีวิตยังสามารถกระตุ้นให้บุคคลสร้างชีวิตที่มีความสุขและกระฉับกระเฉง ซึ่งจะช่วยปรับปรุงสุขภาพและยืดอายุขัยได้อีกด้วย

ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ คุณนายเบิร์กยังบอกอีกว่าเคล็ดลับของการมีอายุยืนและสุขภาพที่ดีนั้นไม่ซับซ้อนหรือแพงเลย นิสัยต่างๆ เช่น การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้อื่น การมีทัศนคติที่ดี และการออกกำลังกาย ล้วนแล้วแต่เป็นสิ่งที่ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น

อย่างไรก็ตาม ดร.ลอร์เบอร์ยังกล่าวอีกว่า การยึดติดกับนิสัยที่ช่วยส่งเสริมอายุยืนอย่างเคร่งครัดอาจส่งผลเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณต้องตัดสิ่งที่คุณชื่นชอบออกไป หรือบังคับตัวเองให้ปฏิบัติตามตารางเวลาที่เข้มงวดและเครียด ดังนั้น ควรปรับใช้พฤติกรรมสุขภาพที่ดีอย่างพอเหมาะ โดยปรับให้เหมาะสมกับความต้องการส่วนบุคคล