ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา อากาศร้อนจัดอย่างต่อเนื่องส่งผลให้ความต้องการเครื่องปรับอากาศเพิ่มสูงขึ้น การใช้งานเครื่องปรับอากาศอย่างถูกต้องช่วยรักษาระดับอุณหภูมิร่างกาย แต่หากใช้ผิดวิธีอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพได้

ที่แผนกโรคหัวใจและระบบประสาท พบว่าผู้ป่วยจำนวนมากที่มีอาการสองกลุ่ม ได้แก่ อัมพาตของเส้นประสาทใบหน้าส่วนปลายและโรคหลอดเลือดสมอง มีอาการทางใบหน้าที่คล้ายคลึงกัน เช่น ใบหน้าไม่สมมาตรและพูดไม่ชัด แต่มีพยากรณ์โรคและแนวทางการรักษาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

อัมพาตใบหน้า (อัมพาตเส้นประสาทสมองคู่ที่ 7) คือภาวะที่มีลักษณะเฉพาะคือการสูญเสียการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อใบหน้าด้านใดด้านหนึ่งอย่างสมบูรณ์หรือบางส่วน ซึ่งรวมถึงอัมพาตใบหน้าส่วนกลาง (ซึ่งความผิดปกติอยู่ที่สมอง) และอัมพาตใบหน้าส่วนปลาย (ซึ่งความผิดปกติเกิดขึ้นจากเส้นประสาทสมองคู่ที่ 7)

อัมพาตใบหน้าจากโรคหลอดเลือดสมอง

เครื่องปรับอากาศไม่ได้ทำให้เกิดภาวะช็อกจากความร้อนโดยตรง แต่สภาพอากาศร้อนทำให้ร่างกายมีอุณหภูมิสูงขึ้น ส่งผลให้เหงื่อออกมากเกินไปและสูญเสียน้ำและอิเล็กโทรไลต์ ในทางกลับกัน การนั่งอยู่ในห้องปรับอากาศที่มีอุณหภูมิต่ำและแห้งเป็นเวลานานก็อาจทำให้เกิดภาวะขาดน้ำและลดความกระหายน้ำได้เช่นกัน หากไม่ได้รับน้ำและอิเล็กโทรไลต์อย่างเพียงพอ อาจทำให้ความเข้มข้นของเลือดสูงขึ้นได้

นอกจากนี้ การเข้าออกห้องปรับอากาศอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมีความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างภายนอกและภายในมาก จะทำให้หลอดเลือดหดตัวและขยายตัวอย่างฉับพลัน ส่งผลให้การไหลเวียนของเลือดติดขัด โดยเฉพาะในผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงหลายอย่าง เช่น หลอดเลือดแดงแข็ง คอเลสเตอรอลสูง ความดันโลหิตสูง และการสูบบุหรี่ อาจทำให้เกิดลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือด หรือหลอดเลือดอาจแตกเนื่องจากความดันที่เพิ่มขึ้น นำไปสู่ภาวะเลือดออกในสมองได้

อาการต่างๆ ได้แก่ : ใบหน้าไม่สมมาตร ปากตกไปด้านใดด้านหนึ่ง แต่ตายังคงปิดหรือเปิดเล็กน้อย รอยย่นบนหน้าผากยังคงอยู่ น้ำตาและน้ำลายยังคงไหล การรับรู้ความรู้สึกที่ลิ้นเป็นปกติ ร่วมกับอาการอัมพาตครึ่งซีก (อัมพาตทั้งแขนและขาข้างเดียวกัน) อาจมีอาการปวดศีรษะ เวียนศีรษะ สูญเสียการทรงตัว หรือเซื่องซึมและอ่อนเพลีย

นี่เป็นภาวะทางการแพทย์ที่อันตราย และผู้ป่วยจำเป็นต้องถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วนเพื่อรับการรักษาฉุกเฉิน

อัมพาตใบหน้าเนื่องจากเส้นประสาทใบหน้าส่วนปลาย (เส้นประสาทสมองคู่ที่ 7) ได้รับความเสียหาย

เส้นประสาทใบหน้า (VII) มีส่วนยาวอยู่นอกกะโหลกศีรษะซึ่งเสี่ยงต่อความเสียหายจากความเย็นและการอักเสบ การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างฉับพลันจากเครื่องปรับอากาศอาจทำให้หลอดเลือดที่เลี้ยงเส้นประสาทใบหน้าหดตัว นำไปสู่ภาวะขาดเลือดหรือบวมน้ำ ส่งผลให้เส้นประสาทเสียหายหรือการนำกระแสประสาทลดลง นอกจากนี้ ความผันผวนของอุณหภูมิอย่างมากและการสูดดมอากาศเย็นอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่โรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้และอาการคอแห้ง ซึ่งเป็นสภาวะที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของไวรัสและแบคทีเรียในบริเวณจมูกและลำคอ และทำให้เกิดการอักเสบของเส้นประสาทใบหน้าได้

ภาวะนี้มักเกิดขึ้นกับผู้ที่มีสุขภาพดี และมักปรากฏขึ้นในเวลากลางคืนหลังจากนอนหลับในห้องปรับอากาศ เมื่อตื่นขึ้นมา ผู้ป่วยจะรู้สึกตัวและสังเกตเห็นว่าตาข้างที่ได้รับผลกระทบปิดไม่สนิท ร่องเหนือริมฝีปากเลื่อนไปทางด้านตรงข้าม (ด้านที่สุขภาพดี) รอยย่นบนหน้าผากและร่องแก้มด้านที่ได้รับผลกระทบลดลงหรือหายไป และมีการผลิตน้ำตาลดลง ความรู้สึกในช่องหูภายนอกลดลง และการรับรสในส่วนหน้าสองในสามของลิ้นด้านที่ได้รับผลกระทบลดลง แม้ว่าจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ภาวะนี้ทำให้เสียความสวยงามและส่งผลต่อการทำงานของใบหน้าและกิจกรรมต่างๆ เช่น การรับประทานอาหาร การดื่ม และการพูด

ดังนั้น ต่อไปนี้คือสิ่งที่คุณควรคำนึงถึงเมื่อใช้เครื่องปรับอากาศเพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดอัมพาตใบหน้า:

หลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว : รักษาอุณหภูมิห้องไว้ที่ 26-28 องศาเซลเซียส เมื่อเข้ามาในบ้านจากสภาพแวดล้อมที่ร้อนจัดและมีแดดจัด ควรให้ร่างกายปรับตัวประมาณ 5 นาทีก่อนเปิดเครื่องปรับอากาศ และปิดเครื่องปรับอากาศประมาณ 20-30 นาทีก่อนออกไปข้างนอก การเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมอย่างฉับพลันด้วยความแตกต่างของอุณหภูมิมาก ๆ อาจทำให้เกิดภาวะช็อกจากความร้อนได้

หลีกเลี่ยงการปล่อยให้ลมเย็นจากเครื่องปรับอากาศพัดเข้าที่ใบหน้าและศีรษะเป็นเวลานาน นอนในทิศทางเดียวกับพัดลม หลีกเลี่ยงการให้ลมพัดไปที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายโดยเฉพาะศีรษะและใบหน้า นั่งห่างจากพัดลมและปล่อยให้พัดลมหมุนไปในทุกทิศทาง

ควรหลีกเลี่ยงการใช้พัดลมทันทีหลังจากเหงื่อออกมาก หรือหลังอาบน้ำเสร็จใหม่ๆ เนื่องจากหลังออกกำลังกายหรือเมื่อเหงื่อออกมาก รูขุมขนและหลอดเลือดจะขยายตัว หากพัดลมแรงๆ พัดมาโดนโดยตรง หลอดเลือดจะหดตัวอย่างฉับพลัน ดังนั้นควรเช็ดเหงื่อด้วยผ้าขนหนูแห้งก่อน แล้วค่อยเปิดพัดลมจากระยะไกลเพื่อระบายความร้อนอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ควรหลีกเลี่ยงการตั้งเครื่องปรับอากาศที่อุณหภูมิต่ำและแห้งเป็นเวลานาน เพราะอาจทำให้เยื่อบุทางเดินหายใจแห้ง ทำให้เสี่ยงต่อการเกิดโรคระบบทางเดินหายใจ เช่น โรคภูมิแพ้จมูกอักเสบ ไซนัสอักเสบ และคออักเสบ ควรใช้เครื่องเพิ่มความชื้นในอากาศ สเปรย์น้ำแร่ และรับประทานอาหารให้เพียงพอ ดื่มน้ำให้เพียงพอ และทานผักและผลไม้เยอะๆ เพื่อรักษาสมดุลของอิเล็กโทรไลต์และเสริมสร้างภูมิคุ้มกันของร่างกาย

เมื่อผู้ป่วยมีอาการ เช่น ใบหน้าไม่สมมาตร หรือพูดไม่ชัด ควรเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลโดยเร็ว เพื่อให้แพทย์สามารถวินิจฉัยและรักษาได้อย่างเหมาะสม ผู้ป่วยไม่ควรทำการรักษาด้วยตนเองที่บ้าน เพราะอาจทำให้เสียเวลาอันมีค่าในการรักษาโรคหลอดเลือดสมอง หรือลดประสิทธิภาพของมาตรการต้านการอักเสบในภาวะอัมพาตครึ่งซีกของใบหน้า การใช้เครื่องปรับอากาศอย่างถูกต้องจะช่วยลดความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ พร้อมทั้งปกป้องสุขภาพไปพร้อมกัน