ฟันโยก เคี้ยวอาหารลำบาก ผิวเหลือง หายใจหอบเหนื่อยหลังจากเดินเพียงไม่กี่ก้าว ไขมันหน้าท้องเพิ่มขึ้น น้ำหนักเพิ่ม... หลายคนเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้เป็นสัญญาณเริ่มต้นของความแก่ชรา อย่างไรก็ตาม แพทย์กล่าวว่าสิ่งเหล่านี้เป็น "ตัวบ่งชี้" ที่แท้จริงของความแก่ชรา 4 ประการต่างหาก

จาง อี้ รองหัวหน้าแผนกโรคระบบทางเดินหายใจในผู้สูงอายุ โรงพยาบาลแพทย์แผนจีน มหาวิทยาลัยกวางตุ้ง (ประเทศจีน) ได้ตีพิมพ์บทความในนิตยสาร Health Times เมื่อเดือนเมษายน 2567 โดยระบุว่า เมื่อเราอายุมากขึ้น สิ่งแรกที่เสื่อมถอยคือการทำงานของกล้ามเนื้อ ตามมาด้วยความสามารถในการดำรงชีวิต และสุดท้ายคือการสูญเสียการทำงานของร่างกาย ดังนั้นจึงจำเป็นต้องตรวจพบสัญญาณทั้งสี่ประการของการเสื่อมถอยของทักษะการเคลื่อนไหวตามวัยอย่างทันท่วงที

1. ความเร็วในการเดิน

อัตราการเต้นของหัวใจเป็นตัวบ่งชี้ที่ครอบคลุมเกี่ยวกับสถานะสุขภาพของผู้สูงอายุ มันสะท้อนถึงความสามารถในการใช้ออกซิเจน การทำงานของหัวใจและปอด และความทนทานของกล้ามเนื้อขา นอกจากนี้ยังส่งผลต่อความสามารถในการดำรงชีวิตอย่างอิสระของบุคคลนั้นด้วย

ความเร็วในการเดินปกติของคนทั่วไปอยู่ที่ 0.9 เมตรต่อวินาที หากต่ำกว่า 0.6 เมตรต่อวินาที แสดงว่ากล้ามเนื้อลีบอย่างรุนแรงและเป็นสัญญาณสำคัญของความชรา

2. จับแน่น

การยก การดึง การบิด การจับ... การเคลื่อนไหวพื้นฐานเหล่านี้ล้วนเกี่ยวข้องกับแรงจับ ซึ่งสะท้อนถึงระดับความแข็งแรงของแขน และยังส่งผลต่อความสมดุลของกำลังทั่วร่างกายอีกด้วย

หากแรงบีบมือของผู้ชายอายุ 60-64 ปีต่ำกว่า 27 กิโลกรัม และของผู้หญิงต่ำกว่า 18 กิโลกรัม หรือหากแรงบีบมือของผู้ชายอายุ 65-69 ปีต่ำกว่า 25 กิโลกรัม และของผู้หญิงต่ำกว่า 17 กิโลกรัม แสดงว่าการทำงานของกล้ามเนื้อเสื่อมลง และยังบ่งชี้ว่ากระบวนการชราภาพกำลังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

3. กิจกรรมประจำวัน

การทำงานที่มีความเข้มข้นต่ำสามารถสะท้อนถึงความสามารถในการดูแลตัวเองของบุคคลได้ หากกิจกรรมประจำวัน เช่น การแต่งตัว การใช้ห้องน้ำ การทำอาหาร และการซื้อของชำ ถูกจำกัด แสดงว่าเป็นการแก่ก่อนวัย

อาการที่เห็นได้ชัดที่สุดคือความสามารถในการดูแลตนเองลดลง เช่น ไม่สามารถเปิดฝาขวด ยกจาน หรือซักผ้าชิ้นเล็กๆ ได้ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการหกล้ม ความพิการ และการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล

4. ความสามารถในการนั่งและยืน

การทดสอบการลุกนั่งเป็นการทดสอบสมรรถภาพทางกายที่นิยมใช้ในผู้สูงอายุ โดยส่วนใหญ่จะประเมินความแข็งแรงของกล้ามเนื้อบริเวณขา

วิธีการเฉพาะเจาะจงคือ ยืนอยู่หน้าเก้าอี้ กอดอก แล้วลุกขึ้นยืนและนั่งลงซ้ำๆ หากผู้ที่มีอายุกลางคนและผู้สูงอายุสามารถทำซ้ำได้ 25 ครั้งขึ้นไปภายใน 30 วินาที แสดงว่าความแข็งแรงของกระดูกและกล้ามเนื้อขาดี ในทางกลับกัน หากทำซ้ำไม่ได้ แสดงว่าความแข็งแรงของกล้ามเนื้อกำลังลดลง