หลังจากใช้ผลิตภัณฑ์นี้ไปหนึ่งเดือน หญิงสาวอายุ 19 ปีมีอาการหายใจลำบาก หนาวสั่น ไอ และมีไข้สูง ผลการเอ็กซ์เรย์พบจุดสีขาวในปอดของเธอ

เมื่อไม่นานมานี้ หญิงสาวอายุ 19 ปีในสหรัฐอเมริกา มีอาการหายใจลำบาก หนาวสั่น ไอ และมีไข้สูง เธอทำงานเป็นพนักงานต้อนรับที่คลินิกทางการแพทย์ และในตอนแรกคิดว่าตนเองติดเชื้อมาจากผู้ป่วยที่มาตรวจสุขภาพ

แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น

หญิงสาววัย 19 ปี ได้รับยาปฏิชีวนะจากสถานพยาบาลท้องถิ่นเพื่อรับประทานเป็นเวลา 5 วัน แต่ยาเหล่านั้นไม่ได้ช่วยบรรเทาอาการหายใจลำบากและไข้ของเธอ

เมื่อสังเกตเห็นว่าอาการหายใจลำบากของเธอแย่ลง เธอจึงไปที่ห้องฉุกเฉินเพื่อตรวจเพิ่มเติม ที่นั่น แพทย์พบว่าเธอมีไข้สูงถึง 39 องศาเซลเซียส ระดับออกซิเจนในเลือดต่ำ และตัดสินใจให้เธอได้รับออกซิเจนก่อนทำการเอกซเรย์ปอดและตรวจหาเชื้อโควิด-19 แพทย์วินิจฉัยว่าเธออยู่ในภาวะวิกฤต

ในเบื้องต้น แพทย์ผู้เชี่ยวชาญวินิจฉัยว่าเธอเป็นโรคปอดอักเสบจากแบคทีเรีย หลังจากทำการเอ็กซ์เรย์ แพทย์พบจุดสีขาวในปอดของเธอ ซึ่งบ่งชี้ถึงความเสียหายจากโรคปอดอักเสบหรือโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ

ภาพถ่ายเอกซเรย์ทรวงอกของผู้ป่วยหญิงอายุ 19 ปี

โดยปกติแล้ว ปอดจะปรากฏเป็นสีดำในภาพถ่ายรังสีเอกซ์และภาพสแกน CT แต่บริเวณสีขาวบ่งชี้ถึงถุงลมในปอดซึ่งอาจเต็มไปด้วยของเหลวหรือสารอื่นๆ

หลังจากการให้ยาปฏิชีวนะไม่สามารถบรรเทาอาการของเด็กหญิงได้ แพทย์จึงต้องเรียกแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านปอดมาตรวจ เนื่องจาก "อาการผิดปกติ" ของเธอไม่ดีขึ้นหลังจากผ่านไป 48 ชั่วโมง

พบ 'ต้นเหตุ' ที่ทำให้ปอดเปลี่ยนเป็นสีขาวทั้งหมดแล้ว

แพทย์เขียนในรายงานว่า "เมื่อแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านปอดสอบถามเกี่ยวกับการใช้ยาสูบ ผู้ป่วยระบุว่าเธอใช้บุหรี่ไฟฟ้ามาเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว"

"คนไข้แจ้งว่า เธอใช้บุหรี่ไฟฟ้าทุกวัน ซึ่งเป็นของขวัญจากแฟนหนุ่ม"

แพทย์วินิจฉัยว่าเธอมีอาการปอดเสียหายที่เกิดจากบุหรี่ไฟฟ้า (EVALI)

EVALI เป็นคำที่ใช้เรียกอาการป่วยทางระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันที่เกิดจากผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารเคมีที่ใช้ในบุหรี่ไฟฟ้า

ตามที่แพทย์ระบุ โรคนี้แสดงอาการคล้ายกับโรคติดเชื้อไวรัส โดยมีอาการหายใจลำบาก ไอ เจ็บหน้าอก และมีไข้เป็นอาการที่พบได้บ่อยที่สุด

หลังจากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค EVALI ผู้ป่วยได้รับยาเสตียรอยด์ ซึ่งช่วยบรรเทาอาการ และได้รับคำแนะนำให้เลิกใช้บุหรี่ไฟฟ้า

แพทย์กล่าวเพิ่มเติมว่า "รายงานด้านสาธารณสุขระบุว่า มีผู้ป่วยประมาณ 2,600 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจาก EVALI ในปี 2020 ซึ่งบ่งชี้ถึงการเริ่มต้นของการระบาดเล็กๆ ของโรค EVALI ทั่วสหรัฐอเมริกา"

"ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากปอดเสียหายจากบุหรี่ไฟฟ้า จะถูกส่งตัวไปที่ห้องไอซียู และมักต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ"

"โอกาสในการรักษาจะยังคงดี หากได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างถูกต้อง โดยเน้นที่การจำกัดการใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อป้องกันการกลับมาเป็นซ้ำ"

ต่างจากบุหรี่ทั่วไป บุหรี่ไฟฟ้าทำงานโดยการให้ความร้อนแก่ของเหลวเพื่อสร้างไอสำหรับสูดดม วิตามินอีอะซิเตทเป็นสารเคมีที่เติมลงในผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าบางชนิด ซึ่งเชื่อมโยงกับ EVALI

วารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ระบุว่าสารนี้ก่อให้เกิดการระคายเคืองต่อปอด

จากการศึกษาหนึ่งพบว่ามีวิตามินอีอะซิเตตในน้ำในปอดของผู้ป่วย EVALI 48 รายจากทั้งหมด 51 ราย ในขณะที่ตัวอย่างน้ำในปอดที่เก็บจากบุคคลที่มีสุขภาพดีไม่พบสารนี้

การใช้อุปกรณ์บุหรี่ไฟฟ้าที่มีสาร THC ก็มีความเชื่อมโยงกับภาวะนี้เช่นกัน