เต้าหู้ได้รับฉายาว่าเป็น “เนื้อจากพืช” ในโลกอาหาร แต่ไม่ใช่ว่าเห็นร้านขายเต้าหู้ที่ตลาดแล้วจะซื้อกลับบ้านได้ทันที!

เต้าหู้เป็นอาหารพื้นบ้านที่หลายคนยกให้เป็น “โสมราคาประหยัด” บนโต๊ะอาหาร เพราะมีคุณค่าทางโภชนาการสูง อย่างไรก็ตาม เต้าหู้ที่วางขายตามตลาดไม่ได้ปลอดภัยทุกก้อน หากไม่รู้วิธีสังเกต เราอาจเผลอซื้อเต้าหู้ที่เริ่มเสียหรือมีการใช้สารเคมี ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยตรง

ต่อไปนี้คือเต้าหู้ 4 แบบที่ไม่ควรซื้อ ต่อให้ราคาถูกแค่ไหน หรือแม้แต่มีคนให้ฟรีก็ไม่ควรเอากลับบ้าน

1. เต้าหู้ขาวผิดธรรมชาติ

ถั่วเหลืองตามธรรมชาติมีเม็ดสีและโปรตีนสีเหลืองอ่อน ดังนั้นเต้าหู้ที่ดีควรมีสีขาวนวลตามธรรมชาติ หากเห็นเต้าหู้ขาวจัดหรือขาวเงาผิดปกติ อาจเป็นไปได้ว่าผู้ผลิตใช้สารฟอกขาวเคมีมากเกินไป สารเหล่านี้ไม่เพียงลดคุณค่าทางอาหาร แต่ยังอาจสะสมเป็นพิษ ส่งผลต่อตับและระบบย่อยอาหารในระยะยาว

2. เต้าหู้มีผิวลื่นหรือเหนียว

เต้าหู้สดเมื่อสัมผัสจะรู้สึกนุ่ม เรียบ และไม่เปียกเมือก หากผิวเต้าหู้มีความเหนียว ลื่น หรือมีเมือก แสดงว่าเก็บไว้นานเกินไปและเริ่มมีการสะสมของแบคทีเรีย ซึ่งอาจก่อให้เกิดอาการปวดท้อง ท้องเสีย หรืออาหารเป็นพิษได้

3. เต้าหู้มีกลิ่นแปลก

เต้าหู้สดใหม่จะมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของถั่วเหลือง หากมีกลิ่นเปรี้ยว กลิ่นฉุน หรือกลิ่นผิดปกติ อาจหมายถึงการเก็บรักษาที่ไม่สะอาด หรือมีการใช้สารกันเสียเพื่อยืดอายุสินค้า ไม่ควรซื้อเด็ดขาด เพราะสารพิษบางชนิดอาจยังคงอยู่แม้ผ่านการปรุงสุกแล้ว

4. เต้าหู้แข็ง ไม่มีความยืดหยุ่น

เต้าหู้ที่ดีควรมีความชุ่มน้ำและเนื้อนุ่ม หากกดแล้วไม่ยุบหรือไม่เด้งกลับ แสดงว่าเต้าหู้อาจเก่า แห้ง หรือมีการผสมสารอื่นเพื่อเพิ่มน้ำหนัก เต้าหู้ลักษณะนี้มักเสียรสชาติและมีคุณค่าทางอาหารลดลง

ประโยชน์ของเต้าหู้ที่หลายคนอาจยังไม่รู้

เต้าหู้เป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพมาก โดยเฉพาะเพราะอุดมไปด้วยโปรตีนจากพืช แตกต่างจากโปรตีนพืชหลายชนิดตรงที่เต้าหู้มีกรดอะมิโนจำเป็นครบทั้ง 9 ชนิด จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ทานมังสวิรัติ หรือผู้ที่ต้องการลดการบริโภคเนื้อสัตว์แต่ยังได้รับสารอาหารเพียงพอ

หนึ่งในคุณสมบัติเด่นของเต้าหู้คือช่วยดูแลสุขภาพหัวใจ เพราะมีสาร isoflavone ซึ่งเป็น phytoestrogen จากถั่วเหลือง ช่วยลดคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และเพิ่มคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL)

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐฯ (FDA) ยังระบุว่า การบริโภคโปรตีนจากถั่วเหลืองอย่างน้อยวันละ 25 กรัม อาจช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจได้

นอกจากนี้ เต้าหู้ยังเป็นแหล่งแคลเซียมและแร่ธาตุสำคัญ โดยเฉพาะเต้าหู้ที่ใช้แคลเซียมซัลเฟตในการจับตัว สามารถให้แคลเซียมได้ถึง 350 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัม ช่วยบำรุงกระดูกและป้องกันโรคกระดูกพรุน โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ

เต้าหู้ยังมีธาตุเหล็ก แมกนีเซียม และฟอสฟอรัส ซึ่งจำเป็นต่อการสร้างเลือด การเผาผลาญพลังงาน และการทำงานของระบบประสาท

สาร isoflavone ยังทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยลดการอักเสบและปกป้องเซลล์จากความเสียหาย สำหรับผู้หญิงวัยก่อนหมดประจำเดือนหรือวัยทอง phytoestrogen ในเต้าหู้ยังอาจช่วยบรรเทาอาการร้อนวูบวาบ หงุดหงิด และปัญหาการนอนหลับได้อีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เต้าหู้ยังมีแคลอรีต่ำ โปรตีนสูง และคาร์โบไฮเดรตน้อย จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ควบคุมน้ำหนักหรือกำลังลดน้ำหนัก เพราะช่วยให้อิ่มนาน ลดความอยากอาหาร และยังได้รับสารอาหารครบถ้วน