อาหารที่อันตรายที่สุดในโลก คร่าชีวิตผู้คนกว่า 200 คนต่อปี แต่ยังมีคนเกือบ 500 ล้านคนกินมันอยู่

แม้อาหารชนิดนี้จะถูกขนานนามว่าเป็น “หนึ่งในอาหารที่อันตรายที่สุดในโลก” และมีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนทุกปี แต่ก็ยังคงเป็นเมนูยอดนิยมที่ผู้คนจำนวนมหาศาลทั่วโลกยังรับประทานกันเป็นประจำ

อาหารดังกล่าวคือ “มันสำปะหลัง” หรือ cassava ซึ่งเป็นพืชหลักในหลายประเทศ โดยเฉพาะในแอฟริกา อเมริกาใต้ และบางพื้นที่ในเอเชีย

ทำไมมันสำปะหลังถึงอันตราย?

แม้มันสำปะหลังจะเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตราคาถูกและให้พลังงานสูง แต่พืชชนิดนี้มีสารพิษธรรมชาติชื่อว่า “ไซยาโนเจนิกไกลโคไซด์”

หากปรุงไม่ถูกวิธี สารดังกล่าวสามารถเปลี่ยนเป็นไซยาไนด์ ซึ่งเป็นสารพิษร้ายแรงต่อร่างกายได้

ผู้ที่ได้รับสารในปริมาณมากอาจมีอาการ:

• เวียนศีรษะ
• อาเจียน
• หายใจลำบาก
• ชัก
• หรือรุนแรงถึงขั้นเสียชีวิต

ทำไมผู้คนยังคงกินมันอยู่?

แม้จะมีความเสี่ยง แต่มันสำปะหลังยังคงเป็นอาหารหลักของผู้คนเกือบ 500 ล้านคนทั่วโลก เพราะปลูกง่าย ราคาถูก และสามารถเติบโตได้ในพื้นที่แห้งแล้งที่พืชชนิดอื่นอยู่ได้ยาก

ในหลายประเทศ ผู้คนเรียนรู้วิธีลดพิษด้วยการแช่ ตากแห้ง หมัก หรือปรุงสุกอย่างถูกต้องก่อนรับประทาน

อันตรายมักเกิดจาก “การปรุงผิดวิธี”

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า มันสำปะหลังไม่ได้อันตรายหากผ่านการเตรียมอย่างเหมาะสม

ปัญหาส่วนใหญ่มักเกิดในพื้นที่ยากจนหรือช่วงขาดแคลนอาหาร ที่ผู้คนไม่มีเวลาหรือทรัพยากรในการกำจัดสารพิษออกก่อนกิน

วิธีลดความเสี่ยงจากมันสำปะหลัง

• ปอกเปลือกให้หมดก่อนปรุง
• แช่น้ำหลายชั่วโมง
• ต้มให้สุกเต็มที่
• หลีกเลี่ยงการกินดิบ
• ไม่ควรกินในปริมาณมากต่อเนื่องเป็นเวลานาน

แม้มันสำปะหลังจะเป็นอาหารพื้นฐานของผู้คนจำนวนมาก แต่เรื่องนี้ก็สะท้อนให้เห็นว่า “อาหารธรรมดา” บางชนิด อาจซ่อนอันตรายที่หลายคนไม่เคยรู้มาก่อน

ภาพประกอบที่เกี่ยวข้อง