หลายคนชอบกินปลา แต่กลับไม่ชอบขั้นตอนการเตรียมปลา เพราะกลิ่นคาวติดมือ ติดครัว และบางครั้งยังทำให้รสชาติอาหารไม่กลมกล่อมเท่าที่ควร โดยเฉพาะปลาน้ำจืดหรือปลาทะเลบางชนิด หากล้างไม่ถูกวิธี เนื้อปลาจะมีกลิ่นเฉพาะตัวที่ทำให้หลายคนกินยากขึ้น

แต่จริง ๆ แล้ว แม่บ้านและคนทำอาหารจำนวนมากมีเคล็ดลับง่าย ๆ ที่ช่วยลดกลิ่นคาวปลาได้แบบเห็นผล แถมยังช่วยให้เนื้อปลานุ่ม หวาน และดูสดน่ากินมากขึ้นอีกด้วย ซึ่งวัตถุดิบที่ใช้ก็หาได้ง่ายในครัวแทบทุกบ้าน

หนึ่งในวิธีที่กำลังถูกพูดถึงมากคือ การแช่ปลาก่อนปรุงอาหารด้วยน้ำที่ผสมส่วนช่วยลดกลิ่นตามธรรมชาติ วิธีนี้ไม่เพียงช่วยให้กลิ่นคาวลดลง แต่ยังช่วยให้เนื้อปลาเก็บความชุ่มชื้น เวลานำไปทอด ต้ม หรือนึ่ง จะได้เนื้อสัมผัสที่อร่อยขึ้นอย่างชัดเจน

สาเหตุที่ปลามีกลิ่นคาว มาจากสารธรรมชาติในตัวปลา โดยเฉพาะเมื่อปลาเริ่มสัมผัสอากาศหลังจับขึ้นมา หากปลาถูกเก็บไว้นาน หรือไม่ได้ล้างอย่างถูกวิธี กลิ่นจะยิ่งชัดขึ้น หลายคนจึงรู้สึกว่าทำอาหารปลาแล้วบ้านมีกลิ่นติดนาน

เคล็ดลับสำคัญคือ การล้างปลาให้สะอาดตั้งแต่ขั้นตอนแรก ควรล้างเลือดบริเวณกระดูกและท้องปลาออกให้หมด เพราะจุดนี้เป็นต้นเหตุสำคัญของกลิ่น จากนั้นจึงนำปลาไปแช่ในน้ำที่เตรียมไว้ประมาณสิบถึงสิบห้านาที

หลายบ้านนิยมใช้น้ำซาวข้าว เพราะมีความอ่อนโยนและช่วยดึงกลิ่นคาวออกจากเนื้อปลาได้ดี นอกจากนี้ยังช่วยให้เนื้อปลาดูนุ่มขึ้นโดยไม่เสียรสชาติ วิธีนี้เป็นภูมิปัญญาที่ใช้กันมานานในครัวไทยและครัวเอเชียหลายประเทศ

บางคนอาจเลือกใช้เกลือเล็กน้อยผสมในน้ำแช่ปลา เพราะเกลือช่วยลดเมือกและช่วยให้ล้างกลิ่นได้ง่ายขึ้น แต่ไม่ควรใส่มากเกินไป เพราะอาจทำให้เนื้อปลาแข็งได้ ควรใช้ในปริมาณพอดีและล้างน้ำสะอาดอีกครั้งก่อนนำไปปรุงอาหาร

หากต้องการให้ปลาอร่อยขึ้นอีกระดับ หลังแช่ปลาเสร็จ ควรซับน้ำให้แห้งก่อนปรุง วิธีนี้ช่วยให้เวลาทอด น้ำมันไม่กระเด็น และทำให้ผิวปลาสวยน่ากินมากขึ้น ส่วนการนึ่งหรือย่างก็ช่วยให้เนื้อปลาเก็บความหวานได้ดีเช่นกัน

แม่ครัวหลายคนบอกว่า ขั้นตอนเล็ก ๆ ก่อนทำอาหารนี่เองที่เปลี่ยนรสชาติได้มากกว่าที่คิด เพราะปลาที่ลดกลิ่นคาวได้ดี จะทำให้เครื่องปรุงอื่น ๆ ทำงานง่ายขึ้น ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพร น้ำซุป หรือซอสต่าง ๆ ก็จะเข้ากับปลาได้กลมกล่อมกว่าเดิม

นอกจากนี้ การเลือกปลาสดก็สำคัญไม่แพ้กัน ปลาที่สดใหม่จะมีตาใส เหงือกสีแดงอ่อน เนื้อแน่น และไม่มีกลิ่นแรงจนเกินไป หากเลือกปลาได้ดีตั้งแต่ต้น ขั้นตอนการลดกลิ่นคาวก็จะง่ายขึ้นมาก

อีกหนึ่งเทคนิคที่หลายคนอาจยังไม่รู้คือ หลังล้างปลาเสร็จ ไม่ควรวางทิ้งไว้นาน เพราะจะทำให้กลิ่นกลับมาอีก ควรเตรียมวัตถุดิบทุกอย่างให้พร้อมก่อนเริ่มล้างปลา เพื่อให้สามารถนำไปปรุงต่อได้ทันที

ปัจจุบันมีคนจำนวนมากแชร์เคล็ดลับเรื่องการแช่ปลาในโลกออนไลน์ เพราะเป็นวิธีง่าย ประหยัด และใช้ได้จริง หลายคนทดลองแล้วพบว่า ปลาไม่เพียงกลิ่นลดลง แต่ยังทำให้เด็ก ๆ หรือคนที่ไม่ชอบกินปลา กลับกินง่ายขึ้นอีกด้วย

เมนูปลาจึงไม่ใช่เรื่องยุ่งยากอีกต่อไป หากรู้วิธีเตรียมที่ถูกต้อง ไม่ว่าจะทำต้มปลา ปลาทอด ปลาเผา หรือแกงปลา ก็ช่วยให้รสชาติอร่อยขึ้นได้แบบง่าย ๆ จากขั้นตอนเล็กน้อยในครัว

ใครที่กำลังเจอปัญหาปลามีกลิ่นคาว ลองนำวิธีนี้ไปใช้ดู แล้วจะรู้ว่าความต่างเกิดขึ้นได้จริง ทั้งกลิ่นที่เบาลง เนื้อปลาที่นุ่มขึ้น และรสชาติที่กลมกล่อมจนหลายคนต้องถามว่าใช้เคล็ดลับอะไรในการทำอาหารครั้งนี้