แม้แต่เรื่องง่ายๆ อย่างการล้างผัก หลายคนก็มักทำผิดวิธี

ผักเป็นส่วนสำคัญของอาหารที่สมดุลและดีต่อสุขภาพ นอกจากใยอาหารแล้ว ผักยังให้สารอาหาร แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระหลากหลายชนิด อย่างไรก็ตาม สารอาหารเหล่านี้อาจลดลงหรือสูญเสียไปได้หากคุณล้างหรือปรุงผักอย่างไม่ถูกต้อง ต่อไปนี้คือ 3 ข้อผิดพลาดทั่วไปในการล้างผักที่ทำให้ผักสกปรก สูญเสียสารอาหาร และเป็นข้อผิดพลาดที่คนส่วนใหญ่มักทำกัน: 

1. แช่ผักนานเกินไป 

หากคุณคิดว่าการแช่ผักเป็นเวลานานจะทำให้ผักสะอาดขึ้น คุณคิดผิดแล้ว ที่จริงแล้ว นี่เป็นความผิดพลาดที่ทำให้ผักสกปรกมากขึ้นและลดคุณค่าทางโภชนาการลงด้วยซ้ำ 

ไม่เพียงแต่ผักเท่านั้น แต่ผลไม้ก็สูญเสียสารอาหารเช่นกันเมื่อแช่น้ำนานเกินไป (ภาพประกอบ)

เนื่องจากวิตามินหลายชนิดในผักละลายน้ำได้ง่าย เมื่อเรากินผัก เราจึงได้รับเพียงใยอาหาร ไม่ใช่สารอาหาร นอกจากนี้ การแช่ผักในน้ำนานเกินไปอาจทำให้แบคทีเรียบางชนิดและสารกันบูดในพืชที่อยู่บนผิวผักซึมกลับเข้าไปในผัก ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพได้

แทนที่จะแช่ผักในน้ำเป็นเวลานาน เราควรล้างผักด้วยน้ำไหลผ่านเบาๆ แล้วค่อยๆ ขัดคราบดินและโคลนออกจนสะอาดหมดจด วิธีนี้จะช่วยขจัดสิ่งสกปรกและสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงบางส่วน พร้อมทั้งลดการสูญเสียสารอาหารด้วย

2. หั่นหรือสับผักก่อนล้าง

ด้วยเหตุผลด้านสุขอนามัยหรือเพียงแค่เป็นนิสัย หลายคนจึงหั่นผักเป็นชิ้นเล็กๆ ก่อนล้างเพื่อนำไปปรุงอาหาร อย่างไรก็ตาม น้อยคนนักที่จะตระหนักว่าวิตามินในผักจะเริ่มสูญเสียไปตั้งแต่ตอนที่หั่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากหั่นละเอียดเกินไปหรือสับละเอียดมาก 

อย่าหั่นผัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหั่นเป็นชิ้นเล็กมาก หรือสับละเอียด ก่อนล้างให้สะอาด (ภาพประกอบ)

สำหรับผักที่ยังไม่หั่น สารอาหารจะถูกห่อหุ้มอยู่ภายในผนังเซลล์ ดังนั้นการล้างด้วยน้ำเปล่าโดยตรงในขั้นตอนนี้จะไม่ทำให้สูญเสียสารอาหาร ในทางกลับกัน กระบวนการหั่นและสับจะทำลายเซลล์จำนวนมาก และวิตามินภายในไม่เพียงแต่จะถูกออกซิไดซ์เมื่อสัมผัสกับอากาศและเอนไซม์ออกซิเดสเท่านั้น แต่ยังละลายในน้ำและถูกชะล้างออกไปในระหว่างการล้างด้วย 

ปริมาณวิตามินที่สูญเสียไปขณะหั่นและล้างผัก โดยเฉพาะผักที่มีวิตามินซีสูง จะอยู่ที่ประมาณ 20% ตัวเลขนี้อาจเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวหากคุณล้างอย่างละเอียดหรือแช่น้ำนานหลังจากหั่นแล้ว ดังนั้น ควรล้างผักก่อนหั่นและปรุงอาหารทันทีหลังจากหั่น เพื่อป้องกันการสูญเสียสารอาหาร

3. ใช้สารละลายเกลือเข้มข้นในการแช่หรือล้างผัก

จริงอยู่ที่การแช่ผักในน้ำเกลือเจือจางจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำความสะอาดและทำให้ผักกรอบกว่าการแช่ในน้ำเปล่า แต่การแช่ในน้ำเกลือเข้มข้นนานเกินไปอาจส่งผลเสียได้ การแช่ผักในน้ำเกลือเพียงอย่างเดียวไม่ได้มีประสิทธิภาพในการกำจัดสารเคมีที่เป็นอันตราย และไม่ได้มีประสิทธิภาพในการฆ่าหนอนและปรสิตเท่ากับการล้างผักด้วยน้ำไหลผ่าน

นอกจากนี้ การแช่ผักในน้ำเกลือนานเกินไปหรือในน้ำเกลือเข้มข้นมากเกินไปอาจส่งผลตรงกันข้ามได้ เพราะน้ำเกลือจะดูดซับสารที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ หรือทำให้ผักเค็มเกินไป การแช่ผักในน้ำเกลือโดยไม่ตั้งใจจะเพิ่มปริมาณเกลือที่คุณบริโภค ซึ่งไม่ดีต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดในระยะยาว และอาจทำให้ความดันโลหิตสูงได้ นอกจากนี้ยังอาจทำให้ผักหลายชนิด โดยเฉพาะผักใบเขียว นิ่มเละ เปลี่ยนรสชาติ และสูญเสียสารอาหารไป 

แทนที่จะแช่ผักไว้นาน ไม่ว่าจะเป็นในน้ำเกลือหรือน้ำเปล่า ให้ล้างผักด้วยน้ำไหลผ่าน (ภาพประกอบ)

ในการใช้น้ำเกลือล้างผักและผลไม้ให้ถูกต้อง เราควรเจือจางเกลือให้มีความเข้มข้นประมาณ 5% โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผักสด น้ำเกลือเจือจางจะช่วยกำจัดสารพิษในผักได้ดีกว่าน้ำเกลือเข้มข้น และควรแช่เพียงประมาณ 3-5 นาทีเท่านั้น หลังจากนั้นควรล้างออกด้วยน้ำสะอาดอีกครั้งเพื่อความปลอดภัยต่อสุขภาพ