งูใช้ลิ้นแยกเป็นสองแฉกในการเก็บอนุภาคกลิ่นเล็ก ๆ จากอากาศและพื้นดิน จากนั้นจะส่งข้อมูลไปยังอวัยวะพิเศษที่อยู่บนเพดานปาก ซึ่งช่วยให้พวกมันติดตามเหยื่อ รับรู้ภัยอันตราย และเคลื่อนไหวในสภาพแวดล้อมรอบตัวได้

โชคดีสำหรับมนุษย์ เพราะงูพึ่งพากลิ่นอย่างมาก กลิ่นแรงบางชนิดจึงสามารถรบกวนการรับรู้พื้นที่ของมันได้ บางกลิ่นอาจทำให้งูระคายเคือง ขณะที่บางกลิ่นอาจกลบเส้นทางกลิ่นที่งูใช้ล่าเหยื่อ แม้ว่ากลิ่นเพียงอย่างเดียวจะไม่สามารถแก้ปัญหางูได้ทั้งหมด แต่ก็อาจเป็นส่วนหนึ่งของวิธีป้องกันที่มีประโยชน์

ต่อไปนี้คือ 7 กลิ่นที่งูมักหลีกเลี่ยง พร้อมวิธีใช้งานในสวนอย่างเหมาะสม โดยไม่รบกวนคนและสัตว์เลี้ยงมากเกินไป

1. กระเทียม

กระเทียมมีสารกำมะถันและมีกลิ่นแรงที่สัตว์หลายชนิดไม่ชอบ รวมถึงงูด้วย กลิ่นของมันอาจรบกวนสัญญาณกลิ่นที่งูใช้ในการหาอาหารหรือที่หลบภัย

ชาวสวนและผู้เชี่ยวชาญด้านกำจัดสัตว์รบกวนบางรายยังพบว่า สเปรย์กระเทียมอาจช่วยลดจำนวนแมลงในพื้นที่ ซึ่งสำคัญเพราะเมื่อแมลงลดลง กบและสัตว์เล็กที่ดึงดูดงูก็จะลดลงตามไปด้วย

คุณสามารถใช้กระเทียมบดทำสเปรย์เอง หรือซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำมันกระเทียมเป็นส่วนผสมหลัก

ฉีดพ่นบริเวณโรงเก็บของ กองไม้ ขอบหิน หรือจุดที่งูอาจซ่อนตัว แต่ควรหลีกเลี่ยงการฉีดบนพืชกินได้ก่อนเก็บเกี่ยว เนื่องจากฝนและการรดน้ำสามารถชะล้างกลิ่นออกไปได้ จึงควรฉีดซ้ำตามความจำเป็น และควบคู่กับการจัดสวนให้โล่งเพื่อลดที่ซ่อนของงู

2. น้ำมันเปปเปอร์มินต์

น้ำมันเปปเปอร์มินต์มีกลิ่นเย็นและฉุนที่กระจายได้รวดเร็ว สำหรับงู กลิ่นแรงนี้อาจทำให้มันตรวจจับร่องรอยกลิ่นของเหยื่อได้ยากขึ้น หรือรับรู้สภาพแวดล้อมได้ไม่แม่นยำเหมือนเดิม

นี่จึงเป็นเหตุผลที่เปปเปอร์มินต์มักถูกใช้ในสูตรไล่งูแบบทำเอง แม้ว่าหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับประสิทธิภาพระยะยาวจะยังมีจำกัด

หากต้องการลองใช้ ให้ผสมน้ำมันหอมระเหยเปปเปอร์มินต์ไม่กี่หยดกับน้ำ แล้วฉีดบริเวณทางเข้า รั้ว และสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆ ระวังอย่าให้สัตว์เลี้ยงเลียบริเวณที่ฉีด และไม่ควรใช้น้ำมันเข้มข้นในพื้นที่เด็กเล่น

เปปเปอร์มินต์ยังอาจช่วยไล่แมลงบางชนิด ทำให้พื้นที่นั้นไม่น่าสนใจสำหรับสัตว์เล็กที่งูชอบกิน

3. น้ำมันอบเชยและกานพลู

น้ำมันอบเชยและน้ำมันกานพลูเป็นสารไล่งูจากกลิ่นที่รู้จักกันดี งานวิจัยเกี่ยวกับงูบางสายพันธุ์ เช่น งูต้นไม้สีน้ำตาล พบว่าน้ำมันเหล่านี้สามารถกระตุ้นพฤติกรรมหลีกเลี่ยงได้

สารประกอบกลิ่นเผ็ดร้อนในน้ำมันดูเหมือนจะทำให้งูระคายเคืองจนไม่อยากผ่านหรืออาศัยอยู่ในบริเวณนั้น

ควรผสมน้ำมันให้เจือจางก่อนฉีดในจุดเฉพาะ เช่น ช่องใกล้โรงรถ ใต้ระเบียง รอบพื้นที่เก็บของ หรือแนวฐานบ้าน

เนื่องจากน้ำมันหอมระเหยอาจระคายเคืองผิวและเป็นอันตรายต่อสัตว์เลี้ยงหากใช้ผิดวิธี จึงควรปฏิบัติตามคำแนะนำบนฉลากอย่างเคร่งครัด และปล่อยให้พื้นที่แห้งก่อนใช้งาน

4. ตะไคร้

ตะไคร้มีกลิ่นซิตรัสสดชื่นจากสารคล้ายตะไคร้หอม ซึ่งอาจช่วยไล่งูออกจากบางพื้นที่ได้ แม้จะไม่ใช่กำแพงป้องกันที่สมบูรณ์ แต่ก็อาจทำให้บริเวณนั้นไม่น่าเดินผ่านสำหรับงู

ข้อดีอีกอย่างคือ กลิ่นนี้ยังช่วยไล่ยุงและแมลงบางชนิด ซึ่งช่วยลดแหล่งอาหารของสัตว์ที่งูกิน

คุณสามารถปลูกตะไคร้ในพื้นที่อากาศอบอุ่น หรือใช้น้ำมันตะไคร้แบบเจือจางฉีดบริเวณลานบ้าน ขอบสวน และพื้นที่เก็บของ

5. ดอกดาวเรือง

ดาวเรืองมักถูกปลูกเพื่อไล่แมลง และอาจช่วยเรื่องงูได้เช่นกัน ดอกไม้ชนิดนี้มีกลิ่นดินแรง ๆ ที่บางคนรู้สึกฉุน และผู้เชี่ยวชาญบางรายเชื่อว่าสารธรรมชาติอย่าง alpha-terthienyl อาจเป็นเหตุผลที่สัตว์บางชนิดหลีกเลี่ยงมัน

แม้ดาวเรืองจะไม่สามารถไล่งูทุกตัวได้ แต่ก็ช่วยให้สวนดูไม่น่าอยู่สำหรับงูมากขึ้น

ปลูกดาวเรืองตามแนวรั้ว ใกล้แปลงผัก หรือบริเวณที่ต้องการเพิ่มกลิ่นแรง นอกจากนี้ยังช่วยลดแมลงบางชนิดในสวน ซึ่งเมื่อแมลงลดลง กบและหนูก็จะลดลง ทำให้งูไม่อยากอยู่ในพื้นที่นั้น

6. น้ำส้มสายชู

น้ำส้มสายชูมีกลิ่นเปรี้ยวฉุนที่สัตว์หลายชนิดไม่ชอบ และงูอาจหลีกเลี่ยงบริเวณที่เพิ่งฉีดเพราะเกิดการระคายเคือง

มักนิยมใช้กับพื้นแข็งหรือใกล้น้ำ เพราะกลิ่นจะติดอยู่ได้นานกว่าบนดิน แม้ผลจะอยู่ได้ไม่นาน แต่ก็มีประโยชน์ในจุดเล็ก ๆ ที่งูชอบผ่าน

ไม่ควรเทน้ำส้มสายชูทั่วสวน เพราะอาจทำลายพืชและเปลี่ยนสภาพดิน

วิธีที่ดีกว่าคือ ใช้กับพื้นผิวที่ไม่มีต้นไม้ เช่น ขอบระเบียง ฐานกำแพง หรือรอยแตกตามทางเดิน และควรใช้อย่างระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงคราบหรือความเสียหาย

7. ควัน

ควันเป็นสัญญาณอันตรายตามธรรมชาติที่สัตว์หลายชนิดหวาดกลัว งูอาจหนีออกจากพื้นที่ที่มีกลิ่นควันแรง เพราะมันสื่อถึงไฟ ความร้อน หรืออันตราย

อย่างไรก็ตาม ไม่ได้หมายความว่าคุณควรสร้างควันทั่วสวนเพื่อไล่งู

ทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าคือ ใช้ผลิตภัณฑ์ไล่สัตว์ที่มีกลิ่นควันและออกแบบมาสำหรับใช้งานกลางแจ้งโดยเฉพาะ

ไม่ควรก่อไฟใกล้หญ้าแห้ง โรงเก็บของ เศษไม้ หรือรั้ว เพราะควันอาจเป็นอันตรายต่อคน สัตว์เลี้ยง และเพื่อนบ้านได้ วิธีนี้จึงควรใช้เพียงเสริม ไม่ใช่วิธีหลัก