ผลไม้ยอดฮิตของคนไทย จะกินสดหรืออบแห้งก็อร่อย ราคาถูก-หาง่าย แต่สรรพคุณสุดจัด

"ลำไย" เป็นผลไม้เศรษฐกิจยอดนิยมอีกหนึ่งชนิดของคนไทย ด้วยรสชาติหวานฉ่ำและเนื้อสัมผัสเหนียวนุ่ม โดยทั่วไปจะให้ผลผลิตมากที่สุดในช่วงเดือนสิงหาคม ลำไยไม่เพียงแต่เป็นผลไม้ที่อร่อยและช่วยเพิ่มความสดชื่นในช่วงที่อากาศร้อนจัดเท่านั้น แต่ยังเป็นผลไม้ที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงอย่างที่หลายคนอาจคาดไม่ถึง

คุณค่าทางโภชนาการและประโยชน์ของลำไย

ตามตำราสมุนไพรแพทย์แผนจีนโบราณระบุว่า ลำไยมีรสหวาน มีสรรพคุณช่วยบำรุงม้ามและกระเพาะอาหาร รวมถึงช่วยบำรุงระบบประสาทและสมอง นอกจากนี้ จากข้อมูลทางโภชนาการพบว่า ลำไยสดปริมาณ 100 กรัม มีวิตามินซีสูงถึง 95 มิลลิกรัม ซึ่งคิดเป็น 30 เท่าของแอปเปิ้ล และเป็น 9 เท่าของเชอร์รี่

นอกจากนี้ ลำไยยังมีวิตามินบี 3 มากกว่าแอปเปิ้ลถึง 6 เท่า และมากกว่ากีวี่ถึง 3 เท่า เนื้อลำไยยังอุดมไปด้วยกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อร่างกายมนุษย์ เช่น อะลานีน และกรดแอสพาร์ติก ซึ่งมีส่วนช่วยเสริมสร้างสารอาหารและบำรุงสุขภาพในช่วงฤดูกาลของมันได้เป็นอย่างดี

iStockphoto

การนำลำไยไปแปรรูป

ลำไยมีหลากหลายสายพันธุ์ให้เลือกรับประทาน โดยแต่ละสายพันธุ์จะมีรสชาติและเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่แตกต่างกันไป นอกจากการรับประทานผลสดแล้ว ดอกของต้นลำไยยังสามารถนำไปแปรรูปเป็นชาดอกลำไยหรือน้ำผึ้งดอกลำไยที่มีกลิ่นหอมเฉพาะตัวได้อีกด้วย

สำหรับผลลำไยที่นำไปอบแห้งจะกลายเป็นลำไยอบแห้ง ซึ่งถือเป็นอาหารบำรุงร่างกายที่มีคุณค่ามาตั้งแต่โบราณ ลำไยอบแห้งมีกลิ่นหอมเข้มข้นและมักถูกนำไปใช้เป็นส่วนผสมในขนมและเบเกอรี่ต่างๆ เพื่อเพิ่มรสชาติและความกลมกล่อมให้มีมิติมากยิ่งขึ้น

iStockphoto

4 เคล็ดลับการเลือกซื้อและเก็บรักษาลำไย

การเลือกซื้อลำไยสดให้ได้คุณภาพดีและมีรสชาติอร่อย มีหลักการง่ายๆ 4 ข้อดังต่อไปนี้:

• เลือกผลที่มีเปลือกสีน้ำตาลทองหรือสีน้ำตาลอ่อนอย่างสม่ำเสมอ
• ภายนอกสมบูรณ์ ผิวเปลือกเรียบเนียนและไม่มีลักษณะขรุขระ
• เมื่อใช้นิ้วกดเบาๆ ที่ผลแล้วรู้สึกถึงความยืดหยุ่น ไม่นิ่มเละ
• เปลือกแกะออกได้ง่าย และเนื้อลำไยภายในมีลักษณะใสประกาย

หลังจากซื้อกลับมาแล้ว หากต้องการยืดอายุการเก็บรักษา แนะนำให้ห่อด้วยกระดาษก่อนแล้วจึงใส่ในถุงพลาสติก จากนั้นนำไปแช่ในช่องแช่เย็นของตู้เย็น วิธีนี้จะช่วยยืดอายุความสดใหม่ได้ประมาณ 1 สัปดาห์ แต่เพื่อรสชาติและเนื้อสัมผัสที่ดีที่สุดก็ยังคงแนะนำให้รับประทานให้หมดโดยเร็ว