โรคตับแข็งเป็นโรคตับเรื้อรังที่มีลักษณะเฉพาะคือการที่เนื้อเยื่อตับถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อพังผืดและแผลเป็น รวมถึงการก่อตัวของก้อนเนื้อที่สร้างใหม่ ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียการทำงานของตับ

เมื่อพูดถึงโรคตับแข็ง เรามักนึกถึงแอลกอฮอล์ การนอนดึก ภาวะโภชนาการไม่สมดุล และการใช้ยาเกินขนาด… แต่เรามักลืมตัวการร้ายที่น่ากลัวในครัวไป นั่นก็คือสารพิษที่ผลิตโดยเชื้อราที่เรียกว่า อะฟลาทอกซิน

องค์การอนามัยโลก (WHO) จัดให้สารอะฟลาทอกซินเป็นหนึ่งในสารก่อมะเร็งที่สำคัญ แม้เพียงปริมาณเล็กน้อย 1 มิลลิกรัมก็สามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ และ 20 มิลลิกรัมอาจถึงแก่ชีวิตได้ แม้แต่การรับประทานในปริมาณเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่โรคตับแข็งได้ อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากอาหารที่ขึ้นราแล้ว สารพิษอันตรายนี้ยังพบได้ในของใช้ในครัว 3 อย่างที่มักถูกมองข้าม ดังต่อไปนี้:

1. เขียง

เขียงเป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้ในทุกครัว อย่างไรก็ตาม เขียงก็อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคตับแข็งได้หลายอย่าง ซึ่งหลายคนอาจไม่ทราบ โดยเฉพาะเขียงไม้

ภาพประกอบ

เนื่องจากเราใช้เขียงหลายครั้งในการเตรียมอาหาร หั่นผลไม้ และปรุงอาหาร หากไม่ล้างให้สะอาดหรือเก็บรักษาอย่างไม่เหมาะสม เชื้อราที่มีสารอะฟลาทอกซินสามารถก่อตัวได้ง่ายและเข้าสู่ร่างกายผ่านทางอาหารได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเขียงที่ไม่ได้เปลี่ยนมานาน รอยมีดจำนวนมากจะทำให้น้ำขัง ทำให้แบคทีเรียและเชื้อราที่เป็นอันตรายเจริญเติบโตได้ง่ายขึ้น แต่ก็ทำความสะอาดได้ยากขึ้นด้วย

ดังนั้น คุณควรทำความสะอาดเขียงให้สะอาดหมดจด เลือกใช้เขียงคุณภาพดี และเปลี่ยนใหม่เป็นประจำทุก 6 เดือนถึง 1 ปี ล้างเขียงด้วยน้ำอุ่น เก็บไว้ในที่แห้ง ฆ่าเชื้อด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อราเป็นระยะ และล้างอีกครั้งก่อนใช้งานทุกครั้ง

2. ตะเกียบ

เช่นเดียวกับเขียง ตะเกียบ โดยเฉพาะตะเกียบไม้ไผ่และไม้ชนิดอื่นๆ จะหยาบกร้านขึ้นหลังจากใช้งานเป็นเวลานาน และดูดซับน้ำและเศษอาหารได้ง่าย ส่งผลให้ตะเกียบชื้น ขึ้นรา และมีสารพิษอะฟลาทอกซินสะสมได้ง่าย

ในขณะเดียวกัน จากการวิจัยของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) พบว่าเชื้อราอะฟลาทอกซินมีความทนทานต่อความร้อนสูงมาก สารเคมีชนิดนี้อยู่ในรูปผลึกสีขาวและไม่สลายตัวระหว่างการปรุงอาหารตามปกติ ทำให้ยากต่อการกำจัด ดังนั้น แม้ว่าคุณจะใช้ตะเกียบเหล่านี้รับประทานอาหารร้อน ปรุงอาหาร หรือล้างด้วยน้ำร้อน คุณก็ไม่สามารถกำจัดสารพิษออกไปได้อย่างหมดจด

ควรเปลี่ยนตะเกียบทุกๆ 3-6 เดือน เวลาล้างตะเกียบ ควรใช้ฟองน้ำล้างจานโดยเฉพาะขัดแต่ละอันให้สะอาดหมดจด แทนที่จะวางตะเกียบไว้ในฝ่ามือแล้วกลิ้งไปมา เพราะวิธีนั้นไม่สะอาดเพียงพอ โดยเฉพาะเวลาล้างตะเกียบหลายๆ อันพร้อมกัน

อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง ควรแช่ตะเกียบในน้ำเดือดประมาณ 1-2 นาที จากนั้นเอาออก พักให้สะเด็ดน้ำ แล้วตากให้แห้งด้วยความร้อนสูง หากไม่มีเครื่องอบผ้าหรือเครื่องล้างจานที่มีฟังก์ชั่นอบแห้ง สามารถใช้ไดร์เป่าผม หรือใช้พัดลมเป่าให้แห้ง แล้วใช้ผ้าขนหนูสะอาดซับเบาๆ

3. ตู้เย็น

กล่าวได้ว่าตู้เย็นเป็นหนึ่งในเครื่องใช้ในครัวที่ได้รับการทำความสะอาดบ่อยที่สุด เนื่องจากใช้สำหรับเก็บรักษาอาหาร จึงสัมผัสกับอาหารสด อาหารดิบ และอาหารเหลืออยู่ จึงมีความเสี่ยงสูงที่จะมีแบคทีเรียและเชื้อราปนเปื้อนอยู่

ผลการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแอริโซนา (สหรัฐอเมริกา) พบว่า โอกาสที่จะพบเชื้อราภายในและบุผนังตู้เย็นอยู่ที่ 83% ทุกครั้งที่เปิดประตูตู้เย็น เชื้อราก็จะแพร่กระจายและเจริญเติบโตต่อไป

แม้ว่าสปอร์ของเชื้อราจะไม่สามารถเจริญเติบโตได้ในอุณหภูมิต่ำกว่า -10 องศาเซลเซียสในตู้เย็น แต่พวกมันสามารถอยู่รอดได้ที่อุณหภูมิ -50 องศาเซลเซียส หลังจากพบกับสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกว่าที่มีอุณหภูมิสูงกว่า พวกมันก็สามารถกลับมามีชีวิตอีกครั้งและก่อให้เกิดโรคอันตรายหลายชนิดได้

ภาพประกอบ

นอกจากแบคทีเรีย เช่น ซัลโมเนลลา อีสเชอริเชีย โคไล และลิสเตอเรียแล้ว ตู้เย็นยังเป็นแหล่งสะสมของอะฟลาทอกซิน ซึ่งเป็นสารพิษที่อาจก่อให้เกิดโรคตับแข็งและมะเร็งตับได้ ดังนั้น ควรทำความสะอาดตู้เย็นเป็นประจำ อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง และทิ้งอาหารที่ขึ้นราหรือเน่าเสียแทนที่จะพยายามประหยัดเงินและเสี่ยงต่อการเจ็บป่วย

อาการของโรคตับแข็งที่ควรระวัง:

ในระยะเริ่มต้นของโรคตับแข็งนั้นมักสังเกตได้ยาก แต่เมื่อเวลาผ่านไปและตับได้รับความเสียหายรุนแรงขึ้น ผู้ป่วยจะเริ่มมีอาการต่างๆ เช่น:

- รู้สึกเหนื่อยล้า เวียนศีรษะ

- เบื่ออาหาร น้ำหนักลดอย่างรวดเร็ว

- อาการคลื่นไส้

- อาจมีเลือดออกง่ายหรือมีรอยฟกช้ำ และมีอาการบวมที่ขาและหน้าท้อง

- ดีซ่าน (ผิวหนังและดวงตาเหลือง)

- อาการคันตา คันผิวหนัง หรือเส้นเลือดฝอยแตกเป็นเส้นคล้ายใยแมงมุม (เส้นเลือดฝอยแตก)

- ผู้ป่วยบางรายอาจมีอาการเล็บขาวขึ้น มีไข้ ปัสสาวะสีน้ำตาล กล้ามเนื้ออ่อนแรง เป็นต้น

เพื่อป้องกันโรคตับแข็ง นอกจากการหลีกเลี่ยงอาหารและสิ่งของที่มีเชื้อรา เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ฯลฯ แล้ว ควรรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ นอนหลับพักผ่อนให้เพียงพอ และรักษาระยะเวลาการนอนหลับให้สม่ำเสมอ การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอและการตรวจสุขภาพเป็นระยะก็มีความสำคัญเช่นกันสำหรับการตรวจพบและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ