หลายคนตื่นนอนแล้วพบคราบน้ำลายเปียกบนหมอนเป็นประจำ จนคิดว่าเป็นเรื่องธรรมดาและไม่จำเป็นต้องใส่ใจ

แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนว่า หากมีอาการน้ำลายไหลขณะนอนหลับบ่อยครั้ง หรือเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน อาจเป็นสัญญาณที่ร่างกายกำลังพยายามบอกถึงความผิดปกติบางอย่าง

แม้ในหลายกรณีจะเกิดจากท่านอนหรือความเหนื่อยล้า แต่บางครั้งก็อาจเกี่ยวข้องกับโรคหรือภาวะสุขภาพที่ไม่ควรมองข้าม

1. โรคภูมิแพ้และไซนัสอักเสบ

ผู้ที่มีอาการคัดจมูกเรื้อรังจากภูมิแพ้หรือไซนัสอักเสบ มักต้องหายใจทางปากขณะนอนหลับ

เมื่ออ้าปากเป็นเวลานาน น้ำลายจึงไหลออกมาง่ายกว่าปกติ

นอกจากนี้ยังอาจมีอาการจาม คันจมูก น้ำมูกไหล และนอนหลับไม่สนิทร่วมด้วย

2. ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

โรคนี้พบได้บ่อยในผู้ที่นอนกรนเสียงดัง น้ำหนักเกิน หรือมีปัญหาเกี่ยวกับทางเดินหายใจ

ขณะนอนหลับ ทางเดินหายใจอาจตีบแคบหรืออุดตันเป็นช่วงๆ ทำให้ต้องหายใจทางปาก

ผลที่ตามมาคือมีน้ำลายไหลระหว่างนอนบ่อยกว่าปกติ

หากปล่อยไว้อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ ความดันโลหิตสูง และโรคหลอดเลือดสมอง

3. โรคกรดไหลย้อน

หลายคนไม่ทราบว่ากรดไหลย้อนสามารถทำให้น้ำลายไหลมากขึ้นได้

เมื่อกรดจากกระเพาะอาหารย้อนขึ้นมาที่หลอดอาหาร ร่างกายจะผลิตน้ำลายเพิ่มขึ้นเพื่อช่วยลดความระคายเคือง

ผู้ป่วยมักมีอาการแสบร้อนกลางอก เรอบ่อย หรือรู้สึกขมในคอหลังตื่นนอน

4. ความผิดปกติของระบบประสาท

ในบางกรณี อาการน้ำลายไหลอาจเกี่ยวข้องกับโรคทางระบบประสาท เช่น พาร์กินสัน โรคหลอดเลือดสมอง หรือภาวะที่ส่งผลต่อการควบคุมกล้ามเนื้อใบหน้าและการกลืน

ผู้ป่วยอาจมีอาการอื่นร่วมด้วย เช่น พูดไม่ชัด กลืนลำบาก แขนขาอ่อนแรง หรือการเคลื่อนไหวผิดปกติ

5. การติดเชื้อในช่องปากและลำคอ

หากมีการอักเสบของเหงือก ฟัน คอหอย หรือต่อมทอนซิล ร่างกายอาจผลิตน้ำลายมากขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการระคายเคือง

บางคนอาจมีอาการเจ็บคอ มีกลิ่นปาก หรือรู้สึกกลืนอาหารลำบากร่วมด้วย

6. ผลข้างเคียงจากยา

ยาบางชนิดสามารถกระตุ้นการผลิตน้ำลายมากกว่าปกติ

โดยเฉพาะยารักษาโรคทางระบบประสาท ยานอนหลับ หรือยาบางกลุ่มที่มีผลต่อระบบประสาทอัตโนมัติ

หากเริ่มมีอาการหลังจากเปลี่ยนยาหรือเริ่มใช้ยาใหม่ ควรปรึกษาแพทย์หรือเภสัชกร

เมื่อไรควรไปพบแพทย์?

ควรเข้ารับการตรวจหากมีอาการดังต่อไปนี้

• น้ำลายไหลมากผิดปกติเป็นเวลานาน

• นอนกรนเสียงดังหรือหยุดหายใจขณะหลับ

• กลืนลำบาก

• พูดไม่ชัด

• แขนขาอ่อนแรง

• มีอาการทางระบบประสาทร่วมด้วย

สรุป

การนอนแล้วน้ำลายไหลเป็นครั้งคราวอาจไม่ใช่เรื่องน่ากังวล และอาจเกิดจากท่านอนหรือความเหนื่อยล้าเท่านั้น

แต่หากเกิดขึ้นบ่อยจนผิดสังเกต หรือมีอาการอื่นร่วมด้วย ควรให้ความสำคัญ เพราะบางครั้งอาจเป็นสัญญาณเตือนของปัญหาสุขภาพที่ซ่อนอยู่

อย่าคิดว่าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เพราะร่างกายมักส่งสัญญาณเตือนก่อนเกิดปัญหาใหญ่เสมอ