เมื่อพูดถึงสาเหตุของมะเร็งปอด ส่วนใหญ่เรามักนึกถึงการสูบบุหรี่ อย่างไรก็ตาม ยังมีสาเหตุอื่นๆ อีกมากมายในชีวิตประจำวันที่คนส่วนใหญ่มองข้ามไป

นายแพทย์ไช่ คองคอง ผู้อำนวยการโรงพยาบาลบริหารสุขภาพเป่ยโถว (ประเทศจีน) กล่าวว่า ในทางคลินิกแล้ว ยาสูบเป็นสาเหตุหลักของมะเร็งปอด ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงนึกถึงการสูบบุหรี่หรือการสูดดมควันบุหรี่มือสองเมื่อพูดถึงสาเหตุของโรคนี้ ในบรรดาผู้ป่วยที่เขาเคยรักษา ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดโดยไม่ได้รับสัมผัสกับยาสูบหรือควันบุหรี่มือสอง มักจะรู้สึกประหลาดใจ ถึงขั้นเชื่อว่าการวินิจฉัยของแพทย์ไม่ถูกต้องและขอตรวจซ้ำ

ในบรรดากรณีเหล่านั้น มีกรณีหนึ่งที่สร้างความประทับใจอย่างมากให้กับคุณหมอไช่ คือกรณีของชายวัย 30 กว่าปีคนหนึ่งที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดโดยไม่คาดคิดระหว่างการตรวจสุขภาพทั่วไป เขาบอกว่าเขาแข็งแรงมาโดยตลอด แทบไม่เคยป่วยเลยตั้งแต่เด็กจนถึงวัยผู้ใหญ่ และไม่สูบบุหรี่หรือดื่มแอลกอฮอล์ ทำงานในสำนักงานและไม่เคยนอนดึก รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ และมีดัชนีมวลกาย (BMI) อยู่ในเกณฑ์เฉลี่ย

ภาพประกอบ

เนื่องจากงานของเขาต้องใช้เอกสารเกี่ยวกับสุขภาพ เขาจึงไปโรงพยาบาล แต่กลับได้รับข่าวร้ายที่ไม่คาดคิดว่าเขาเป็นมะเร็งปอด ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ หลังจากทำตามคำแนะนำของแพทย์และพาคนในครอบครัวไปตรวจคัดกรองมะเร็ง เขาก็พบว่าคุณยาย คุณพ่อ และพี่ชายของเขาก็เป็นโรคเดียวกันด้วย

ในตอนแรก เมื่อทราบว่าตนเองป่วยเป็นมะเร็งปอด ผู้ป่วยชายได้กล่าวอ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าแพทย์วินิจฉัยผิดพลาดและขอให้ตรวจซ้ำ แต่เมื่อเขาทราบว่าสมาชิกในครอบครัวอีกสี่คนก็เป็นมะเร็งปอดเช่นกัน เขาก็ตกใจอยู่นานก่อนจะร้องไห้ออกมา

ปรากฏว่าปู่ทวดของเขามีประวัติป่วยเป็นโรคปอดและเสียชีวิตด้วยโรคนี้ ในเวลานั้น ผู้คนในหมู่บ้านจำนวนมากเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวม และเนื่องจากปู่ของเขามีนิสัยสูบบุหรี่ ทุกคนจึงคิดว่าเขาเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมและจะไม่ส่งผลกระทบต่อลูกหลานรุ่นหลัง ลูกหลานของเขาเกิดมาและเติบโตอย่างแข็งแรง มุ่งมั่นกับการหาเลี้ยงชีพ จึงไม่ค่อยไปตรวจสุขภาพและไม่รู้เลยว่าตนเองมีพันธุกรรมที่ทำให้เสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง

สาเหตุและอาการของมะเร็งปอดมักถูกมองข้ามไป

ตามที่นายแพทย์ไช่ คองคอง กล่าวไว้ สาเหตุของมะเร็งปอดมีหลายประการ แน่นอนว่าสาเหตุหลักที่มองข้ามไม่ได้คือการสูบบุหรี่ แต่ยังมีปัจจัยอื่นๆ ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักซึ่งมีส่วนทำให้เกิดโรคนี้ เช่น:

- การสูดดมควันบุหรี่มือสอง

- ความเสี่ยงทางพันธุกรรมต่อมะเร็งปอด/ประวัติครอบครัวที่มีโรคปอดรุนแรง

- การสัมผัสสารเคมีเป็นเวลานาน โดยเฉพาะสารเคมีที่มีศักยภาพสูงในการก่อให้เกิดมะเร็งปอด เช่น แอสเบสตอส เบนซีน เรดอน น้ำมันดิน เป็นต้น

- การอยู่อาศัยหรือทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีมลพิษทางอากาศและฝุ่นละอองมากเกินไปเป็นเวลานาน

ภาพประกอบ

- การสัมผัสกับควันจากการปรุงอาหารบ่อยครั้ง สารประกอบโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอนเมื่อปรุงอาหารด้วยการย่างหรือรมควัน หรือไอเสียจากการเผาถ่านหิน ไม้ หรือขยะ

- การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

- การสัมผัสกับรังสี

เขาเน้นย้ำว่ามะเร็งปอดเป็นมะเร็งชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อยมาก แต่กลับมีประสิทธิภาพในการรักษาต่ำและมีอัตราการเสียชีวิตสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะเริ่มต้น ผู้ป่วยมะเร็งปอดส่วนใหญ่มักไม่มีอาการ ทำให้ตรวจพบได้ยาก และมักสับสนกับโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ ส่งผลให้ได้รับการรักษาที่ไม่ถูกต้อง

ดังนั้น ควรใส่ใจในการตรวจหาสัญญาณเริ่มต้นของโรคมะเร็งปอด ซึ่งรวมถึง:

- มันน่าสนใจ โดยเฉพาะตอนกลางคืน

- รู้สึกหายใจไม่ออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังหรือหลังจากการออกกำลังกายอย่างหนัก

- อาการเจ็บหน้าอกหรือแน่นหน้าอกโดยไม่ทราบสาเหตุ

- เสียงแหบหรือหายใจมีเสียงหวีดบ่อยครั้ง แม้ว่าจะไม่ได้ป่วยก็ตาม

- ไอเป็นเลือดหรือมีเสมหะข้น แต่ไม่มีไข้สูง และอาการยังคงอยู่แม้จะรับประทานยาแล้ว

ภาพประกอบ

นอกจากนี้ ดร.ไชยังเน้นย้ำว่าการป้องกันดีกว่าการรักษา สร้างวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีตั้งแต่เนิ่นๆ และหลีกเลี่ยงปัจจัยเสี่ยงที่กล่าวมาข้างต้นเพื่อป้องกันมะเร็งปอด ในขณะเดียวกัน อย่าละเลยการตรวจสุขภาพและการตรวจคัดกรองมะเร็งอย่างสม่ำเสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงการพลาดโอกาสในการรักษาที่เหมาะสม