หลายคนเชื่อว่า หากอาหารยังไม่มีกลิ่นผิดปกติ ก็ยังสามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยอาหารเตือนว่านี่เป็นหนึ่งในความเข้าใจผิดที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวกับการเก็บรักษาอาหารในตู้เย็น

หลังมื้อเย็นหรือหลังการสังสรรค์ภายในครอบครัว หลายคนมักเก็บอาหารที่เหลือไว้ในตู้เย็น โดยคิดว่า ตราบใดที่อาหารยังไม่มีกลิ่นเสีย ก็ยังสามารถนำกลับมารับประทานต่อได้



นี่เป็นวิธีที่หลายคนใช้ตรวจสอบอาหารในชีวิตประจำวันเช่นกัน คือใช้ตาดู ใช้จมูกดม แล้วจึงตัดสินใจ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยอาหารเตือนว่าวิธีนี้ไม่ได้เชื่อถือได้เสมอไป

อย่ารอให้อาหารมีกลิ่นเสียแล้วค่อยทิ้ง

หนึ่งในความเข้าใจผิดที่พบได้บ่อยที่สุดคือ การคิดว่าอาหารจะเป็นอันตรายก็ต่อเมื่อเริ่มมีกลิ่นเหม็นหรือมีสัญญาณเน่าเสียอย่างชัดเจน

ในความเป็นจริง แบคทีเรียหลายชนิดสามารถเจริญเติบโตในอาหารได้โดยไม่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ทั้งในด้านสี กลิ่น รสชาติ หรือเนื้อสัมผัส

นั่นหมายความว่า อาหารบางจานอาจยังดูปกติดีทุกอย่าง แต่กลับไม่ปลอดภัยสำหรับการรับประทานอีกต่อไป



ด้วยเหตุนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยอาหารจึงมักแนะนำให้ติดตามระยะเวลาในการเก็บรักษาอาหาร แทนที่จะพึ่งพากลิ่นหรือรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว

กฎ 2 ชั่วโมงที่หลายคนมองข้าม

อีกหนึ่งข้อผิดพลาดที่พบได้บ่อย คือการวางอาหารทิ้งไว้บนโต๊ะนานเกินไปก่อนนำเข้าตู้เย็น

หลายคนมีนิสัยรอให้อาหารเย็นสนิทก่อนจึงค่อยเก็บ แต่ในความเป็นจริง ช่วงเวลาที่อาหารอยู่ในอุณหภูมิห้องนั้นเป็นสภาวะที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียอย่างรวดเร็ว



ตามคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ อาหารที่เน่าเสียง่ายไม่ควรวางไว้ที่อุณหภูมิห้องเกิน 2 ชั่วโมง และในสภาพอากาศที่ร้อน ระยะเวลาที่ปลอดภัยอาจสั้นกว่านั้นอีก

แทนที่จะวางหม้ออาหารไว้ทั้งหม้อบนโต๊ะ ควรแบ่งอาหารเป็นส่วนเล็ก ๆ และเก็บใส่ภาชนะปิดสนิทโดยเร็ว เพื่อช่วยลดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหาร

อาหารเหลือควรเก็บไว้ได้นานแค่ไหน?

แม้จะเก็บรักษาอย่างถูกต้องในตู้เย็นแล้ว อาหารเหลือก็ไม่ควรถูกเก็บไว้นานเกินไป ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า อาหารปรุงสุกส่วนใหญ่ควรบริโภคภายใน 3-4 วัน



เคล็ดลับง่าย ๆ ที่แนะนำคือ การเขียนวันที่เก็บอาหารไว้บนภาชนะบรรจุ วิธีนี้จะช่วยให้สมาชิกในครอบครัวทราบว่าอาหารถูกเก็บไว้ตั้งแต่เมื่อใด และช่วยป้องกันปัญหา “เก็บไว้แล้วลืม”

เมื่อไม่แน่ใจ ควรทิ้ง

หลายคนเสียดายอาหาร จึงพยายามรับประทานอาหารที่เก็บไว้ในตู้เย็นเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเห็นว่า หากคุณจำไม่ได้ว่าเก็บอาหารไว้ตั้งแต่เมื่อใด หรือเริ่มไม่มั่นใจในความปลอดภัยของอาหาร ทางเลือกที่ดีที่สุดคือทิ้งมันไป

เพราะการเสียดายอาหารเพียงเล็กน้อย ย่อมมีต้นทุนน้อยกว่าการต้องเผชิญกับความเสี่ยงจากอาหารเป็นพิษในภายหลัง ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่กำหนดว่าอาหารปลอดภัยหรือไม่ ไม่ใช่ว่าอาหารมีกลิ่นผิดปกติหรือเปล่า แต่เป็นวิธีการเก็บรักษาและระยะเวลาที่เก็บไว้นั่นเอง