หากพบความผิดปกติใดๆ บนร่างกาย ควรไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด เพื่อวินิจฉัยสาเหตุได้อย่างถูกต้องและได้รับการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ

คอเป็นคำที่ใช้เรียกส่วนของร่างกายที่เชื่อมต่อศีรษะกับลำตัวส่วนล่าง คอเป็นโครงสร้างที่ซับซ้อน ประกอบด้วยกระดูก กล้ามเนื้อ เส้นประสาท หลอดเลือด และอวัยวะสำคัญ เช่น ต่อมน้ำเหลือง ต่อมไทรอยด์ กล่องเสียง และหลอดลม

ความผิดปกติบริเวณลำคอ รวมถึงการเปลี่ยนสีและก้อนเนื้อ อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงปัญหาสุขภาพที่ซ่อนอยู่ ตัวอย่างเช่น หากผิวหนังบริเวณลำคอแห้งและหนาผิดปกติ อาจเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานชนิดที่ 2 อย่างมาก และเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะคอเลสเตอรอลสูงและโรคหัวใจและหลอดเลือด

สัญญาณผิดปกติบริเวณลำคออาจเป็นสัญญาณเตือนของโรคมะเร็ง

จากข้อมูลของSohuนี่คือความผิดปกติ 3 อย่างในบริเวณลำคอที่อาจเป็นสัญญาณเตือนของโรคมะเร็งที่คุณควรจดจำไว้

1. การปรากฏของก้อนเนื้อที่ผิดปกติบริเวณลำคอ

ก้อนผิดปกติบริเวณคออาจเกี่ยวข้องกับภาวะที่ไม่เป็นอันตราย เช่น เนื้องอกไขมัน เนื้องอกหลอดเลือด และเนื้องอกต่อมไทรอยด์ แต่ก็อาจเป็นเนื้องอกร้าย เช่น มะเร็งต่อมไทรอยด์ มะเร็งต่อมน้ำเหลือง หรือมะเร็งโพรงจมูกได้เช่นกัน

ในระยะแรก เนื้องอกมะเร็งอาจไม่ก่อให้เกิดความรู้สึกไม่สบาย แต่เมื่อมันโตขึ้น มันอาจไปกดทับหลอดเลือดและอวัยวะอื่นๆ ทำให้เกิดอาการปวดได้ เนื้องอกร้ายมักจะเติบโตอย่างรวดเร็วและมีศักยภาพที่จะแพร่กระจายและรุกรานอวัยวะอื่นๆ

ก้อนผิดปกติบริเวณคออาจเป็นเนื้องอกชนิดไม่ร้ายแรงหรือเนื้องอกชนิดร้ายแรงก็ได้ (ภาพ: Johns Hopkins)

เนื้องอกมะเร็งมักแข็ง มีขอบโค้งชัดเจนแต่ไม่สม่ำเสมอ และรู้สึกติดแน่นกับผิวหนัง จะไม่ขยับเมื่อถูกกดหรือออกแรง

ภายในนั้น:

+ สัญญาณของมะเร็งต่อมไทรอยด์: ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์ระยะเริ่มต้นมักไม่มีอาการเฉพาะเจาะจง และตรวจพบได้ยาก อย่างไรก็ตาม เมื่อพบต่อมน้ำเหลืองและก้อนเนื้อผิดปกติในบริเวณคอ ส่งผลให้คอบวม เสียง แหบ เสียงเปลี่ยนไป ไอเรื้อรัง ปวดคอ (ด้านหน้าคอหรือหลังใบหู) และกลืนลำบาก อาการเหล่านี้ก็อาจเกิดขึ้นได้

+ สัญญาณของมะเร็งต่อมน้ำเหลือง: หนึ่งในอาการทั่วไปของมะเร็งต่อมน้ำเหลืองที่คอคือ ต่อมน้ำเหลืองบวมอย่างเห็นได้ชัด ใหญ่กว่าปกติแต่ไม่เจ็บปวด จนกว่าเนื้องอกจะไปกดทับอวัยวะและเส้นประสาทในคอ ผู้ป่วยมักมีน้ำหนักลดลงอย่างฉับพลัน เสียงแหบ ไอเป็นเลือด และมีแผลในเยื่อบุช่องปาก ปาก และลำคอ

+ สัญญาณของมะเร็งโพรงจมูก: เนื้องอกที่เกิดจากมะเร็งโพรงจมูกมักปรากฏในระยะที่สองของโรค โดยมีขนาดของเนื้องอกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วบริเวณคอหรือมุมขากรรไกร โครงสร้างของเนื้องอกแข็ง ไม่เคลื่อนที่ และไม่เจ็บเมื่อสัมผัส อย่างไรก็ตาม เมื่อเนื้องอกเติบโตและลุกลามไปยังเนื้อเยื่ออื่น ๆ อาจทำให้เกิดอาการอ่อนเพลีย เจ็บคอ บวมจนหายใจลำบาก แผลในโพรงจมูก หูอื้อ ไอเรื้อรัง กลืนลำบาก และรู้สึกเหมือนมีอะไรติดอยู่ในลำคอ

ต่อมน้ำเหลืองบวมที่คอเป็นอาการที่พบได้บ่อยในผู้ป่วยมะเร็งโพรงจมูก และนี่ก็เป็นหนึ่งในสัญญาณทั่วไปที่บ่งชี้ว่าผู้ป่วยควรได้รับการตรวจ

2. พบไฝผิดปกติปรากฏขึ้นที่คอ

มะเร็งที่เกิดจากไฝนั้นอันตรายมาก เจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และก่อให้เกิดมะเร็งทุติยภูมิในตับ กระดูก ปอด สมอง ต่อมน้ำเหลือง ฯลฯ เมื่อมีไฝผิดปกติปรากฏขึ้นที่คอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฝที่เปลี่ยนรูปร่างและสีอย่างกะทันหัน อาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:

+ ไฝที่มีขนาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว > 6 มม.

+ ไฝเปลี่ยนสีอย่างกะทันหัน บางส่วนมีสีเข้มขึ้น บางส่วนมีสีอ่อนลง

+ ไฝเริ่มมีเลือดออก มีของเหลวไหลออกมา หรือมีอาการคันอย่างกะทันหัน

+ ไฝจางๆ ที่มีขอบไม่สม่ำเสมอ ไม่สมมาตร ขรุขระ หรือมีร่องรอยของการเป็นแผลหรือการเจริญเติบโตผิดปกติ

ผิวของไฝนั้นสูญเสียลักษณะผิวปกติไปแล้ว

3. ผิวหนังบริเวณคอคล้ำขึ้น

ผิวหนังบริเวณคอคล้ำขึ้น มีลักษณะหนาและนุ่มคล้ายกำมะหยี่ บางครั้งอาจมีกลิ่นเหม็นและอาการคันร่วมด้วย และมีเนื้อเยื่อส่วนเกินรอบบริเวณที่คล้ำขึ้น ซึ่งมักเป็นอาการของโรคอะแคนโทซิส นิกริแคนส์ (Acanthosis Nigricans)

ภาวะผิวหนังดำคล้ำ (acanthosis nigricans) มีสาเหตุหลายประการ รวมถึงความไม่สมดุลของฮอร์โมน หรือการใช้ยาบางชนิด เช่น กลูโคคอร์ติคอยด์ชนิดออกฤทธิ์ทั่วร่างกาย และยาคุมกำเนิดชนิดรับประทาน ตลอดจนความผิดปกติทางเมตาบอลิซึม เช่น โรคเบาหวาน ภาวะดื้อต่ออินซูลิน และภาวะน้ำหนักเกินหรือโรคอ้วน

ภาพแสดงภาวะผิวหนังดำคล้ำ (ภาพ: Healthline)

แม้จะพบได้ไม่บ่อยนัก แต่ภาวะผิวหนังดำคล้ำ (acanthosis nigricans) อาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งร้ายในอวัยวะภายใน เช่น มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งตับ และมะเร็งลำไส้ใหญ่

นอกเหนือจากความผิดปกติสามประการที่กล่าวมาข้างต้นในบริเวณลำคอแล้ว การเปลี่ยนแปลงของเสียง เช่น เสียงแหบ เสียงหาย กลืนลำบาก ไอแห้งเรื้อรัง และต่อมน้ำเหลืองบวมบ่อยๆ อาจเป็นสัญญาณเตือนของมะเร็งกล่องเสียง มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งโพรงจมูก หรือมะเร็งปอด และจำเป็นต้องได้รับการตรวจตั้งแต่เนิ่นๆ หากมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น น้ำหนักลดลงอย่างกะทันหันโดยไม่ทราบสาเหตุ อ่อนเพลียเรื้อรัง ผิวซีด และปวดเมื่อยตามร่างกาย

โดยทั่วไปแล้ว คนที่มีสุขภาพดีและอายุยืนจะมีผิวหนังบริเวณลำคอที่เรียบเนียน ยืดหยุ่น ปราศจากริ้วรอยหรือรอยด่างดำที่เห็นได้ชัด และหลอดเลือดแดงในลำคอก็มีสุขภาพดี ไม่มีภาวะแข็งตัวหรืออุดตัน

มะเร็งสามารถเกิดขึ้นได้ทุกวัย ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องคอยสังเกตความผิดปกติใดๆ ในร่างกาย และเข้ารับการตรวจคัดกรองมะเร็งตามช่วงอายุที่แนะนำเมื่อจำเป็น เพื่อการตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้น มะเร็งที่ได้รับการรักษาในระยะเริ่มต้นมีโอกาสหายขาดและมีพยากรณ์โรคที่ดีกว่า