ครอบครัวและเพื่อนๆ ต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินข่าว พวกเขาไม่เข้าใจว่าน้ำประเภทไหนที่คู่สามีภรรยาคู่นี้ดื่มเข้าไปถึงได้เป็นมะเร็งตับ
ตัวละครหลักในเรื่องราวสุดเศร้าเรื่องนี้คือ นายจางและนางสาวหลี่ (ชาวจีน) ทั้งคู่มีอายุราว 30 ปี และแต่งงานกันมาเกือบ 5 ปีแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ ภรรยารู้สึกเหนื่อยล้าโดยไม่มีสาเหตุบ่อยครั้ง และมีอาการตัวเหลืองอย่างเห็นได้ชัด จึงไปตรวจสุขภาพ ปรากฏว่าผลตรวจออกมาว่าเธอเป็นมะเร็งตับ แพทย์เชื่อว่ามะเร็งของเธอเกี่ยวข้องกับวิถีชีวิต และขอให้คุณตรวงเข้ารับการตรวจเช่นเดียวกัน ผลตรวจแสดงว่าคุณตรวงก็เป็นมะเร็งชนิดเดียวกันด้วย

ทั้งคู่ตรวจพบว่าเป็นมะเร็งตับเมื่ออายุได้ประมาณ 30 ต้นๆ (ภาพประกอบ)

ทั้งคู่ตกใจอย่างมาก ร้องไห้และโทษโชคชะตาที่เล่นตลกกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อแพทย์ค้นพบสาเหตุที่แท้จริงของอาการป่วยของพวกเขา—คือน้ำดื่มบรรจุขวดที่พวกเขาดื่มทุกวัน—พวกเขาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ทั้งคู่เริ่มแสดงความเสียใจและโทษตัวเองที่ทำร้ายกันและกัน

กับดักมะเร็งตับจากการดื่มน้ำกรองที่คุณคิดว่าสะอาด

เป็นที่ทราบกันดีว่าทั้งสองคนมาจากครอบครัวยากจน และหลังจากดิ้นรนหาเลี้ยงชีพในเมืองใหญ่มาหลายปี ฐานะทางการเงินของพวกเขาก็ยังไม่มั่นคง ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ชีวิตอย่างประหยัดมาก รายได้ส่วนใหญ่ถูกเก็บออมไว้เพื่อซื้อบ้าน และพวกเขาต้องวางแผนการใช้จ่ายทุกบาททุกสตางค์อย่างรอบคอบ อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงน้ำดื่ม พวกเขายืนยันที่จะซื้อน้ำดื่มบรรจุขวดที่ผ่านการกรองแล้ว เพราะเชื่อว่าสะอาดกว่าน้ำประปาที่ต้มแล้ว

น่าเสียดายที่น้ำดื่มที่พวกเขาซื้อเป็นประจำนั้นมีปัญหา นายตรวงอธิบายว่า พวกเขาต้องการดูแลสุขภาพ แต่มีงบประมาณจำกัด จึงเลือกซื้อได้เฉพาะน้ำดื่มบรรจุขวดราคาถูกที่ไม่มีฉลากจากผู้ผลิตรายย่อยเท่านั้น

สาเหตุหนึ่งของโรคมะเร็งเกิดจากการดื่มน้ำดื่มบรรจุขวดอย่างไม่ถูกวิธี (ภาพประกอบ)

เพื่อรับส่วนลดจำนวนมาก พวกเขามักจะกักตุนน้ำดื่มบรรจุขวดจำนวนมากไว้ที่บ้านเดือนแล้วเดือนเล่า ปีแล้วปีเล่า โดยเข้าใจผิดว่าน้ำดื่มบรรจุขวดไม่มีวันหมดอายุ ด้วยตารางงานที่ยุ่งและนิสัยที่ไม่ระมัดระวัง ทำให้พวกเขามักจะทิ้งขวดน้ำที่เหลือครึ่งขวดไว้ทั่วบ้าน และดื่มจากขวดใดก็ได้ที่สะดวกที่สุด เช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกมากมาย พวกเขาไม่ใส่ใจคุณภาพและการเก็บรักษาน้ำดื่มบรรจุขวดอย่างถูกวิธี จนในที่สุดก็เป็นมะเร็งโดยไม่รู้ตัว

เหตุใดการดื่มน้ำในลักษณะนี้จึงก่อให้เกิดมะเร็งตับ?

แพทย์ผู้ทำการรักษาได้ยืนยันว่าน้ำดื่มบรรจุขวดจากแบรนด์ที่น่าเชื่อถือโดยทั่วไปปลอดภัยหากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดอยู่ที่ผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีฉลาก ไม่ได้รับการตรวจสอบ และบรรจุในพลาสติกรีไซเคิลคุณภาพต่ำ

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า แม้ว่าน้ำดื่มบรรจุขวดจะผ่านกระบวนการที่เข้มงวดแล้ว ปัญหาก็ยังอาจเกิดขึ้นได้หากการจัดเก็บและการขนส่งไม่ได้มาตรฐาน นอกจากนี้ น้ำดื่มบรรจุขวดยังมีวันหมดอายุ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากเปิดแล้ว สามารถใช้ได้เพียง 3-7 วัน ขึ้นอยู่กับชนิดและสภาพการจัดเก็บ

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (สหรัฐอเมริกา) ที่ตีพิมพ์ในวารสาร PNAS เมื่อต้นปี 2024 ระบุว่า น้ำดื่มบรรจุขวดหนึ่งลิตรโดยเฉลี่ยมีอนุภาคไมโครพลาสติกประมาณ 240,000 อนุภาค และหากใช้พลาสติกคุณภาพต่ำ เมื่อสัมผัสกับแสงแดดหรือทิ้งไว้นานเกินไป สารเคมีที่เป็นพิษ เช่น แอนติโมนีหรือบิสฟีนอลเอ อาจปนเปื้อนลงในน้ำได้โดยตรง

น้ำดื่มบรรจุขวดคุณภาพต่ำ หากดื่มไม่หมดหรือทิ้งไว้นานเกินไป อาจก่อให้เกิดมะเร็งตับได้ (ภาพประกอบ)

การทิ้งขวดน้ำที่ดื่มไม่หมดไว้หลายวันจะสร้างสภาวะที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียจากในปากและสิ่งแวดล้อม และทำให้น้ำเน่าเสียได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ การปล่อยน้ำทิ้งไว้นานเกินไปก็ไม่ใช่การเก็บรักษาที่เหมาะสม และอาจทำให้น้ำเสียหรือเสื่อมสภาพได้เร็วขึ้น

ตับเป็นอวัยวะหลักในการล้างพิษ เมื่อเราดื่มน้ำที่ปนเปื้อนหรือน้ำที่มีสิ่งเจือปนจากพลาสติกราคาถูก ตับจะต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อกรองสารพิษ การได้รับสารพิษเป็นเวลานานจะนำไปสู่โรคตับอักเสบเรื้อรัง โรคตับแข็ง และในที่สุดก็เป็นมะเร็ง

น้ำดื่มบรรจุขวดคุณภาพต่ำ (ทั้งในแง่ของคุณภาพน้ำและตัวขวด) หรือน้ำที่เก็บไว้นานและปนเปื้อนด้วยแบคทีเรีย อาจเป็นอันตรายต่ออวัยวะอื่นๆ ในร่างกายนอกเหนือจากตับได้ น้ำประเภทอื่นๆ ที่ไม่ปลอดภัย เช่น น้ำที่ทิ้งไว้ข้ามคืน น้ำที่ต้มซ้ำๆ และน้ำดิบจากอากาศ ก็ไม่ปลอดภัยต่อสุขภาพเช่นกัน