กระเทียมเป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่อยู่คู่ครัวของคนไทยมาอย่างยาวนาน นอกจากจะช่วยเพิ่มกลิ่นหอมและรสชาติให้กับอาหารแล้ว ยังอุดมไปด้วยสารอัลลิซิน (Allicin) ซึ่งเป็นสารสำคัญที่มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ ช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน และสนับสนุนสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด จึงไม่น่าแปลกใจที่หลายคนเลือกกินกระเทียมสดหรืออาหารเสริมกระเทียมเป็นประจำ

อย่างไรก็ตาม แม้กระเทียมจะมีประโยชน์มากมาย แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการเตือนว่าการรับประทานกระเทียมร่วมกับอาหารหรือผลิตภัณฑ์บางชนิดในปริมาณมาก อาจทำให้เกิดผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ได้ โดยเฉพาะผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือกำลังใช้ยาเป็นประจำ

สิ่งแรกที่ควรระวังคือ ยาต้านการแข็งตัวของเลือด เพราะกระเทียมมีฤทธิ์ช่วยลดการจับตัวของเกล็ดเลือด หากรับประทานร่วมกับยากลุ่มนี้มากเกินไป อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะเลือดออกง่ายหรือหยุดเลือดยาก

ประการที่สองคือ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณมากพร้อมกับการบริโภคกระเทียมจำนวนมาก อาจเพิ่มการระคายเคืองต่อระบบทางเดินอาหาร ทำให้เกิดอาการแสบท้องหรือไม่สบายท้องได้ในบางคน

สิ่งที่สามคือ อาหารรสเผ็ดจัด แม้ว่ากระเทียมจะเป็นส่วนผสมในอาหารเผ็ดหลายชนิด แต่สำหรับผู้ที่มีโรคกระเพาะหรือกรดไหลย้อน การรับประทานอาหารเผ็ดร่วมกับกระเทียมจำนวนมากอาจกระตุ้นให้เกิดอาการแสบท้อง แน่นท้อง หรือระคายเคืองเยื่อบุกระเพาะอาหารได้

สิ่งที่สี่คือ กาแฟและเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนสูง สำหรับบางคน การบริโภคคาเฟอีนร่วมกับกระเทียมขณะท้องว่าง อาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองทางเดินอาหารมากขึ้น โดยเฉพาะผู้ที่มีระบบย่อยอาหารค่อนข้างไว

สิ่งที่ห้าคือ อาหารเสริมบางประเภท เช่น น้ำมันปลา โสม หรืออาหารเสริมที่มีผลต่อการไหลเวียนของเลือด เมื่อรับประทานร่วมกับกระเทียมในปริมาณสูง อาจเพิ่มผลต่อการลดการแข็งตัวของเลือดมากเกินไปได้

และสิ่งสุดท้ายคือ กระเทียมในปริมาณมากขณะท้องว่าง แม้ไม่ใช่อาหารอีกชนิดหนึ่ง แต่เป็นพฤติกรรมที่ควรระวัง เพราะอาจทำให้บางคนเกิดอาการคลื่นไส้ ปวดท้อง แสบร้อนกลางอก หรือท้องเสียได้ โดยเฉพาะผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารอยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ไม่ได้หมายความว่ากระเทียมเป็นอันตราย ตรงกันข้าม กระเทียมยังคงเป็นอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก หากบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม โดยทั่วไปการใช้กระเทียมเป็นส่วนประกอบในอาหารประจำวันถือว่าปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าควรรับประทานอาหารให้หลากหลายและสมดุล ไม่ควรเชื่อว่ามีอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งที่สามารถรักษาโรคได้เพียงลำพัง หากมีโรคประจำตัว ใช้ยาละลายลิ่มเลือด หรือกำลังเตรียมเข้ารับการผ่าตัด ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานกระเทียมหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีส่วนผสมของกระเทียมในปริมาณสูง

ท้ายที่สุด กระเทียมยังคงเป็นหนึ่งในวัตถุดิบเพื่อสุขภาพที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก เพียงแต่ควรรับประทานอย่างเหมาะสม และตระหนักว่าการดูแลสุขภาพที่ดีที่สุดคือการกินอาหารครบ 5 หมู่ ออกกำลังกายสม่ำเสมอ และตรวจสุขภาพเป็นประจำ