ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีงานวิจัยจำนวนมากที่ศึกษาสารออกฤทธิ์ตามธรรมชาติในผัก โดยเฉพาะผักตระกูลกะหล่ำ เช่น บรอกโคลี กะหล่ำปลี และบรอกโคลีสปราวต์ ซึ่งอุดมไปด้วยสารประกอบที่เรียกว่า ซัลโฟราเฟน (Sulforaphane) สารชนิดนี้ได้รับความสนใจจากนักวิจัย เนื่องจากผลการทดลองในห้องปฏิบัติการและในสัตว์ทดลองพบว่าอาจมีคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับการต้านอนุมูลอิสระ ลดการอักเสบ และส่งผลต่อกระบวนการเจริญเติบโตของเซลล์บางชนิด

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาเน้นย้ำว่า การศึกษาส่วนใหญ่ยังอยู่ในระดับห้องปฏิบัติการหรือสัตว์ทดลอง ผลลัพธ์เหล่านี้ ไม่สามารถสรุปได้ว่าการรับประทานบรอกโคลีหรือผักชนิดใดสามารถรักษา ป้องกัน หรือมีประสิทธิภาพเหนือกว่ายารักษามะเร็งในมนุษย์ การนำผลการทดลองไปเปรียบเทียบว่า "แรงกว่ายาหลายร้อยเท่า" จึงอาจทำให้เกิดความเข้าใจผิด หากไม่ได้อธิบายบริบทของงานวิจัย

แม้ว่าจะยังไม่มีหลักฐานเพียงพอในการใช้ผักเป็นยารักษามะเร็ง แต่ผักตระกูลกะหล่ำก็ยังเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง อุดมด้วยวิตามินซี วิตามินเค ใยอาหาร และสารพฤกษเคมีหลายชนิด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ

นักโภชนาการแนะนำให้รับประทานผักและผลไม้หลากหลายชนิดเป็นประจำ แทนการมุ่งเน้นผักเพียงชนิดเดียว เพราะร่างกายต้องการสารอาหารที่หลากหลายจากอาหารหลายประเภท การเลือกรับประทานอาหารครบ 5 หมู่ ควบคู่กับการออกกำลังกายสม่ำเสมอ การนอนหลับให้เพียงพอ และการหลีกเลี่ยงบุหรี่และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญในการลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังหลายชนิด

สำหรับผู้ที่กำลังรักษาโรคมะเร็งหรือมีความเสี่ยงสูง ควรปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์และทีมสหวิชาชีพอย่างเคร่งครัด ไม่ควรหยุดยา เปลี่ยนการรักษา หรือเชื่อข้อมูลที่อ้างว่าอาหารชนิดใดสามารถรักษามะเร็งได้เพียงลำพัง

งานวิจัยเกี่ยวกับสารธรรมชาติจากพืชยังคงมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง และอาจนำไปสู่การค้นพบที่สำคัญในอนาคต แต่ในปัจจุบัน วิธีดูแลสุขภาพที่ดีที่สุดยังคงเป็นการรับประทานอาหารที่สมดุล ใช้ชีวิตอย่างเหมาะสม และเข้ารับการตรวจสุขภาพตามคำแนะนำของแพทย์อย่างสม่ำเสมอ