หลายคนใช้ตู้เย็นทุกวันแต่แทบไม่เคยสังเกตว่าภายในหรือบริเวณแผงควบคุมมีปุ่มปรับอุณหภูมิอยู่ ซึ่งปุ่มเล็ก ๆ นี้มีบทบาทสำคัญต่อทั้งการถนอมอาหาร การทำงานของคอมเพรสเซอร์ และค่าไฟฟ้าในแต่ละเดือน หากตั้งค่าไม่เหมาะสม ตู้เย็นอาจทำงานหนักกว่าที่จำเป็น สิ้นเปลืองพลังงาน และยังทำให้อาหารบางชนิดเสียเร็วขึ้นอีกด้วย

โดยทั่วไป ปุ่มหมุนที่มีตัวเลขตั้งแต่ 1–7 หรือ MIN–MAX เป็นตัวควบคุมระดับความเย็น ไม่ใช่อุณหภูมิที่แสดงเป็นองศาโดยตรง ตัวเลขยิ่งมาก ตู้เย็นก็จะยิ่งทำความเย็นมากขึ้น ทำให้คอมเพรสเซอร์ทำงานนานขึ้นและใช้ไฟฟ้ามากขึ้น หลายคนเข้าใจผิดว่าการตั้งไว้ที่ระดับสูงสุดตลอดเวลาจะช่วยให้อาหารสดกว่าเดิม แต่ในความเป็นจริง หากอาหารในตู้มีปริมาณปกติ การตั้งไว้ระดับกลางประมาณ 3–4 ก็เพียงพอสำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวัน

ในช่วงหน้าร้อนที่อากาศร้อนจัด อาจปรับเพิ่มเป็นระดับ 4–5 เพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ ส่วนในช่วงฤดูฝนหรือฤดูหนาว สามารถลดลงมาอยู่ที่ระดับ 2–3 ได้ วิธีนี้ช่วยลดภาระการทำงานของคอมเพรสเซอร์และช่วยประหยัดพลังงานโดยไม่กระทบต่อคุณภาพของอาหาร

นอกจากการปรับระดับความเย็นแล้ว การใช้งานตู้เย็นอย่างถูกวิธียังช่วยลดค่าไฟได้อีกหลายวิธี เช่น ไม่เปิดประตูตู้เย็นค้างไว้นาน ไม่ใส่อาหารร้อนลงไปทันที เว้นช่องว่างให้อากาศเย็นหมุนเวียนได้สะดวก และหมั่นทำความสะอาดยางขอบประตูเพื่อป้องกันลมเย็นรั่วออกมา หากยางประตูเสื่อมสภาพ ตู้เย็นจะต้องทำงานหนักขึ้นโดยไม่จำเป็น

อีกสิ่งหนึ่งที่หลายบ้านมองข้ามคือการจัดวางตู้เย็น ควรเว้นระยะห่างจากผนังประมาณ 10–15 เซนติเมตร เพื่อให้ความร้อนจากด้านหลังระบายออกได้ดี หากวางชิดผนังมากเกินไป ระบบระบายความร้อนจะทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ ส่งผลให้กินไฟมากขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องใช้ไฟฟ้าแนะนำว่า อุณหภูมิที่เหมาะสมของช่องแช่เย็นควรอยู่ประมาณ 3–5 องศาเซลเซียส ส่วนช่องแช่แข็งควรอยู่ที่ประมาณ -18 องศาเซลเซียส ซึ่งเพียงพอสำหรับการเก็บรักษาอาหารอย่างปลอดภัย การตั้งระดับความเย็นสูงสุดตลอดเวลาไม่ได้ช่วยให้อาหารสดนานขึ้นเสมอไป แต่กลับอาจทำให้สิ้นเปลืองพลังงานและเร่งการสึกหรอของเครื่อง

เพียงแค่สังเกตและปรับปุ่มเล็ก ๆ บนตู้เย็นให้เหมาะกับสภาพอากาศและปริมาณอาหารในแต่ละช่วงเวลา ก็สามารถช่วยลดค่าไฟฟ้าในระยะยาว พร้อมยืดอายุการใช้งานของตู้เย็น และรักษาคุณภาพของอาหารให้สดใหม่ได้นานกว่าเดิม