ไม่ใช่แค่ของหวานเท่านั้นที่ทำให้น้ำตาลในเลือดสูง อาหารใกล้ตัวหลายชนิดก็อาจทำให้ร่างกายได้รับน้ำตาลในปริมาณมากโดยไม่รู้ตัว ซึ่งอาจส่งผลต่อการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด โดยเฉพาะในผู้ป่วยเบาหวาน

โรคเบาหวานเป็นโรคเรื้อรังที่เกิดขึ้นเมื่อร่างกายผลิตอินซูลินไม่เพียงพอ หรือใช้อินซูลินได้ไม่มีประสิทธิภาพ ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงเป็นเวลานาน และอาจกระทบต่อหลอดเลือด ระบบประสาท รวมถึงอวัยวะต่าง ๆ ของร่างกาย

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า ในปี 2021 โรคเบาหวานมีความเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตประมาณ 1.6 ล้านรายทั่วโลก โดยเกือบครึ่งหนึ่งเกิดขึ้นในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 70 ปี นอกจากนี้ โรคเบาหวานยังเกี่ยวข้องกับภาวะไตเสื่อม และเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สัมพันธ์กับโรคหัวใจและหลอดเลือด ซึ่งแนวโน้มการเสียชีวิตจากโรคนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2000

หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ช่วยดูแลระดับน้ำตาลในเลือดคือ การเลือกรับประทานอาหาร ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า อาหารบางชนิดแม้ไม่มีรสหวาน แต่ก็อาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นได้อย่างรวดเร็ว ต่อไปนี้คือ 3 กลุ่มอาหารที่ควรรับประทานอย่างเหมาะสม

1. ธัญพืชขัดสี

ขนมปังขาว พาสต้า และข้าวขาว เป็นอาหารที่พบได้บ่อยในชีวิตประจำวัน แต่ล้วนเป็นคาร์โบไฮเดรตขัดสี ซึ่งผ่านกระบวนการผลิตจนสูญเสียใยอาหารไปเป็นจำนวนมาก

ใยอาหารช่วยชะลอการย่อยและการดูดซึมน้ำตาล ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดค่อย ๆ เพิ่มขึ้น เมื่อใยอาหารลดลง คาร์โบไฮเดรตจะถูกดูดซึมได้เร็วกว่าเดิม

จึงควรเลือกธัญพืชไม่ขัดสี เช่น ขนมปังโฮลวีต ข้าวกล้อง ควินัว บักวีต หรือข้าวบาร์เลย์ หากรับประทานข้าวขาวหรือขนมปังขาว ควรรับประทานคู่กับโปรตีนไขมันต่ำ ไขมันดี และผัก เพื่อช่วยให้มื้ออาหารมีความสมดุลมากขึ้น

2. อาหารจานด่วนและอาหารแปรรูป

หลายคนคิดว่าเฉพาะของหวานเท่านั้นที่มีน้ำตาลสูง แต่ในความเป็นจริง อาหารคาวหลายชนิดก็มีน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตแฝงอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอาหารจานด่วนและอาหารแปรรูป

แฮมเบอร์เกอร์ มันฝรั่งทอด และไก่ทอด มักถูกพูดถึงในเรื่องของพลังงานและไขมันสูง แต่ยังมีน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตขัดสีในปริมาณที่น่าสนใจอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น แฮมเบอร์เกอร์ชีสจากร้านฟาสต์ฟู้ดหนึ่งชิ้น อาจมีน้ำตาลประมาณ 7 กรัม และคาร์โบไฮเดรตราว 32 กรัม ซึ่งส่วนใหญ่มาจากขนมปัง แป้งชุบทอด และซอสต่าง ๆ

เมื่อรับประทานร่วมกับมันฝรั่งทอดและเครื่องดื่มหวาน ระดับน้ำตาลในเลือดอาจเพิ่มขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

แม้แต่เครื่องดื่มที่ใช้น้ำตาลเทียมก็ไม่ควรดื่มในปริมาณมาก เพราะสารให้ความหวานบางชนิดอาจส่งผลต่อพฤติกรรมการเลือกรับประทานอาหารของแต่ละบุคคล

สำหรับอาหารแปรรูป หลายชนิดมีการเติมน้ำตาลเพื่อเพิ่มรสชาติ รวมถึงสารปรุงแต่งต่าง ๆ ดังนั้นจึงควรอ่านฉลากโภชนาการทุกครั้งก่อนเลือกซื้อ

3. ซอสปรุงรสสำเร็จรูป

ซอสมะเขือเทศ ซอสบาร์บีคิว น้ำสลัด และซอสพาสต้า ล้วนเป็นแหล่งของน้ำตาลแฝงที่หลายคนมองข้าม

ตัวอย่างเช่น ซอสบาร์บีคิวเพียง 2 ช้อนโต๊ะ อาจมีน้ำตาลประมาณ 9 กรัม หรือมากกว่า 2 ช้อนชาทีเดียว

ซอสมะเขือเทศสำเร็จรูปหลายชนิดก็มีการเติมน้ำตาลเพิ่มจากน้ำตาลธรรมชาติของมะเขือเทศ และในบางผลิตภัณฑ์ น้ำตาลอาจคิดเป็นสัดส่วนสูงของส่วนประกอบทั้งหมด

การใช้ซอสเหล่านี้ในปริมาณมากอาจทำให้ได้รับน้ำตาลเพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทางเลือกที่ดีคือ อ่านฉลากโภชนาการ เลือกผลิตภัณฑ์ที่ไม่เติมน้ำตาลหรือมีน้ำตาลต่ำ หรือทำซอสเองที่บ้านเพื่อควบคุมส่วนผสมได้ดียิ่งขึ้น.