ผักขึ้นฉ่าย บรอกโคลี แครอท หัวหอม และมะเขือเทศ เป็นอาหาร 5 ชนิดที่ติดอันดับต้นๆ ของอาหารต้านมะเร็ง เนื่องจากมีสารไฟโตเคมีคอลที่มีคุณค่า

ตามที่นายแพทย์จาง ซือหาง (ไต้หวัน) แพทย์เวชศาสตร์ฟังก์ชั่นกล่าวไว้ การวิจัยเกี่ยวกับอาหารต้านมะเร็งกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ต่อไปนี้คือกลไกเฉพาะที่ผักทั้งห้าชนิดนี้ช่วยปกป้องร่างกายจากเซลล์มะเร็ง:

ขึ้นฉ่าย

สารออกฤทธิ์อะพิเจนินในขึ้นฉ่ายมีคุณสมบัติในการกระตุ้นโปรตีน p53 ในเซลล์ เมื่อดีเอ็นเอเสียหายสะสม เซลล์จะเกิดความผิดปกติและเสี่ยงต่อการเกิดเนื้องอก โปรตีน p53 ทำหน้าที่เป็น "สวิตช์" สั่งให้เซลล์ที่ผิดปกติเหล่านี้ทำลายตัวเอง (อะพอพโทซิส) ซึ่งจะช่วยป้องกันการเกิดเนื้องอกได้

นอกจากนี้ อะพิเจนินยังยับยั้งตัวรับฮอร์โมนเอสโทรเจน ช่วยป้องกัน เซลล์ มะเร็งเต้านม ที่ไวต่อฮอร์โมน สารประกอบนี้ยังพบได้มากในผักชี ดอกคาโมมายล์ และผักชีฝรั่ง

บรอกโคลี

บรอกโคลีมีสารประกอบกลูโคราฟานินอยู่ เมื่อกระบวนการแปรรูป (เช่น การหั่น การซอย) ทำให้โครงสร้างของผักถูกทำลายลง สารนี้จะถูกเปลี่ยนเป็นซัลโฟราเฟน ซึ่งเป็นสารต้านมะเร็งอย่างแท้จริง

ซัลโฟราเฟนไม่เพียงแต่ส่งเสริมการทำลายตัวเองของเซลล์มะเร็ง แต่ยังป้องกันการแพร่กระจายและลดความต้านทานยาของเนื้องอกอีกด้วย

เมื่อเตรียมดอกกะหล่ำ ให้หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วทิ้งไว้ประมาณ 10 นาทีก่อนปรุงอาหาร เพื่อให้เอนไซม์ทำงานและเพิ่มปริมาณซัลโฟราเฟนให้มากที่สุด

บรอกโคลีช่วยต่อต้านมะเร็งตามธรรมชาติ ภาพ: Anh Chi

แครอท

นอกจากวิตามินเอ บี6 บี7 คี และไลโคปีนแล้ว แครอทยังประกอบด้วยลูเทโอลิน สารนี้ช่วยควบคุมการทำลายตัวเองของเซลล์มะเร็ง และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ป้องกันการสร้างหลอดเลือดใหม่รอบๆ เนื้องอก ทำให้การส่งสารอาหารไปยังเนื้องอกถูกตัดขาด ลูเทโอลินยังพบได้ในน้ำมันมะกอกบริสุทธิ์พิเศษ ใบสะระแหน่ และผลไม้ตระกูลส้มอีกด้วย

หัวหอม

หัวหอม (โดยเฉพาะหัวหอมสีม่วง) มีสารเควอร์เซตินเข้มข้นที่สุดในบรรดาผักต่างๆ การศึกษาทางระบาดวิทยาขนาดใหญ่แสดงให้เห็นว่า ผู้ที่บริโภคเควอร์เซตินมากขึ้น มีความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งปอดลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

เควอร์เซตินออกฤทธิ์โดยการยับยั้งส่วนของ RNA ที่ผิดปกติในเซลล์มะเร็ง ทำให้เซลล์เหล่านั้นไม่ทำงานและทำลายตัวเอง เนื่องจากเควอร์เซตินละลายในไขมันได้ คุณจึงควรรับประทานหัวหอมพร้อมกับอาหารที่มีไขมันเพื่อการดูดซึมที่ดีที่สุด

มะเขือเทศ

สารไลโคปีนซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ในมะเขือเทศ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถป้องกันมะเร็งได้ 12 ชนิด ได้แก่ มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งเต้านม มะเร็งปากมดลูก มะเร็งรังไข่ มะเร็งเยื่อบุโพรงมดลูก มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะปัสสาวะ มะเร็งช่องปาก มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งลำไส้ใหญ่ และมะเร็งตับอ่อน

ไลโคปีนช่วยควบคุมฮอร์โมน IGF-1 (อินซูลินไลค์โกรทแฟคเตอร์) เมื่อระดับ IGF-1 สูงเกินไป จะกระตุ้นให้เซลล์แบ่งตัวอย่างควบคุมไม่ได้ ซึ่งนำไปสู่โรคมะเร็ง ไลโคปีนช่วยยับยั้งการกระตุ้นนี้

ไลโคปีนจะถูกปลดปล่อยออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อนำไปปรุงอาหารด้วยน้ำมันหรือคั้นเป็นน้ำผลไม้ เพราะจะทำให้ผนังเซลล์แตกออก

แม้ว่าผักจะมีประโยชน์มาก แต่ ดร.ตรวง ทิช ฮาง ก็ได้ออกคำเตือนเป็นพิเศษ ผู้ที่ใช้ยาต้านการแข็งตัวของเลือดแผนโบราณควรจำกัดการบริโภคบรอกโคลีเพื่อหลีกเลี่ยงปฏิกิริยาระหว่างยา การดูดซึมสารอาหารจากอาหารธรรมชาติมีประสิทธิภาพมากกว่าจากอาหารเสริมเสมอ เพราะร่างกายต้องการธาตุอาหารรองที่หลากหลายเพื่อการดูดซึมที่ดีที่สุด