ปลาได้รับการยอมรับมานานแล้วว่าเป็นสุดยอดอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงสุขภาพสมอง อย่างไรก็ตาม ปลาทุกชนิดไม่ได้ปลอดภัยเสมอไป ปลาบางชนิดที่วางขายทั่วไปในท้องตลาดอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างมากหากบริโภคเป็นประจำ

อาหารทะเลเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีกรดไขมันโอเมก้า 3 สูง ได้แก่ DHA และ EPA ซึ่งช่วยปกป้องสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด บำรุงการทำงานของสมอง และชะลอความแก่ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าปลาบางชนิดที่พบได้ทั่วไปในตลาดหรือร้านอาหารอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพได้ 

ต่อไปนี้คือปลา 4 กลุ่มที่ผู้บริโภคควรระมัดระวังเป็นพิเศษ

1. ปลาขนาดใหญ่: เสี่ยงต่อการสะสมของโลหะหนัก

ปลาบางชนิดที่พบได้ทั่วไปในตลาดและร้านขายอาหารริมทาง อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพหากบริโภคเป็นประจำ(ภาพประกอบ)

ปลาที่อยู่ในระดับสูงของห่วงโซ่อาหารในทะเล เช่น วาฬ ปลาดาบ และปลาทูน่า มักมีขนาดใหญ่มาก เนื่องจากเป็นสัตว์นักล่า จึงสะสมโลหะหนัก โดยเฉพาะปรอท ในร่างกายเป็นจำนวนมาก ตัวอย่างทดสอบบางตัวอย่างแสดงให้เห็นว่าระดับปรอทสูงเกินกว่าขีดจำกัดที่อนุญาตหลายสิบเท่า

ปรอทเป็นสารพิษที่สามารถทำลายระบบประสาทส่วนกลางได้โดยตรง ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญจึงแนะนำให้หญิงตั้งครรภ์และเด็กลดการบริโภคปลาประเภทนี้ให้น้อยที่สุด เมื่อซื้อปลา ผู้บริโภคควรพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนซื้อปลาที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติ

2. ปลาเน่าเสียหรือปลาที่เก็บไว้นานเกินไป: ระวังสารพิษฮิสตามีน

สำหรับปลาบางชนิด เช่น ปลาแมคเคอเรลหรือปลาทูน่าญี่ปุ่น หากทิ้งไว้นานเกินไปหรือเก็บรักษาไม่ถูกวิธี จะเกิดการออกซิเดชันได้ง่าย สัญญาณที่บ่งบอกถึงการเกิดออกซิเดชัน ได้แก่ เหงือกจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม และเนื้อปลาจะมีกลิ่นผิดปกติ

เมื่อปลาเน่าเสีย ร่างกายจะผลิตสารพิษที่เรียกว่าฮิสตามีน การบริโภคปลาที่มีสารพิษนี้อาจทำให้เกิดอาการเป็นพิษ เช่น หน้าแดง หัวใจเต้นเร็ว และใจสั่น ในกรณีร้ายแรง ผู้ป่วยอาจต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลฉุกเฉิน เพื่อความปลอดภัย ควรเลือกซื้อปลาที่มีตาใส โปน และสะท้อนแสงได้อย่างชัดเจนเท่านั้น

3. การเลี้ยงปลาในเชิงอุตสาหกรรม: ความเสี่ยงจากยาปฏิชีวนะและฮอร์โมนเร่งการเจริญเติบโต

(ภาพประกอบ)

ในสภาพแวดล้อมการเลี้ยงปลาแบบหนาแน่นในเชิงอุตสาหกรรม บางฟาร์มอาจใช้ยาปฏิชีวนะในปริมาณมากเกินไปเพื่อป้องกันโรคในปลา อาการที่บ่งบอกถึงภาวะนี้ ได้แก่ การเจริญเติบโตที่ผิดปกติ เนื้อนิ่ม และอวัยวะภายในติดแน่นกับช่องท้อง เมื่อซื้อปลาเลี้ยง ผู้บริโภคควรให้ความสำคัญกับฟาร์มที่มีใบรับรองการกักกันโรคที่ชัดเจน 

นอกจากนี้ ปลาที่มีไขมันมากเกินไปและมีท้องบวมผิดปกติ อาจเป็นสัญญาณของการใช้ยาเร่งการเจริญเติบโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาจำพวกปลาดุกและปลากะพง หากคุณเห็นท้องบวมผิดปกติ คุณควรหลีกเลี่ยงการซื้อปลาเหล่านั้น

4. ปลาที่ปรุงไม่ถูกวิธี: อันตรายจากปลาเค็มและซาชิมิ

ปลาเค็มตากแห้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาเค็มที่ใช้กรรมวิธีดั้งเดิมและเก็บไว้นาน อาจก่อให้เกิดสารไนโตรซามีน ซึ่งเป็นสารที่องค์การอนามัยโลก (WHO) จัดอยู่ในกลุ่มสารก่อมะเร็ง แนวทางการแปรรูปที่ปลอดภัยในปัจจุบันคือการใช้การตากแห้งด้วยอากาศหรือการแช่แข็งแบบแห้ง เพื่อรักษารสชาติพร้อมทั้งลดความเสี่ยงให้น้อยที่สุด

สำหรับซาชิมิทูน่า ส่วนท้องที่มีไขมันมากนั้น แม้จะอร่อย แต่ก็เป็นส่วนที่มีโลหะหนักสะสมอยู่มากที่สุด ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า หากต้องการรับประทานปลาดิบ ควรเลือกส่วนเนื้อแดงที่มีไขมันน้อยกว่า

มีตัวเลือกไหนที่ปลอดภัยและมีคุณค่าทางโภชนาการบ้าง?

(ภาพประกอบ)

นอกจากปลาที่ควรหลีกเลี่ยงแล้ว ยังมีปลาอีกหลายชนิดที่มีราคาไม่แพงแต่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เช่น ปลาซาร์ดีน ปลาเฮริง และปลาบรรกระป๋อง กระดูกของปลาเหล่านี้มักนิ่มและรับประทานได้ ทำให้เป็นแหล่งแคลเซียมที่ดีเยี่ยม นอกจากนี้ปริมาณโอเมก้า 3 ในปลาเหล่านี้ยังเทียบได้กับปลาแซลมอนอีกด้วย

นอกจากนี้ ปลาทั่วไปอย่างปลาแมคเคอเรลและปลากะพงก็หาซื้อได้ง่ายและราคาไม่แพง เพียงแค่นำไปย่างในฟอยล์หรือทอดในกระทะเบาๆ ก็จะได้อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการแล้ว

เกณฑ์ที่สำคัญที่สุดในการเลือกซื้อปลาคือความสด: ตาปลาควรใส เนื้อแน่น และมีกลิ่นทะเลตามธรรมชาติ นี่คือสิ่งที่ผู้บริโภคควรให้ความสำคัญมากกว่ารูปลักษณ์ภายนอกหรือสีสันที่สวยงามของอาหารที่ปรุงขึ้นมา