ผักใบเขียวหลายชนิดได้รับฉายาว่า "ผักอายุวัฒนะ" เนื่องจากอุดมไปด้วยวิตามิน แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระ หนึ่งในนั้นคือ วอเตอร์เครส (Watercress) ซึ่งได้รับความสนใจจากนักโภชนาการ เพราะมีวิตามินเค วิตามินซี วิตามินเอ โฟเลต และสารพฤกษเคมีหลายชนิด

ในช่วงที่ผ่านมา มีการเผยแพร่ข้อความว่า วอเตอร์เครสเป็น "ศัตรูตัวฉกาจของโรคหลอดเลือดสมองและภาวะความจำเสื่อม" อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ยังไม่มีหลักฐานว่าวอเตอร์เครสหรือผักชนิดใดสามารถป้องกันโรคเหล่านี้ได้โดยตรง

สิ่งที่มีหลักฐานสนับสนุนคือ การรับประทานผักและผลไม้เป็นประจำ โดยเฉพาะผักใบเขียว อาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงสนับสนุนสุขภาพสมองในระยะยาว เมื่อเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการรับประทานอาหารที่สมดุล

วอเตอร์เครสสามารถนำมารับประทานได้หลายรูปแบบ เช่น

• รับประทานสดในสลัด
• ใส่ในแซนด์วิช
• ผัดหรือทำซุป
• รับประทานคู่กับอาหารประเภทปลาและเนื้อไม่ติดมัน

นอกจากการรับประทานผักแล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำให้ดูแลสุขภาพด้วยการควบคุมความดันโลหิต ระดับน้ำตาล และไขมันในเลือด ออกกำลังกายสม่ำเสมอ นอนหลับให้เพียงพอ งดสูบบุหรี่ และจำกัดการดื่มแอลกอฮอล์ ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยสำคัญในการลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมองและภาวะสมองเสื่อม

แม้วอเตอร์เครสจะเป็นผักที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง แต่ ไม่ใช่ยารักษาโรค และไม่สามารถรับประกันว่าจะป้องกันโรคหลอดเลือดสมองหรือภาวะความจำเสื่อมได้

การเลือกรับประทานอาหารให้หลากหลาย ควบคู่กับการออกกำลังกาย การตรวจสุขภาพเป็นประจำ และการควบคุมปัจจัยเสี่ยงต่าง ๆ ยังคงเป็นแนวทางที่ได้รับการยอมรับว่าช่วยดูแลสุขภาพหัวใจและสมองได้ดีที่สุด