รื่องราวของหญิงวัย 27 ปีที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น มะเร็งกระเพาะอาหาร ได้สร้างความสนใจบนโลกออนไลน์ พร้อมมีการเชื่อมโยงกับพฤติกรรมการรับประทานอาหารที่เก็บไว้ในตู้เย็นเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม แพทย์ย้ำว่า มะเร็งกระเพาะอาหารเป็นโรคที่เกิดจากหลายปัจจัยร่วมกัน เช่น การติดเชื้อ Helicobacter pylori (H. pylori) พันธุกรรม การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ และพฤติกรรมการรับประทานอาหาร ไม่สามารถสรุปได้ว่าเกิดจากอาหารชนิดใดเพียงอย่างเดียว

ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยอาหารแนะนำให้ระมัดระวังอาหารที่เก็บในตู้เย็นนานเกินไป โดยเฉพาะ 3 ประเภทต่อไปนี้

1. อาหารปรุงสุกที่เก็บไว้นานหลายวัน
อาหารที่ปรุงสุกแล้วควรแช่เย็นภายใน 2 ชั่วโมงหลังปรุง และโดยทั่วไปควรรับประทานภายใน 3–4 วัน หากเก็บนานกว่านี้ แม้จะไม่มีกลิ่นหรือรสผิดปกติ ก็อาจมีการเจริญของจุลินทรีย์บางชนิดได้

2. อาหารที่ขึ้นรา
หากพบเชื้อราบนขนมปัง ผลไม้ ถั่ว หรืออาหารชนิดอื่น ไม่ควรเพียงตัดส่วนที่ขึ้นราออกแล้วรับประทานต่อ เพราะเชื้อราและสารพิษบางชนิดอาจแทรกซึมเข้าไปในอาหารแล้ว โดยเฉพาะในอาหารที่มีความชื้นสูง

3. อาหารแปรรูปหรืออาหารหมักดองที่มีโซเดียมสูง
เช่น ไส้กรอก แฮม เบคอน อาหารรมควัน และของดอง แม้อาหารเหล่านี้สามารถเก็บในตู้เย็นได้ แต่การรับประทานในปริมาณมากและเป็นประจำ อาจสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคบางชนิด รวมถึงมะเร็งกระเพาะอาหาร โดยเฉพาะเมื่อบริโภคร่วมกับปัจจัยเสี่ยงอื่น

ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำให้จัดเก็บอาหารในภาชนะสะอาด ปิดฝาให้สนิท แยกอาหารดิบและอาหารสุกออกจากกัน และตรวจสอบวันหมดอายุหรือวันที่ปรุงอาหารก่อนรับประทานทุกครั้ง

แม้ว่าการแช่อาหารในตู้เย็นจะช่วยยืดอายุการเก็บรักษา แต่ ตู้เย็นไม่สามารถฆ่าเชื้อโรคหรือหยุดการเสื่อมคุณภาพของอาหารได้ทั้งหมด การรับประทานอาหารสดใหม่ เก็บรักษาอย่างถูกวิธี และอุ่นอาหารให้ร้อนทั่วถึงก่อนรับประทาน เป็นวิธีสำคัญในการลดความเสี่ยงจากโรคที่เกิดจากอาหาร

การลดความเสี่ยงของมะเร็งกระเพาะอาหารควรทำควบคู่กับการรับประทานอาหารที่สมดุล เพิ่มผักและผลไม้สด ลดอาหารแปรรูป งดสูบบุหรี่ จำกัดการดื่มแอลกอฮอล์ และพบแพทย์เมื่อมีอาการผิดปกติ เช่น ปวดท้องเรื้อรัง น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ หรืออุจจาระมีเลือด เพราะการตรวจพบโรคตั้งแต่ระยะเริ่มต้นจะช่วยเพิ่มโอกาสในการรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพ