ศ.นพ. เหงียน บา ดึ๊ก เปิดเผยว่า ผู้ป่วยมะเร็งจำนวนมากยังมีความเข้าใจผิด โดยไม่กล้ารับประทานอาหารที่มีโปรตีน เพราะกังวลว่าการบำรุงร่างกายจะยิ่งกระตุ้นให้ก้อนมะเร็งหรือเซลล์มะเร็งเจริญเติบโต

ศ.นพ. เหงียน บา ดึ๊ก อดีตผู้อำนวยการโรงพยาบาลมะเร็งส่วนกลาง (K Central Hospital) กล่าวว่า มีผู้ป่วยจำนวนไม่น้อยที่สงสัยว่าการรับประทานเนื้อไก่ กุ้ง ไข่ นม หรืออาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์ จะทำให้เซลล์มะเร็งเติบโตเร็วขึ้นหรือไม่ หลายคนยอมรับว่าแม้จะไม่แน่ใจว่าข้อมูลดังกล่าวเป็นความจริงหรือไม่ แต่ก็ไม่กล้ารับประทานอาหารบำรุง เพราะกลัวว่าจะเป็นการ "เลี้ยง" ก้อนมะเร็งที่อยู่ในร่างกาย

"ความเชื่อนี้ไม่ถูกต้องเลย ตรงกันข้าม ผู้ป่วยมะเร็งต้องการสารอาหารและพลังงานมากกว่าคนทั่วไป เนื่องจากการรักษาใช้พลังงานและสารอาหารของร่างกายเป็นจำนวนมาก" ศ.นพ. เหงียน บา ดึ๊ก กล่าว

อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ผู้ป่วยมะเร็งหลายคนกลับจำกัดอาหารอย่างมาก รับประทานเพียงถั่ว ผัก หรืออาหารจากพืช และหลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์ นม และอาหารที่มีโปรตีน ส่งผลให้ผู้ป่วยจำนวนไม่น้อยเข้ารับการรักษาในภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรง ซึ่งกระทบต่อประสิทธิภาพของการรักษา

ศ.นพ. เหงียน บา ดึ๊ก กล่าวเพิ่มเติมว่า ในหลายประเทศ ผู้ป่วยมะเร็งประมาณสองในสามมีภาวะร่างกายอ่อนแอหรือขาดสารอาหารตั้งแต่ช่วงที่ได้รับการวินิจฉัย ความวิตกกังวล ความเจ็บป่วย ความเจ็บปวด การรับประทานอาหารได้น้อย การนอนหลับไม่เพียงพอ รวมถึงความเครียด ล้วนทำให้สุขภาพทรุดลง

"สำหรับในเวียดนาม ผมเชื่อว่าสัดส่วนนี้อาจสูงกว่านั้น เพราะนอกจากผลกระทบด้านจิตใจและโรคแล้ว ยังมีผู้ป่วยจำนวนมากที่ไม่กล้ารับประทานอาหาร เพราะกลัวว่าเซลล์มะเร็งจะเติบโต" เขากล่าว

ในขณะที่ร่างกายของผู้ป่วยมะเร็งอ่อนแออยู่แล้ว หากยิ่งรับประทานอาหารไม่เพียงพอ ก็จะยิ่งทำให้ร่างกายทรุดโทรมและไม่พร้อมสำหรับการรักษา ความคิดที่ว่าการกินน้อยหรืออดอาหารจะทำให้เซลล์มะเร็ง "อดตาย" นั้นไม่ถูกต้อง เพราะในหลายกรณี ร่างกายของผู้ป่วยอาจอ่อนแอจนไม่สามารถทนต่อการรักษาได้ก่อนที่เซลล์มะเร็งจะได้รับผลกระทบ

"ดังนั้น ผู้ป่วยควรเลิกความเชื่อนี้โดยสิ้นเชิง และรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างครบถ้วน ภายใต้คำแนะนำของแพทย์ การผ่าตัด การฉายรังสี และเคมีบำบัด ล้วนเป็นการรักษาที่ส่งผลต่อร่างกายอย่างมาก หากร่างกายขาดสารอาหาร ก็จะไม่มีแรงเพียงพอสำหรับการรักษา" ศ.นพ. เหงียน บา ดึ๊ก แนะนำ

สำหรับผู้ป่วยมะเร็ง แม้น้ำหนักตัวลดลงเพียง 5% ก็อาจส่งผลให้โอกาสในการรักษาลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากร่างกายที่อ่อนแอจะรับมือกับการรักษาได้ยาก หากได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ ร่างกายจะสูญเสียมวลกล้ามเนื้อและเกิดภาวะผอมแห้งจากการขาดสารอาหาร

ด้วยเหตุนี้ โภชนาการจึงถือเป็นส่วนสำคัญของการรักษาผู้ป่วยมะเร็ง ควรดำเนินควบคู่ไปกับการรักษาทางการแพทย์อื่น ๆ ผู้ป่วยควรได้รับสารอาหารอย่างครบถ้วนและสมดุล เพื่อให้ร่างกายแข็งแรงที่สุด และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษาตามแผนที่แพทย์กำหนด.