น้ำตาลเป็นวัตถุดิบที่แทบทุกบ้านต้องมีติดครัว แต่ก็เป็นอาหารโปรดของมดเช่นกัน เพียงน้ำตาลหกเล็กน้อยหรือปิดฝาภาชนะไม่สนิท มดก็สามารถตามกลิ่นและเข้ามาในโถได้อย่างรวดเร็ว หลายคนเลือกทิ้งน้ำตาลทั้งโถเพราะกังวลเรื่องความสะอาด ทั้งที่จริงแล้ว หากน้ำตาลยังแห้งและมดเพิ่งเข้ามาไม่นาน ก็อาจใช้วิธีง่าย ๆ ในการช่วยลดการรบกวนของมดได้

ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมแมลงอธิบายว่า มดจะถูกดึงดูดด้วยอาหารที่มีน้ำตาล และจะปล่อยสารฟีโรโมนไว้เป็นเส้นทางเพื่อให้มดตัวอื่นตามมาหาอาหาร ดังนั้น นอกจากการเก็บรักษาอาหารให้ถูกวิธีแล้ว หลายครัวเรือนยังนิยมใช้วัตถุดิบจากธรรมชาติที่มีกลิ่นเฉพาะเพื่อช่วยลดโอกาสที่มดจะเข้ามาใกล้

1. กานพลูแห้ง

กานพลูเป็นเครื่องเทศที่มีกลิ่นหอมแรง เนื่องจากมีสาร ยูจีนอล (Eugenol) ซึ่งงานวิจัยบางส่วนพบว่ามีคุณสมบัติช่วยไล่แมลงบางชนิดได้

สามารถใส่กานพลูแห้ง 3–5 ดอก ลงในโถน้ำตาล หรือใส่ไว้ในถุงผ้าตาข่ายเล็ก ๆ ภายในโถ กลิ่นหอมของกานพลูอาจช่วยลดการเข้ามาของมดได้ โดยแทบไม่ส่งผลต่อกลิ่นของน้ำตาล

2. อบเชยแท่ง

อบเชยมีสารสำคัญชื่อ ซินนามัลดีไฮด์ (Cinnamaldehyde) ซึ่งเป็นสารที่ให้กลิ่นหอมเฉพาะตัว งานวิจัยเกี่ยวกับน้ำมันหอมระเหยจากพืชหลายฉบับระบุว่า อบเชยอาจช่วยรบกวนแมลงบางชนิดได้

เพียงวาง อบเชยแท่ง 1 แท่ง ไว้ในโถหรือใต้ฝาโถน้ำตาล และเปลี่ยนแท่งใหม่เมื่อกลิ่นเริ่มจางลง

3. ใบกระวาน (Bay Leaf)

ใบกระวานถูกนำมาใช้ในการเก็บรักษาอาหารในหลายประเทศมาเป็นเวลานาน เนื่องจากมีกลิ่นหอมจากน้ำมันหอมระเหย ซึ่งเชื่อกันว่าอาจช่วยลดโอกาสที่มดจะเข้ามาใกล้อาหาร

เพียงใส่ ใบกระวานแห้ง 1–2 ใบ ลงในโถน้ำตาลหรือวางไว้ใต้ฝาโถ และเปลี่ยนใบใหม่เป็นระยะเมื่อกลิ่นลดลง

4. ช้อนหรือมีดสเตนเลส

อีกหนึ่งเคล็ดลับที่ได้รับการบอกต่อกันมานาน คือการปัก ช้อนหรือมีดสเตนเลส ลงในโถน้ำตาล

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ ยืนยันว่า โลหะ รสของโลหะ หรือการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิจากช้อนสเตนเลสสามารถทำให้มดออกจากโถน้ำตาลได้ แม้ว่าหลายครัวเรือนยังคงใช้วิธีนี้ตามประสบการณ์ที่สืบต่อกันมา

หากเลือกใช้วิธีนี้ ควรใช้ช้อนหรือมีดที่สะอาด แห้ง และทำจากสเตนเลสคุณภาพดี เพื่อไม่ให้ส่งผลต่อคุณภาพของน้ำตาล

หากไม่อยากให้มดกลับมาอีก อย่าลืมทำสิ่งเหล่านี้

ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมแมลงแนะนำว่า นอกจากการใช้วัตถุดิบธรรมชาติแล้ว ควรปฏิบัติดังนี้

• ปิดฝาโถน้ำตาลให้สนิททุกครั้งหลังใช้งาน
• เช็ดบริเวณปากโถและด้านนอกของโถให้สะอาด หากมีน้ำตาลติดอยู่
• ไม่ปล่อยให้น้ำตาล ขนม หรือเครื่องดื่มหวานหกบนเคาน์เตอร์
• ทำความสะอาดตู้ครัวและพื้นที่เก็บอาหารเป็นประจำ
• หากพบทางเดินของมด ให้เช็ดด้วยน้ำสบู่หรือน้ำส้มสายชูเจือจาง เพื่อลดร่องรอยฟีโรโมนที่มดใช้สื่อสารกัน
• อุดรอยแตกหรือช่องว่างที่มดใช้เป็นทางเข้าบ้าน

ข้อควรทราบ

การใช้กานพลู อบเชย และใบกระวานเพื่อช่วยไล่มด เป็นวิธีที่อาศัยคุณสมบัติของกลิ่นจากน้ำมันหอมระเหยและประสบการณ์ของผู้ใช้ในครัวเรือน ผลลัพธ์อาจแตกต่างกันไปตามชนิดของมดและสภาพแวดล้อม

สำหรับวิธีการใช้ ช้อนหรือมีดสเตนเลสในโถน้ำตาล ยังไม่มีงานวิจัยที่ยืนยันประสิทธิภาพอย่างชัดเจน จึงไม่ควรถือว่าเป็นวิธีที่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ หากมดเข้ามารบกวนเป็นจำนวนมากหรือเกิดขึ้นซ้ำ ๆ การรักษาความสะอาด การเก็บอาหารอย่างถูกวิธี และการกำจัดแหล่งอาศัยของมด ยังคงเป็นแนวทางที่มีประสิทธิภาพและยั่งยืนที่สุด