แพทย์ด้านมะเร็งเผย: อย่ามองข้ามความรู้สึกนี้ขณะรับประทานอาหาร เพราะอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของมะเร็งหลอดอาหาร

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า มะเร็งหลอดอาหาร เป็นโรคมะเร็งที่มีความรุนแรง เนื่องจากมักดำเนินโรคอย่างเงียบ ๆ และอาการในระยะแรกสังเกตได้ยาก จึงทำให้หลายคนมองข้าม

ผู้ป่วยชาย N.V.T. อายุ 69 ปี จากจังหวัดบั๊กนิญ ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น มะเร็งเซลล์ตับ (Hepatocellular Carcinoma: HCC) บริเวณตับ และได้รับการวางแผนผ่าตัดตับ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการตรวจเตรียมความพร้อมก่อนการผ่าตัด แพทย์พบว่าผู้ป่วยมี มะเร็งหลอดอาหาร เพิ่มเติมโดยไม่คาดคิด

นพ. ดัง ฮว่าง ก๊วก แพทย์ประจำศูนย์ศัลยกรรมตับ ทางเดินน้ำดี ระบบทางเดินอาหาร และมะเร็ง โรงพยาบาลโรคเขตร้อนส่วนกลาง (National Hospital for Tropical Diseases) กล่าวว่า มะเร็งทั้งสองชนิดนี้เป็นคนละโรคโดยสิ้นเชิง ก้อนที่ตับเป็นมะเร็งเซลล์ตับ ส่วนรอยโรคที่หลอดอาหารเป็น มะเร็งเซลล์สความัสชนิดปฐมภูมิ ไม่ใช่การแพร่กระจายของมะเร็งตับ นับว่าโชคดีที่รอยโรคในหลอดอาหารถูกตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้นโดยบังเอิญ ระหว่างการเตรียมรักษามะเร็งตับ

หลังจากเข้ารับการผ่าตัดตับแล้ว ผู้ป่วยยังคงได้รับการรักษามะเร็งหลอดอาหารอย่างต่อเนื่อง

มะเร็งหลอดอาหารถือเป็นโรคที่อันตราย เนื่องจากมีการดำเนินโรคอย่างค่อยเป็นค่อยไป และอาการเริ่มต้นมักไม่ชัดเจน

แพทย์ก๊วกอธิบายว่า ในระยะเริ่มต้น ผู้ป่วยอาจมีเพียงอาการ กลืนอาหารแข็งลำบากเล็กน้อย รู้สึกติดคอขณะกลืน สำลักเป็นครั้งคราวระหว่างรับประทานอาหาร หรือมีน้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ อาการเหล่านี้มักไม่ก่อให้เกิดความเจ็บปวด จึงทำให้หลายคนไม่ได้ใส่ใจ และมาพบแพทย์เมื่อเริ่มรับประทานอาหารได้ลำบากแล้ว

แต่เมื่อก้อนมะเร็งมีขนาดใหญ่ขึ้นจนทำให้หลอดอาหารตีบแคบ ผู้ป่วยจะไม่สามารถรับประทานอาหารได้ตามปกติ ร่างกายอ่อนเพลียและทรุดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งในหลายกรณีโรคได้เข้าสู่ระยะลุกลาม ทำให้การรักษามีความซับซ้อนมากขึ้น

สิ่งที่ควรทราบคือ หลอดอาหารไม่มี ชั้นเซโรซา (Serosa) ซึ่งเป็นเยื่อหุ้มชั้นนอกที่ช่วยปกป้องอวัยวะเหมือนกระเพาะอาหารหรือลำไส้ใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เซลล์มะเร็งจึงสามารถลุกลามไปยังอวัยวะข้างเคียง เช่น หลอดลม ปอด หรือหลอดเลือดใหญ่ภายในทรวงอกได้รวดเร็ว ส่งผลให้โอกาสในการผ่าตัดรักษาให้หายขาดลดลงอย่างมาก

นพ. เหงียน มิง จ่อง ผู้อำนวยการศูนย์ศัลยกรรมตับ ทางเดินน้ำดี และระบบทางเดินอาหาร โรงพยาบาลโรคเขตร้อนส่วนกลาง แนะนำว่า หากมีอาการ กลืนลำบาก กลืนติดคอเป็นเวลานาน หรือสำลักขณะรับประทานอาหารบ่อยครั้ง ไม่ควรละเลย

“อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของความผิดปกติของหลอดอาหาร รวมถึงมะเร็งหลอดอาหาร การตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้นมีความสำคัญอย่างมาก เพราะช่วยเพิ่มโอกาสในการรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพ” แพทย์กล่าว

แพทย์ยังระบุว่า กลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดมะเร็งหลอดอาหาร ได้แก่

• ผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือสูบบุหรี่เป็นเวลานาน

• ผู้ที่มีโรคกรดไหลย้อนเรื้อรัง

• ผู้ที่มีพฤติกรรมรับประทานอาหารหรือเครื่องดื่มที่ร้อนจัดเป็นประจำ

ผู้ที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยงควรเข้ารับการตรวจจากแพทย์เฉพาะทาง และพิจารณาส่องกล้องตรวจหลอดอาหารเมื่อมีอาการผิดปกติ การตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้นไม่เพียงช่วยให้การรักษามีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่ยังอาจช่วยป้องกันไม่ให้โรคลุกลามจนไม่สามารถผ่าตัดได้

คำแนะนำในการลดความเสี่ยงของมะเร็งหลอดอาหาร

• งดสูบบุหรี่ เพราะเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่เพิ่มความเสี่ยงของโรค

• จำกัดการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เนื่องจากการดื่มต่อเนื่องเป็นเวลานานอาจทำลายเยื่อบุหลอดอาหารและกระเพาะอาหาร

• รับประทานอาหารให้สมดุล เน้นผักและผลไม้ พร้อมแบ่งมื้ออาหารให้เหมาะสม

• ควบคุมน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม และพักผ่อนให้เพียงพอ

• ลดความเครียดจากการทำงานหรือการใช้ชีวิต เพราะความเครียดเรื้อรังอาจเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งผลต่อสุขภาพโดยรวม