อาการหูอื้อเป็นสิ่งที่หลายคนเคยประสบ ไม่ว่าจะเกิดจากการขึ้นเครื่องบิน การเป็นหวัด ภูมิแพ้ หรือขี้หูอุดตัน จึงมักถูกมองว่าเป็นอาการเล็กน้อยและหายได้เอง แต่ในบางกรณี อาการหูอื้อที่เป็นต่อเนื่องหรือรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ อาจเป็นสัญญาณของโรคที่ต้องได้รับการตรวจวินิจฉัยโดยแพทย์

เรื่องราวของเด็กชายวัย 14 ปีรายหนึ่ง กลายเป็นอุทาหรณ์ที่สร้างความสะเทือนใจให้กับหลายครอบครัว หลังจากเริ่มมีอาการหูอื้อข้างเดียวเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ครอบครัวคิดว่าเป็นเพียงขี้หูอุดตันหรือการอักเสบของหู จึงซื้อยามารับประทานและหยอดหูเอง แต่อาการกลับไม่ดีขึ้น ซ้ำยังเริ่มมีอาการปวดศีรษะ คัดจมูก และได้ยินลดลง เมื่อนำตัวไปพบแพทย์และเข้ารับการตรวจอย่างละเอียด จึงพบว่าเป็นมะ.เ.ร็งในระยะลุกลามที่ส่งผลต่อบริเวณศีรษะและลำคอ

แพทย์อธิบายว่า อาการหูอื้อไม่ได้หมายความว่าจะเป็นมะ.เ.ร็งเสมอไป เพราะสาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากภาวะที่รักษาได้ เช่น ขี้หูอุดตัน การติดเชื้อ หรือความผิดปกติของท่อยูสเตเชียน อย่างไรก็ตาม หากมีอาการต่อไปนี้ร่วมด้วย ไม่ควรนิ่งนอนใจ

• หูอื้อข้างเดียวเป็นเวลานาน ไม่ดีขึ้นหลังรักษา
• การได้ยินลดลงเรื่อย ๆ
• มีเสียงดังในหูตลอดเวลา
• ปวดศีรษะหรือปวดบริเวณใบหน้าโดยไม่ทราบสาเหตุ
• มีก้อนบริเวณลำคอ เลือดกำเดาไหลบ่อย หรือคัดจมูกเรื้อรัง

อาการเหล่านี้อาจเกิดจากโรคหลายชนิด ไม่ใช่เฉพาะมะ.เ.ร็ง แต่หากปล่อยไว้โดยไม่ตรวจ อาจทำให้โรคลุกลามและรักษาได้ยากขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า หากอาการหูอื้อไม่หายภายใน 1–2 สัปดาห์ หรือมีอาการผิดปกติอื่นร่วมด้วย ควรพบแพทย์เฉพาะทางด้านหู คอ จมูก เพื่อรับการตรวจอย่างละเอียด เช่น การตรวจการได้ยิน การส่องกล้อง หรือการตรวจภาพวินิจฉัยตามความเหมาะสม 

แม้มะ.เ.ร็งในเด็กจะพบไม่บ่อย แต่การสังเกตความผิดปกติของร่างกายตั้งแต่ระยะแรกมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะช่วยเพิ่มโอกาสในการวินิจฉัยและวางแผนการรักษาได้เร็วขึ้น

สิ่งสำคัญคือ ไม่ควรสรุปเองว่าอาการหูอื้อเป็นเพียงเรื่องเล็ก หากอาการเป็นต่อเนื่อง รุนแรงขึ้น หรือมีสัญญาณผิดปกติร่วมด้วย การเข้ารับการตรวจจากแพทย์คือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด เพื่อค้นหาสาเหตุที่แท้จริงและรับการดูแลอย่างเหมาะสม