ชานมไข่มุกกำลังกลายเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมในหมู่วัยรุ่น แต่เบื้องหลังความอร่อยของชานมเหล่านี้ อาจแฝงด้วยความเสี่ยงต่อสุขภาพที่หลายคนคาดไม่ถึง

เมื่อไม่นานมานี้ โรงพยาบาลประชาชนเมืองจูจี (Zhuji) มณฑลเจ้อเจียง (Zhejiang) ประเทศจีน ได้รับตัวเด็กหญิงวัย 14 ปีเข้ารับการรักษาด้วยอาการปวดท้องและท้องผูก

หลังพบว่าหน้าท้องของเด็กหญิงบวมผิดปกติ แพทย์จึงตัดสินใจส่งตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT Scan) ผลการตรวจพบวัตถุทรงกลมขนาดเล็กจำนวนมากกระจายอยู่ในระบบทางเดินอาหาร ตั้งแต่กระเพาะอาหาร ลำไส้ใหญ่ ลำไส้ ไปจนถึงบริเวณทวารหนัก

หลังการหารือร่วมกัน แพทย์สรุปว่าวัตถุเหล่านี้คือเม็ดไข่มุกที่ยังย่อยไม่หมด แพทย์จาง โหลวเว่ย (Zhang Louwei) จึงสอบถามว่าในช่วงหลายวันที่ผ่านมาเด็กหญิงได้รับประทานอาหารที่ย่อยยากหรือไม่ ซึ่งเธอยอมรับว่าได้ดื่มชานมไข่มุก 1 แก้ว เมื่อประมาณ 5 วันก่อนเข้ารับการรักษา

อย่างไรก็ตาม แพทย์จางเชื่อว่าเม็ดไข่มุกจำนวนมากดังกล่าวน่าจะสะสมจากการดื่มชานมไข่มุกเป็นประจำต่อเนื่องมาเป็นเวลานาน

แพทย์อธิบายว่า ไข่มุกที่ทำจากแป้งมันสำปะหลังนั้นย่อยได้ค่อนข้างยากอยู่แล้ว อีกทั้งบางร้านยังเติมวัตถุเจือปนอาหารเพื่อให้ไข่มุกมีความเหนียวนุ่มและมีรสชาติหลากหลายมากขึ้น การรับประทานไข่มุกในปริมาณมากอาจส่งผลต่อการทำงานของระบบย่อยอาหาร อย่างไรก็ตาม ก็มีความเห็นอีกด้านหนึ่งที่ตั้งข้อสังเกตว่า เม็ดไข่มุกที่ไม่สามารถย่อยได้นั้นอาจเป็นไข่มุกปลอม

ย้อนกลับไปในปี 2558 (ค.ศ. 2015) สถานีโทรทัศน์ของมณฑลซานตง ประเทศจีน เคยเผยแพร่รายงานสืบสวนเกี่ยวกับการผลิตไข่มุกปลอม โดยอ้างว่ามีการนำวัสดุจากพื้นรองเท้าและยางรถยนต์เก่ามาใช้เป็นวัตถุดิบ ในการสัมภาษณ์แบบไม่เปิดเผยตัวตน เจ้าของร้านชานมบางรายยอมรับว่าไข่มุกปลอมบางส่วนผลิตจากโรงงานที่ใช้วัสดุดังกล่าวเป็นส่วนประกอบ

ปัจจุบัน ผู้บริโภคสามารถหาซื้อชานมได้แทบทุกแห่งและมีให้เลือกหลายระดับราคา แม้ว่าชานมจะเป็นเครื่องดื่มยอดนิยม แต่การบริโภคในปริมาณมากหรือเป็นประจำอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพได้ จึงควรดื่มในปริมาณที่เหมาะสมและเลือกร้านที่ได้มาตรฐานเพื่อความปลอดภัย.