ย้อนตำนาน 7-Eleven จุดกำเนิดอยู่ประเทศอะไร เซเว่นสาขาแรกในประเทศไทย ตั้งอยู่ที่ไหน?  

ถ้าพูดถึงร้านสะดวกซื้อที่อยู่คู่ชีวิตประจำวันของคนไทย ไม่ว่าจะหิวมื้อดึก อยากได้น้ำเย็นๆ หรือหาของใช้ยามฉุกเฉิน ชื่อแรกที่ทุกคนนึกถึงย่อมหนีไม่พ้น 7-Eleven อย่างแน่นอน แล้วรู้หรือไม่ว่าร้านสะดวกซื้อยักษ์ใหญ่ที่มีสาขากระจายอยู่แทบทุกตรอกซอกซอยในวันนี้ มีจุดเริ่มต้นจากอะไร และสาขาแรกในประเทศไทยอยู่ที่ไหน?

จุดกำเนิด: จากโรงขายน้ำแข็ง สู่ Tote’m Stores

จุดเริ่มต้นต้องย้อนกลับไปเมื่อปี ค.ศ. 1927 (พ.ศ. 2470) ณ เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา เริ่มต้นจากการรวมตัวของโรงน้ำแข็งในชื่อ "Southland Ice Company" โดยมี โจ ทอมป์สัน ซีเนียร์ เป็นประธานบริษัท ขายน้ำแข็งสำหรับแช่ตู้เย็น

ต่อมาเริ่มนำสินค้าอุปโภคบริโภคพื้นฐาน เช่น ไข่ นม และขนมปัง มาวางขายเพื่ออำนวยความสะดวกให้ลูกค้า

ในปี 1928 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น "Tote’m Stores" (มาจากคำว่า Tote ที่แปลว่า หิ้ว/ถือ) และเล่นคำกับ Totem (เสาโทเทมของชาวอินเดียนแดง) ซึ่งบางสาขาถึงขั้นนำเสาโทเทมมาตั้งไว้หน้าร้านเลยทีเดียว!

ทำไมต้องชื่อ "7-Eleven"?

ในปี 1946 (พ.ศ. 2489) ร้านได้ปฏิวัติวงการด้วยการปรับเวลาเปิด-ปิดใหม่ ตั้งแต่ 7 โมงเช้า (7 a.m.) ถึง 5 ทุ่ม (11 p.m.) ทุกวันไม่มีวันหยุด เพื่อให้สอดคล้องกับแนวคิดบริการลูกค้าได้ตลอดเวลา โจ ทอมป์สัน จึงตัดสินใจเปลี่ยนชื่อร้านเป็น "7-Eleven" เพื่อให้จดจำง่าย

สังเกตไหมว่าทำไมโลโก้ 7-ELEVEN ถึงใช้ตัวอักษรพิมพ์ใหญ่ทั้งหมด ยกเว้น ตัว n เล็ก เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อภรรยาของ จอห์น ทอมป์สัน (ลูกชายผู้สืบทอดธุรกิจ) เสนอให้เปลี่ยนตัว N พิมพ์ใหญ่เป็นตัว n พิมพ์เล็ก เพราะมองว่าตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมดดูแข็งกระด้างเกินไป การใช้ตัว n เล็กจะช่วยให้โลโก้ดูสมดุลและสง่างามขึ้นนั่นเอง

อิโตะ มาซาโทชิ: ชายผู้ส่ง 7-Eleven โกอินเตอร์

ช่วงปี 1970 อิโตะ มาซาโทชิ นักธุรกิจชาวญี่ปุ่น เจ้าของเครือ Ito-Yokado ได้ขอซื้อสิทธิ์มาเปิด 7-Eleven สาขาแรกในญี่ปุ่นเมื่อปี 1974 ด้วยโมเดลบริหารที่แข็งแกร่ง ทำให้เซเว่นฯ ในญี่ปุ่นเติบโตอย่างก้าวกระโดด

จนกระทั่งในปี 1991 อิโตะได้เข้าซื้อหุ้นใหญ่ของ Southland ในอเมริกา และกลายมาเป็นเจ้าของแบรนด์ 7-Eleven โดยสมบูรณ์ ภายใต้ชื่อบริษัท Seven & i Holdings ในเวลาต่อมา

7-Eleven สาขาแรกในประเทศไทย อยู่ที่ไหน?

สำหรับประเทศไทย 7-Eleven ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อ วันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2532 (ค.ศ. 1989)

สาขาแรกคือ สาขาพัฒน์พงศ์ ตั้งอยู่บริเวณมุมถนนพัฒน์พงศ์ ตัดกับถนนสีลม เพราะในยุคนั้นพัฒน์พงศ์เป็นย่านธุรกิจที่คึกคัก มีผู้คนสัญจรตลอดเวลา และมีชาวต่างชาติอาศัยอยู่เยอะ ซึ่งกลุ่มนี้คุ้นเคยกับแบรนด์ 7-Eleven จากฝั่งอเมริกาเป็นอย่างดีอยู่แล้ว