พริกสดเป็นวัตถุดิบที่แทบทุกบ้านต้องมีติดครัว แต่หลายคนกลับพบปัญหาเหมือนกัน คือซื้อมาได้ไม่กี่วันก็เริ่มเหี่ยว นิ่ม มีจุดดำ หรือขึ้นรา จนต้องทิ้งอย่างน่าเสียดาย

ที่จริงแล้ว สาเหตุสำคัญมาจาก การนำพริกเข้าตู้เย็นทันทีหลังซื้อ ทั้งที่ยังมีความชื้นติดอยู่ ซึ่งเป็นตัวเร่งให้พริกเน่าเสียเร็วขึ้น

หากอยากเก็บพริกให้สด สีสวย และยังคงความเผ็ดได้นาน ลองใช้วิธีต่อไปนี้

ขั้นตอนที่ 1: คัดพริกก่อนเก็บ

เมื่อซื้อพริกกลับมา อย่าเพิ่งนำเข้าตู้เย็นทันที

คัดแยกพริกที่มีรอยช้ำ แตก หรือเริ่มเน่าออกก่อน เพราะพริกเพียงเม็ดเดียวที่เสีย อาจทำให้พริกที่เหลือเสียตามไปด้วย

ขั้นตอนที่ 2: เช็ดให้แห้งสนิท

หากพริกเปียกน้ำหรือมีหยดน้ำเกาะ ควรใช้กระดาษทิชชูหรือผ้าแห้งเช็ดให้แห้ง

ห้ามล้างก่อนเก็บ เพราะความชื้นจะทำให้เกิดเชื้อราได้ง่าย

ควรล้างเฉพาะตอนที่จะนำไปประกอบอาหารเท่านั้น

ขั้นตอนที่ 3: เด็ดขั้วหรือไม่?

หากตั้งใจเก็บระยะยาว ไม่จำเป็นต้องเด็ดขั้วออก เพราะขั้วช่วยลดการสูญเสียความชื้นภายในพริก

แต่ถ้าพริกบางเม็ดมีขั้วช้ำหรือขึ้นรา ให้แยกออกทันที

ขั้นตอนที่ 4: ใส่กล่องพร้อมกระดาษซับความชื้น

รองก้นกล่องด้วยกระดาษทิชชูหรือกระดาษซับอาหาร

จากนั้นใส่พริกลงไป และปิดฝากล่องให้สนิท

กระดาษจะช่วยดูดซับความชื้นส่วนเกิน ทำให้พริกสดได้นานขึ้น

หากกระดาษเริ่มชื้น ควรเปลี่ยนใหม่ทุก 1-2 สัปดาห์

ขั้นตอนที่ 5: ถ้าต้องการเก็บนานถึง 6 เดือน ให้แช่ช่องฟรีซ

หากซื้อพริกมาจำนวนมากและใช้ไม่หมดในเร็ว ๆ นี้

ให้นำพริกที่เช็ดแห้งแล้วใส่ถุงซิปล็อกหรือกล่องปิดสนิท รีดอากาศออกให้มากที่สุด แล้วนำไปแช่ในช่องแช่แข็ง

เวลาจะใช้ ไม่จำเป็นต้องละลายน้ำแข็ง เพียงนำออกมาหั่นหรือใส่ลงในอาหารได้ทันที

วิธีนี้ช่วยให้พริกเก็บได้นานประมาณ 4-6 เดือน โดยยังคงสี กลิ่น และรสเผ็ดได้ดี เหมาะสำหรับเมนูผัด ต้ม แกง หรืออาหารที่ต้องผ่านความร้อน

ข้อควรระวัง

• อย่าเก็บพริกที่เปียกน้ำเข้าตู้เย็น
• อย่าวางพริกไว้รวมกับผักหรือผลไม้ที่ปล่อยก๊าซเอทิลีน เช่น มะเขือเทศ กล้วย แอปเปิล เพราะจะทำให้พริกสุกและเหี่ยวเร็วขึ้น
• หากพบพริกขึ้นราแม้เพียงเม็ดเดียว ควรรีบนำออกทันที เพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อราลุกลาม

สรุป

การเก็บพริกให้สดนาน ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการแช่ตู้เย็นทันที แต่ขึ้นอยู่กับ การลดความชื้นก่อนเก็บ และเลือกวิธีเก็บให้เหมาะสม หากใช้ไม่บ่อย การแช่ช่องฟรีซในภาชนะปิดสนิทถือเป็นวิธีที่ช่วยยืดอายุพริกได้ดีที่สุด ทำให้เก็บได้นานหลายเดือนโดยแทบไม่สูญเสียรสชาติและความเผ็ดเลย.