ข่าวของคู่สามีภรรยาวัยเพียงยี่สิบกว่าปีที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเ.ร็.งตั.บในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน สร้างความตกใจให้กับผู้คนจำนวนมาก โดยมีการตั้งข้อสังเกตว่าพฤติกรรมการรับประทานอาหารอาจเป็นหนึ่งในปัจจัยที่เกี่ยวข้อง หนึ่งในรายละเอียดที่ถูกพูดถึงคือการบริโภค “ลูกยอ” หรือผลไม้พื้นบ้านที่หลายคนเชื่อว่ามีสรรพคุณบำรุงร่างกาย แม้ว่าลูกยอจะมีสารอาหารหลายชนิด แต่ผู้เชี่ยวชาญย้ำว่า ยังไม่มีหลักฐานทางการแพทย์ที่ยืนยันว่าลูกยอเป็นสาเหตุโดยตรงของมะเ.ร็.งตั.บ และพาดหัวที่ระบุว่า “พิษแรงกว่างูเห่า” เป็นการเปรียบเทียบที่เกินจริง ไม่ใช่ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์

ลูกยอเป็นผลไม้ที่อุดมไปด้วยวิตามินซี สารต้านอนุมูลอิสระ และสารพฤกษเคมีหลายชนิด จึงถูกนำมาใช้ทั้งในอาหารและผลิตภัณฑ์เสริมสุขภาพมานาน อย่างไรก็ตาม มีรายงานทางการแพทย์บางกรณีที่พบว่าการบริโภคน้ำลูกยอในปริมาณมากเป็นเวลานาน อาจเกี่ยวข้องกับภาวะตับอักเสบในผู้ที่มีความไวต่อสารบางชนิด แม้จะพบได้น้อยมาก แต่ก็เป็นเหตุผลที่ผู้ที่มีโรคตับอยู่ก่อนแล้วควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานเป็นประจำ

แพทย์อธิบายว่า มะเ.ร็.งตั.บเกิดจากหลายปัจจัยร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็นการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีหรือซี การดื่มแอลกอฮอล์เรื้อรัง ภาวะไขมันพอกตับ โรคอ้วน การได้รับสารอะฟลาท็อกซินจากอาหารที่ปนเปื้อนเชื้อรา รวมถึงพันธุกรรม ดังนั้น การเหมารวมว่าเกิดจากผลไม้เพียงชนิดเดียวจึงไม่ถูกต้อง และอาจทำให้ประชาชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับสาเหตุของโรค

สิ่งที่ควรระวังมากกว่าคือการรับประทานผลไม้หรืออาหารที่เก็บรักษาไม่เหมาะสม มีเชื้อรา หรือผ่านกระบวนการผลิตที่ไม่ได้มาตรฐาน เพราะอาจมีสารพิษที่ส่งผลต่อสุขภาพตับได้ในระยะยาว โดยเฉพาะอาหารจำพวกถั่ว ธัญพืช หรืออาหารแห้งที่ขึ้นรา ซึ่งเป็นแหล่งของสารอะฟลาท็อกซินที่ได้รับการยืนยันว่ามีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงของมะเ.ร็.งตั.บ

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า หากต้องการรับประทานลูกยอ ควรเลือกผลที่สด สะอาด ไม่เน่าเสีย และบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม ไม่ควรเชื่อคำโฆษณาที่อ้างว่าสามารถรักษาหรือป้องกันโรคร้ายได้ เพราะปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานทางการแพทย์รองรับข้อกล่าวอ้างดังกล่าว

การดูแลสุขภาพตับที่ดีที่สุดยังคงเป็นการรับประทานอาหารให้ครบ 5 หมู่ ลดอาหารแปรรูป หลีกเลี่ยงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ควบคุมน้ำหนัก ออกกำลังกายสม่ำเสมอ ฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีเมื่อมีข้อบ่งชี้ และตรวจสุขภาพเป็นประจำ โดยเฉพาะผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงหรือมีประวัติคนในครอบครัวป่วยเป็นโรคตับ

ท้ายที่สุด เรื่องราวของคู่สามีภรรยาคู่นี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า การดูแลสุขภาพไม่ควรฝากความหวังไว้กับอาหารหรือผลไม้เพียงชนิดเดียว แม้อาหารธรรมชาติจะมีประโยชน์ แต่ควรบริโภคอย่างพอดี มีข้อมูลที่ถูกต้อง และยึดหลักโภชนาการที่สมดุล เพื่อให้ร่างกายแข็งแรงและลดความเสี่ยงของโรคในระยะยาว