แม้กระเทียมจะเป็นวัตถุดิบที่มีสารประกอบทางชีวภาพและได้รับการศึกษาถึงประโยชน์ต่อสุขภาพหลายด้าน แต่แพทย์ไม่เห็นด้วยกับการสรุปว่าผลตรวจที่ดีขึ้นของหวังจวินเกิดจากการกินกระเทียมเพียงอย่างเดียว เหตุผลสำคัญคือการเกิดมะเร็งและการฟื้นตัวหลังการรักษาเป็นกระบวนการที่ซับซ้อน ไม่สามารถอธิบายด้วยอาหารชนิดเดียวได้ อีกทั้งสารประกอบที่มีผลในการทดลองทางห้องปฏิบัติการก็ไม่ได้หมายความว่าจะให้ผลแบบเดียวกันเมื่อมนุษย์กินอาหารนั้นในชีวิตประจำวัน
อัลลิซินเป็นสารที่มักถูกกล่าวถึงเมื่อพูดถึงประโยชน์ของกระเทียม สารนี้เกิดขึ้นเมื่อสารตั้งต้นภายในกระเทียมสัมผัสกับเอนไซม์หลังจากที่กลีบกระเทียมถูกสับหรือบด กระบวนการดังกล่าวเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้การเตรียมกระเทียมมีผลต่อองค์ประกอบทางเคมีบางอย่าง อย่างไรก็ตาม ปริมาณสารที่เกิดขึ้นและปริมาณที่ร่างกายได้รับจริงอาจแตกต่างกันไปตามชนิดของกระเทียม วิธีเตรียมอาหาร ปริมาณที่กิน และกระบวนการย่อยสลายภายในร่างกาย
การศึกษาบางชิ้นเกี่ยวกับกระเทียมและสารประกอบของมันพบผลที่น่าสนใจในด้านฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ การตอบสนองของเซลล์ และกลไกทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับการเกิดโรค แต่หลักฐานเหล่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะใช้ยืนยันว่าการกินกระเทียมสดเป็นประจำจะสามารถหยุดการเติบโตของมะเร็งในผู้ป่วยได้ หรือรับประกันว่าจะไม่เกิดการกลับมาเป็นซ้ำ ผู้ป่วยจึงไม่ควรตัดสินใจลดหรือหยุดการรักษาโดยอาศัยข้อมูลเกี่ยวกับอาหารเพียงอย่างเดียว
นอกจากนี้ การกินกระเทียมสดในปริมาณมากอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้ โดยเฉพาะในผู้ที่มีระบบทางเดินอาหารไวต่อการระคายเคือง กระเทียมสดอาจทำให้แสบร้อนในกระเพาะอาหาร ปวดท้อง คลื่นไส้ มีแก๊สในลำไส้ หรือเกิดอาการไม่สบายท้องได้ในบางคน ผู้ที่มีอาการกรดไหลย้อนหรือมีปัญหาเกี่ยวกับกระเพาะอาหารอยู่แล้วอาจสังเกตได้ว่าอาการแย่ลงหลังรับประทานกระเทียมสด
ผู้ป่วยที่กำลังรับประทานยาบางชนิดควรระมัดระวังเป็นพิเศษ เพราะกระเทียมและผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากกระเทียมอาจมีผลต่อการแข็งตัวของเลือด และอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการมีเลือดออกเมื่อใช้ร่วมกับยาบางประเภท เช่น ยาต้านการแข็งตัวของเลือดหรือยาต้านเกล็ดเลือด ผู้ที่กำลังจะเข้ารับการผ่าตัด หรืออยู่ระหว่างการรักษามะเร็ง จึงควรแจ้งแพทย์เกี่ยวกับอาหารเสริมและผลิตภัณฑ์สมุนไพรที่รับประทานอยู่เสมอ แม้จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่มาจากธรรมชาติก็ตาม
อีกประเด็นหนึ่งที่แพทย์ให้ความสำคัญคือสภาพจิตใจของผู้ป่วย ความเครียด ความกลัว และความวิตกกังวลสามารถส่งผลต่อการนอนหลับ ความอยากอาหาร ระดับพลังงาน และคุณภาพชีวิตโดยรวมได้ ผู้ป่วยที่กังวลเกี่ยวกับการกลับมาเป็นซ้ำของโรคอาจนอนหลับไม่เพียงพอ กินอาหารได้น้อยลง หรือรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่ตลอดเวลา การดูแลด้านจิตใจจึงเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นตัวที่ไม่ควรถูกมองข้าม
ในทางกลับกัน การได้รับกำลังใจ การมีคนใกล้ชิดคอยช่วยเหลือ การทำกิจกรรมที่เหมาะสมกับสภาพร่างกาย และการได้รับข้อมูลที่ถูกต้องจากทีมรักษา อาจช่วยให้ผู้ป่วยจัดการกับความกังวลและดำเนินชีวิตได้ดีขึ้น การมองโลกในแง่ดีอาจช่วยให้ผู้ป่วยรับมือกับการรักษาและดูแลตัวเองอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่ได้หมายความว่าอารมณ์เชิงบวกสามารถกำจัดเซลล์มะเร็ง หรือรับประกันว่าจะป้องกันโรคไม่ให้กลับมาได้
สิ่งที่ผู้ป่วยมะเร็งควรให้ความสำคัญคือการรักษาตามแผนของแพทย์ การตรวจติดตามตามกำหนด การรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ และการแจ้งให้ทีมรักษาทราบเมื่อมีอาการผิดปกติ การตรวจไม่พบสัญญาณของมะเร็งในการตรวจครั้งหนึ่งเป็นข่าวดี แต่ความหมายของผลตรวจขึ้นอยู่กับชนิดของการตรวจ ประวัติการรักษา และลักษณะของโรค ผู้ป่วยจึงควรสอบถามแพทย์ว่าต้องติดตามอาการต่อเนื่องอย่างไร และมีสัญญาณใดที่ควรรีบกลับไปพบแพทย์
สำหรับกระเทียม ผู้ที่ชอบรับประทานสามารถใช้เป็นส่วนประกอบของอาหารตามปกติได้ หากไม่มีข้อห้ามเฉพาะบุคคล แต่ไม่จำเป็นต้องฝืนกินสดในปริมาณมากเพื่อหวังผลป้องกันมะเร็ง และไม่ควรเชื่อว่าการกินกระเทียมกับน้ำอุ่น น้ำมะนาว หรือเครื่องดื่มชนิดใดชนิดหนึ่งจะช่วยล้างสารพิษในเลือดหรือทำให้ร่างกายปลอดจากมะเร็งได้อย่างแน่นอน ร่างกายมีระบบกำจัดของเสียตามธรรมชาติผ่านอวัยวะต่าง ๆ เช่น ตับและไต ส่วนการดูแลสุขภาพควรเน้นพฤติกรรมที่มีหลักฐานรองรับมากกว่าแนวคิดเรื่องการล้างพิษด้วยสูตรอาหารเฉพาะ
Chapter 3