สหรัฐฯ ยกให้ "แบดมินตัน" คือกีฬาที่ดีที่สุด เรียบง่ายแต่ทรงพลัง ช่วยยืดอายุขัย ไม่ใช่การวิ่งหรือว่ายน้ำ

การออกกำลังกายถือเป็น "กุญแจทอง" ในการปรับปรุงสุขภาพและยืดอายุขัยมาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่กีฬาทุกชนิดที่จะให้ผลลัพธ์ที่เท่าเทียมกัน งานวิจัยหลายชิ้นระบุว่า กีฬาบางประเภทมีแนวโน้มที่จะส่งผลเชิงบวกต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด, กล้ามเนื้อ, และสุขภาพจิตมากกว่า แม้จะใช้เวลาฝึกซ้อมเท่ากัน และในบรรดากีฬาเหล่านั้น "แบดมินตัน" ก็โดดเด่นในฐานะทางเลือกที่ให้ประโยชน์ที่เหนือกว่า

การวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Mayo Clinic Proceedings (สหรัฐอเมริกา, ปี 2018) พบว่า ผู้ที่รักษานิสัยการเล่นแบดมินตันเป็นประจำสามารถมีอายุขัยเฉลี่ยยืนยาวขึ้นถึง 6.2 ปี ซึ่งสูงกว่าการวิ่ง (3.2 ปี) และการว่ายน้ำ (3.4 ปี) ผลลัพธ์นี้อิงจากการติดตามข้อมูลของอาสาสมัครเกือบ 9,000 คน ตลอดระยะเวลา 25 ปี

แบดมินตันช่วยลดความเสี่ยงเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

จากการศึกษาอีกชิ้นโดยสถาบันส่งเสริมสุขภาพ UKK (ฟินแลนด์) ที่ติดตามผู้เข้าร่วม 80,000 คน เป็นเวลา 15 ปี ผู้เชี่ยวชาญค้นพบว่า แบดมินตันเป็นกีฬาที่ช่วยลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้มากถึง 47% ซึ่งสูงกว่าการออกกำลังกายในรูปแบบอื่น ๆ อย่างเห็นได้ชัด

นอกจากนี้ ผู้ที่เล่นแบดมินตันหรือกีฬาที่ใช้แร็กเกตเป็นประจำ ยังลดความเสี่ยงในการเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือด และโรคหลอดเลือดสมองได้ถึง 56% เมื่อเทียบกับกลุ่มที่ไม่ได้ออกกำลังกาย

แบดมินตันไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ราคาแพง, พื้นที่ขนาดใหญ่ หรือเงื่อนไขพิเศษใด ๆ ทำให้เหมาะกับคนทุกเพศทุกวัย และยังมีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บต่ำ มีเวลาฝึกซ้อมที่ยืดหยุ่น ทำให้ผู้เล่นสามารถรักษานิสัยการเล่นในระยะยาวได้อย่างง่ายดาย

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระบุว่า เพียงแค่ฝึกซ้อม 2–3 ครั้งต่อสัปดาห์ ครั้งละประมาณ 60 นาที ผู้เล่นก็สามารถรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในด้านสมรรถภาพทางกาย, ความสามารถในการหายใจ, และคุณภาพการนอนหลับ

ทำไมแบดมินตันจึงให้ประโยชน์ที่เหนือกว่า?

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า แบดมินตันไม่เพียงแต่ช่วยฝึกความแข็งแกร่งของร่างกายเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมการประสานงานที่สอดคล้องระหว่างพละกำลัง, ปฏิกิริยาตอบสนอง, สมาธิ, และการทำงานร่วมกันระหว่างมือกับตา การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและการเปลี่ยนทิศทางอย่างต่อเนื่องบังคับให้ระบบหัวใจและหลอดเลือดทำงานหนักขึ้น ขณะเดียวกันก็กระตุ้นให้ร่างกายทั้งหมดได้เคลื่อนไหว

ด้านล่างนี้คือ 5 ประโยชน์ที่โดดเด่นที่สุดของการเล่นแบดมินตันเป็นประจำ:

1. ส่งเสริมการเผาผลาญและช่วยลดน้ำหนัก

งานวิจัยของศาสตราจารย์ Chu Sen (ประเทศจีน) ที่ทำการศึกษาในนักศึกษามหาวิทยาลัย 30 คน ได้พิสูจน์ถึงประสิทธิภาพของแบดมินตันต่อการเผาผลาญของร่างกาย หลังจากฝึกซ้อมสัปดาห์ละ 32 ชั่วโมง ดัชนีมวลกาย (BMI) เฉลี่ยของทั้งชายและหญิงลดลงอย่างเห็นได้ชัด แสดงให้เห็นว่ากีฬานี้ช่วยเผาผลาญพลังงานได้อย่างรวดเร็ว, ลดไขมัน, และช่วยรักษาน้ำหนักให้มีสุขภาพดี

การเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง, การกระโดด, การหมุนตัว, และการตอบสนองต่อลูกที่รวดเร็ว ทำให้ร่างกายเผาผลาญแคลอรีจำนวนมาก และกระตุ้นกระบวนการเผาผลาญ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษารูปร่างและสุขภาพให้คงที่

2. เพิ่มความยืดหยุ่นและความสามารถในการตอบสนอง

แบดมินตันต้องการให้ผู้เล่นเปลี่ยนท่าทาง, ปรับทิศทางการเคลื่อนไหว, และตอบสนองต่อลูกแบดมินตันในทันที การทำเช่นนี้ช่วยปรับปรุงความยืดหยุ่นของข้อต่อ, เพิ่มความยืดหยุ่นของกล้ามเนื้อ, และฝึกความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาท

ศาสตราจารย์ Chu Sen ระบุว่า หลังจากการฝึกซ้อมหนึ่งภาคเรียน นักศึกษาที่เข้าร่วมมีความสามารถในการเคลื่อนไหวที่คล่องตัวขึ้น, มีพิสัยการเคลื่อนไหวของข้อต่อที่กว้างขึ้น, และความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บลดลง นอกจากนี้ แบดมินตันยังช่วยพัฒนาความสามารถในการตัดสินใจที่รวดเร็ว และการประสานงานระหว่างร่างกายกับจิตใจ ซึ่งเป็นทักษะที่จำเป็นในชีวิตประจำวันและการทำงาน

3. ปรับปรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

แบดมินตันเป็นหนึ่งในกีฬาที่มีความเข้มข้นปานกลางถึงสูง ซึ่งบังคับให้หัวใจทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อสูบฉีดออกซิเจนไปทั่วร่างกาย เมื่อเล่นอย่างสม่ำเสมอ หัวใจจะแข็งแรงขึ้น, การไหลเวียนโลหิตดีขึ้น, และความสามารถในการดูดซึมออกซิเจนเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แพทย์โรคหัวใจหลายคนแนะนำให้ผู้ใหญ่เล่นแบดมินตัน 2–3 ครั้งต่อสัปดาห์ เพื่อช่วยควบคุมความดันโลหิต, ไขมันในเลือด, และป้องกันโรคหลอดเลือดหัวใจ นอกจากนี้ การออกกำลังกายรูปแบบนี้ยังสร้างแรงกดดันต่อข้อเข่าน้อยกว่าการวิ่ง ทำให้เหมาะสมกับคนหลายช่วงวัย

4. พัฒนากล้ามเนื้อและเพิ่มความแข็งแกร่งของแกนกลางลำตัว

แตกต่างจากกีฬาที่เน้นกล้ามเนื้อกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง แบดมินตันบังคับให้ผู้เล่นใช้ร่างกายทั้งหมด ทั้งกล้ามเนื้อขา, แขน, ไหล่, ไปจนถึงบริเวณหน้าท้องและหลัง งานวิจัยในกว่างโจวแสดงให้เห็นว่า หลังจากการฝึกซ้อม นักศึกษามีความแข็งแรงของกล้ามเนื้อแขนขาและแกนกลางลำตัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งช่วยในการทรงตัวและรักษาท่าทางให้มั่นคง

การเคลื่อนไหวที่ครอบคลุมนี้ไม่เพียงแต่สร้างรูปร่างที่กระชับเท่านั้น แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงของอาการปวดหลัง, ปวดคอ, และไหล่ ซึ่งเป็นปัญหาที่พบบ่อยในกลุ่มคนทำงานออฟฟิศ

5. เสริมสร้างปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและลดความเครียด

ไม่เหมือนการออกกำลังกายคนเดียว เช่น การวิ่งหรือปั่นจักรยาน แบดมินตันเป็นกีฬาที่มีการเชื่อมโยงทางสังคมสูง แม้จะใช้ผู้เล่นเพียงสองคน แต่การปฏิสัมพันธ์, การประสานงาน, และการแข่งขัน ช่วยปรับปรุงทักษะการสื่อสาร, เพิ่มความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง, และความผูกพันทางสังคม

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Mayo Clinic Proceedings ยังเน้นย้ำว่า ผู้ที่เล่นกีฬาที่มีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม เช่น แบดมินตัน, เทนนิส, หรือฟุตบอล มักจะมีอายุยืนยาวกว่า เนื่องจากได้รับประโยชน์ทางจิตวิทยามากมาย เช่น การลดความเหงา, ความเครียด, และภาวะซึมเศร้า

เมื่อออกกำลังกาย ร่างกายยังหลั่งสารเอนดอร์ฟิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่สร้างความรู้สึกมีความสุขและผ่อนคลายตามธรรมชาติ ช่วยให้ผู้เล่นฟื้นฟูจิตใจได้อย่างรวดเร็วหลังชั่วโมงทำงานที่ตึงเครียด